- А что так грустно? Все девушки мечтают об этом, разве нет? - удивился Клайм и не заметил, как снова сел на кровать, совершенно не стесняясь присутствия столь высокопоставленной особы.
- Я не все девушки! - вдруг в Оливии проснулась гордость принцессы. - И что ты себе позволяешь, я даже имени твоего не знаю, вдруг ты какой-то проходимец с окраин? Тетушка предупреждала меня о таких. Виера - опасное место. Я впервые здесь.
- Впервые в таком прекрасном городе? Шутишь?
- Нет, я жила в нашем замке с тетушкой и нянюшкой, матушка и отец все время пропадали в столице, и вот теперь мне велели прибыть сюда, чтобы познакомиться с будущим супругом.
- Это ужасно несправедливо! - жарко воскликнул Клайм и тут же зажал себе рот. - Как можно выходить замуж за человека, которого даже в глаза не видела! Если бы я искал себе невесту, то долго бы за ней ухаживал, присматривался к девушке, я никому не позволю за себя выбирать.
- Вам, мужчинам, хорошо говорить. А я обязана выполнить долг перед семьей.
- А этот... - Клайм кивнул на портрет, - он и есть твой герцог?
Даже в полумраке Клайм заметил, как загорелись щечки девушки.
- Нет-нет, это просто... портрет одного очень хорошего человека, он был добр ко мне и рассказал о столице. Он доставил меня сюда и сейчас охраняет поместье.
- Так это тот солдафон.
- Как можно так говорить? А сам-то ты кто?
Юноша приложил ладонь к сердцу.
- Виконт Клайм Кольбейн к вашим услугам, леди.
- Кольбейн? Я что-то слышала, а, кажется, ваш батюшка служил под началом моего.
- Кто знает... - Клайм уже хотел спросить, как зовут того парня на рисунке, но тут ему в голову пришла отличная идея. Смущаясь, он снова перешел на "вы".
- А что если я проведу для вас экскурсию по Виере в эту последнюю ночь свободы? Может вы еще передумаете выходить замуж за нелюбимого? Что скажете? - Клайм протянул ладонь.
Девушка заинтересованно посмотрела на нее, но потом...
- Я... нет, это невозможно - расстроенно ответила она.
- Почему? Кто узнает? Я прохожу военную службу и параллельно учусь в кадетском корпусе, можете мне доверять. Я не подвергну вас опасности. В эту осеннюю ночь в Виере хоть и прохладно, зато вы никогда не гуляли босиком по теплым плитам мостовых. Не видели винограда, превратившегося в изюм прямо на ветвях. А что скажете насчет любования светящимися деревьями в королевском саду?
- Нет, но я...
- Вот что, идем, - не дожидаясь согласия, Клайм потянулся и взял девушку за руку.
- Да, но что если кто-то войдет, пока нас не будет?
- А мы ненадолго, полчаса прогулки по ночному городу - и я верну тебя в целости и сохранности.
Было видно, что девушка колебалась, но потом решительно поднялась с кровати.
- Можете отвернуться? Я переоденусь.
- Ах да... - с загоревшимися щеками Клацм поспешно повернулся к окну. Послышался шорох, щелчки заклёпок, а потом...
- Как неудобно, я сама не могу застегнуть платье на спине. Не могли бы вы...
- Мне точно можно повернуться?
- Да... прошу вас, иначе прогулка отменится.
Подчинившись, Клайм обнаружил, что смотрит на прелестную стройную фигурку девушки, стоявшую спиной. Свет фонариков со двора проникал в комнату и заставлял ее кожу светиться мягким серебром. Кое-как ощупью, стараясь не смотреть лишний раз, куда не следует, Клайм справился с платьем.
- У вас неловкие пальцы, видно у вас мало опыта в...
- В одевании девушек? О чем ты говоришь? Мне всего шестнадцать.
- Просто подумала, раз заключаете такие пари, - девушка осмелела и, быстро пробежав щеткой по волосам, подошла к окну. - Но как мы выйдем, здесь же ужасно высоко?
- Это не беда, держитесь крепче, - с этими словами он схватил принцессу поперек талии и перекинул через подоконник. Сдавлено охнув, она повисла на одной руке, пока Клайм перебирался следом. - Не бойся, - шепнул он, - у меня сильные руки, сейчас спустимся по лозе... хотя можно и проще, если ты боишься - "В поисках удачи..."
- Вы знаете магию?
- А ты разве нет? Я думал, благородных леди обучают таким вещам.
- Вовсе нет, меня всю жизнь учили танцам и придворному этикету. А из магии я знаю только, как зажечь огонек в фонаре.
- А хочешь научу?
- А это сложно?
- Ничуть, - нагло соврал Клайм, пока они спускались по лозе. - Вот сейчас мы будем пробивать заклинание защиты. Весь особняк окружен барьером.
- А у меня есть ключ для снятия, - вдруг призналась девушка, - мой опекун в Виере дал его на всякий случай.
- Правда? Ну что ж, в другой раз, - обескуражено ответил Клайм.
Он с интересом наблюдал за действиями Оливии, когда она подошла вплотную к невидимому барьеру и, особым образом сложив пальцы, как в фигуре заклинания, положила ладони на него. Что-то звякнуло, в лицо дохнул более теплый воздух с улицы.