- Командир, здесь еще двое наших, - позвал голос позади.
Через пару мгновений показались двое конвойных, ведущих кашляющих и спотыкающихся противников ребят. Один из них до сих пор сжимал в руке мешок.
'Что же там такого ценного, что так вцепился? - вскользь подумал Рэй. - А что, если воспользоваться этим?' - он нашел командира, кого он посчитал за главного. 'Такой надменный взгляд может быть только у привыкшего отдавать приказы', - решил он. Мародерство среди простых людей карается смертью, но и солдат это должно касаться.
- Эти двое... - начал было он.
- Ваша светлость! - когда воров толкнули на колени, один из них заговорил, опередив Рэя. - Эти двое паршивцев обирали трупы, мы поймали их за этим занятием, вот их добро, смотрите, сколько награбили! - солдат бросил мешок к ногам командира.
В неверии Рэй раскрыл рот, Май покачала головой, предостерегая.
- Неправда! - но Рэй не мог смириться с такой несправедливостью. - Да, мы тоже собирали сокровища у мертвых, но встретили этих двоих там же, это все его! - воскликнул он.
Сапог вновь впечатался в спину парня, ткнув лицо в грязь, в которую превратилась земля после действия заклинания.
- Значит так? - холодный голос командира не предвещал ничего хорошего. - Я прекрасно понимаю, что здесь происходило, и вы двое тоже отправились бы на Вершину Древа после суда. Но скоро начнется сражение, и вы из моего отряда. Если выяснится, что у меня такие подчиненные - мне не остаться чистым. Взять их и отвести в расположение части, позже мы еще поговорим об этом, - скомандовал главный.
- Нет, стойте! Они же преступники! - крикнул Рэй, отплевываясь от набившейся в рот земли.
Он заметил, что командир поднял мешок и заглянул внутрь, а потом высыпал содержимое перед носами ребят.
- Чье это? - спросил он.
Пара трубок, серебряный стаканчик, мельхиоровая ложка и книжица в позолоченном окладе - вот то, что бросилось в глаза Рэю.
- Кто признается, останется жить. Вместо него умрет его товарищ. Выбирайте, мне некогда возиться с такими крысами, как вы, - командир встал между ними, кончиком сапога приподняв подбородок Май. Лицо девушки было таким же грязным, как и у Рэя.
Одними глазами паренек попытался донести до Май, что он возьмет на себя всю вину, но так же, только взглядом, девушка сказала, что убьет его, если он так поступит. А еще в ее взгляде промелькнуло странное выражение. Однажды Рэй уже видел такое - у умирающей от голода кошки, которая, однако, изо всех сил пыталась прокормить своих котят.
Но прежде, чем Рэй успел понять, что происходит, сквозь спутанные грязные волосы, которые совсем недавно пахли чистотелом, а теперь висели сосульками, она взглянула на друга именно таким взглядом, но в нем появилось и нечто новое - та неугасимая дерзость, какую Рэй всегда в ней любил.
- Я... - произнесла она.
- Хочешь выдать своего парня? Впрочем, другого я от девчонки и не ожидал. Он умрет, раз ты предала его. Но... это война, а на войне не нужны слабые. Женщины на войне тоже не нужны.
Сверкнула сталь, раздался противный звук распарываемой ткани, кожи и плоти, когда меч пронзил спину Май. Равнодушно, будто зайца убил на охоте, военный вытер лезвие о волосы девушки. А потом заметил взгляд Рэя - все еще непонимающий, пустой...
- Не смотри на меня так, парень - я избавил ее от куда худшей участи. Кажется, мои парни пытались позабавиться с ней, идиоты. Считай, что ее убили в бою, не такая уж плохая смерть для таких оборванцев как вы. Еще пару лет, и она отправилась бы утешать грязных пьянчуг в каком-нибудь закоулке Виеры.
- Вы...
- А тебя ждет кое-что получше - будешь маячковым в битве.
Солдаты за спиной командира ухмыльнулись. Маячковыми в сражениях обычно делали приговоренных к смертной казни преступников. Заклинания третьего уровня притягивались к телам людей, создавая сетку коллективного заклинания куда лучше простых маячков. Но собственная судьба сейчас волновала Рэя меньше всего, и слова командира, и грубые солдаты и готовящаяся битва. Боль, гнев, бессилие, желание отомстить, желание смерти... - все это тоже придет позже. Он видел только Май, лежащую ничком, из раны на спине стекала струйка крови и смешивалась с грязью. Май... Май...
- Май, - прошептал он и подполз, коснувшись ее лбом. Май...
- Оставь, она уже мертва, - фыркнул командир. - Она была твоей любовницей? Хоть ты и слабак на вид, похоже, так и было. Вон слезы какие льешь, славно девчонка, - расхохотался командир. Солдаты поддержали своего начальника.