- Кладёшь рыбку на лапку и шепчешь ей на ухо своё заветное желание. А потом просто отпускаешь в банку и ждёшь когда сбудется!
- Да?!! – сказал ёжик.
- Да, - сказал водяной царь.
- А можно попробовать? – спросил ёжик.
- Можно, - сказал водяной царь. – Пробуй!
Ёжик достал маленькую рыбку с банки и аккуратно положил на самую середину ладошки. И пошептал ей что-то тихонько на ушко и отпустил рыбку в банку и стал ждать. Сложив перед собой аккуратно лапки.
Пока ничего не происходило и ёжик тогда спросил:
- А долго нужно ждать?
- По-разному, - объяснил водяной. – Иногда всю жизнь…
- Ага… - понял ёжик и задумался: - Как вы думаете, а можно ждать по дороге. Я у рыбки про оптимизм спросил, а теперь мне надо идти и я по дороге буду ждать.
- Можно, - уверенно сказал водяной царь и дал ещё ёжику на дорогу две самые яркие светилки.
А альгамбра осталась на бережку и тоже стала – ёжика ждать, обратно, с оптимизмом.
Ёжик долго шёл и шёл. День шёл, потом ночь. Потом ещё день и ещё ночь. И опять день и ночь, долго шёл пока не пришёл к самому берегу моря. И это было утром.
Море было настоящее, синее-синее и огромное, такое что не помещалось никуда. Ёжик поставил банку со специальной рыбкой на самый берег и увидел, как обрадовалась морю маленькая рыбка. Она кружилась в банке и немного виляла хвостом. И хоть она и не сказала ещё ёжику ответ про оптимизм ёжик отпустил её в большие синие волны, чтобы она по-настоящему уже радовалась от свободы и утреннего солнца. Рыбка улыбнулась ему и уплыла, а ёжик подумал: «Может ей про оптимизм ещё долго думать ответ, совсем бы в банке маленькая замучилась. И так вон мы с ней сколько прошли – до самого синего моря. Пускай спокойно плывёт. Может из неё получится когда-нибудь добрый кит».
Так ёжик стоял и думал. Только он не знал куда же теперь дальше идти, потому что впереди было море, которое очень сильно причём походило на океан.
- А океан – очень большой!… - это так вздохнул ёжик. Вслух.
- Может быть попробовать обойти? – послышалось сзади. Ёжик посмотрел, а там стоял волк. Настоящий, серый и взрослый.
Для ёжика и невзрослый волк – большой, а взрослый был большой – совсем. Поэтому ёжик очень высоко поднимал чёрный курносый носик, чтобы увидеть волка всего. И от неожиданности ёжик сказал:
- Здравствуйте!
- Привет, малыш! – сказал серый обрадованный волк. – Я говорю – может в обход.
- В обход чего? – ещё не совсем понимал ёжик.
- В обход океана! – развил мысль серый волк и ёжик увидел какие у него смешные глаза – грустные, а глубоко внутри лучиками – прямо солнечные. Тогда ёжик сразу перестал бояться и всё понял совсем.
- А кто-нибудь ходил в обход океана? – спросил ёжик.
- Нет, конечно! – весело ответил серый волк. – Мы будем первыми.
Потом подумал немного и добавил:
- Только надо решить в какую сторону лучше обходить океан.
- А давай день подождём, - предложил ёжик, - и куда пойдёт солнышко туда и мы тоже тогда пойдём. А ты пойдёшь со мной, серый волк?
- Я пойду, - уверенно сказал серый волк и спросил: -А ты куда собрался, малыш?
- Я оптимизм ищу, - объяснил ёжик. – Потому что никто не знает.
- Тогда точно надо искать, - сказал серый волк, - Если никто не знает.
И они подождали, когда настал вечер, увидели в какую сторону пошло солнышко и тогда тоже пошли.
Только они недолго прошли, потому что настала совсем ночь. Тогда они насобирали сухих веточек по берегу и развели костёр, потому что серый волк умел разводить костёр. От костра стало тепло и они сидели у костра и ёжик рассказывал серому волку про серую кошку Маруську, про водяного царя и про специальную рыбку, которая по дороге жила в банке.
- Она теперь в океане живёт, - сказал ёжик. – А ещё у водяного были русалки. Весёлые. А у меня были летучие мыши за окном, они прилетали и смотрели прямо в окно по ночам и вечером, если поздно…
Серый волк слушал своими грустными глазами с огоньками внутри и смотрел на костёр.
- А у меня был дитё, - сказал почему-то серый волк. И тихонько вздохнул.
- Малый небось совсем? – спросил ёжик.
- Ага! – сказал серый волк. – Как положено. Ребёнка така. Лежал себе на краю и никто ему не говорил, чтобы он баюшки-баю не ложился на краю. Потому что все ушли на фронт. А от его дома только половина осталась и он как чудо такое получилось. Оно устало дитё от жизни совершенно такой и поэтому спал. На краю. Ну а мне положено, я смотрю – непорядок, и забрал. Отнёс к себе во лесок, под ракитовый кусток. Чтобы они знали как воевать. Ведь должен же его кто был кормить?
- Должен. – определённо согласился ёжик.
- Он у меня три недели рос, - сказал серый волк. – Под кустком. Науакался конечно от души. Но это ничего, главное - я ему корм приносил. Молоко и всё остальное. Но он только молоко любил и привык ко мне. Потом таскал уже за усы, а пришлось отдать. Потому что детский дом открыли и там стали кормить. Там люди более серьёзные – женщины. А я пошёл в свой лесок и выл. А он – дитё моё, уакал там. Ну ничего, мы с ним тоже серьёзные оказались – привыкли.
Серый волк посидел, посидел немного и добавил:
- Смешно!
- Да, - согласился ёжик. – Смешно. Только мы теперь не просто оптимизм будем искать, а если найдём – то пойдём твоему дитю относить!
Ёжик сказал решительно и серьезно, и серый волк поднял глаза от огня на него и смотрел долго своими грустными глазами с огоньком.
- Я согласный, - сказал потом серый волк. – А ты – добрый. Хоть и маленький. А знаешь, как оно дитё моё обрадуется. Оно ж понимает всё и радуется, если чего принести. А оптимизм оно вообще, наверное, не думает, что ему кто-нибудь принесёт!
И тогда наступила уже самая настоящая полночь, и темно стало по-настоящему. И ёжик и серый волк тогда легли спать. Потому что все уже спали давно, а завтра идти далеко.
И только далеко-далеко высоко-высоко в небе не спали маленькие звёздочки, они никогда ночью не спят.
Утро получилось яркое и радостное от лучей. Утром к ним приплыла рыбка.
Рыбка маленькая, специальная, она прыгала по верхушкам волн, в солнечных лучах пока ёжик и серый волк не проснулись. А они проснулись потом, а рыбка маленькая специальная им говорит: «Я, кажется, знаю, где надо искать оптимизм».
Тогда серый волк сказал ёжику:
- Смотри, ёжик, маленькая рыбка разговаривает.
А ёжик сказал:
- Это моя рыбка, маленькая и специальная. Это она к нам приплыла.
А рыбка сказала:
- Чтобы искать оптимизм надо идти туда – глубоко внутрь!
И махнула хвостиком, так что ёжик и серый волк поняли, что идти надо под волны, в синий океан. Серый волк сказал:
- Мы плавать не умеем.
А ёжик сказал:
- Совсем!
Но рыбка из-за этого не задумалась и не стала горевать.
- Это ничего, это можно. Главное только сильно захотеть. Зато знаете, как интересно идти просто так под водой!
- Ёжик, мы сильно хотим? – спросил ёжика серый волк.
- Ещё как! – подтвердил ему ёжик. – Нам очень нужно, сильней не бывает.
Поэтому они пошли в синий океан, им было очень нужно и ещё интересно. Сначала непонятно и необычно было идти в волны, но потом волны стали как родные и пропустили их внутрь…
А внутри была красота. Внутри синего моря. Росли подводные цветы на подводных кустарниках-водорослях, важно проплывали большие морские животные, смешно прыгали из стороны в сторону малые морские животные и в ветках подводных водорослей-деревьев проносились целыми стайками лёгкие подводные птички.
Сначала ёжик и серый волк не поняли ещё и думали, что подводные звери и птицы не умеют разговаривать и что у них здесь всегда тишина. Но это только сначала было, а потом потихоньку подводный мир наполнился самыми разными звуками, просто они были тоньше обычных и их слушать надо было уметь, зато если уметь уже слышать, то звуки уносились очень-очень далеко, и было хорошо слышно, как в почти соседнем море проплывает большой рыба-кит, и как разговаривают дельфины далеко-далеко ещё не видно где.