— А ты что там делаешь? — спросила лисица, это была именно она.
— Я стерегу звёздочку, чтобы её никто не обидел, ответила белка.
«Вот уж много ты ей поможешь, если будешь наверху прятаться», — фыркнула лиса. «Слезай, не трону я тебя. Так и быть, помогу стеречь звёздочку. И Деда Мороза надо дождаться. Скорее бы зима наступала, а то год голодным будет».
Белочка спустилась пониже, и троица стала поджидать помощь. Лиса с белочкой рассказывали своей новой знакомой про Землю и про то, как здесь всё устроено, а звёздочка внимательно слушала.
Тем временем сорока долетела до деревни. Она быстро нашла мастерскую дяди Егора. Тот чинил калитку во дворе. Сорока подлетела совсем близко и уселась перед мастером. Дядя Егор хотел было отогнать птицу, но она не улетала, словно пытаясь что-то ему сказать. Старый мастер когда-то знал язык зверей и птиц, поэтому он стал повнимательнее прислушиваться и приглядываться к сороке. Наконец он понял, что лесные звери и Дед Мороз ждут от него помощи. Дядя Егор собрал свой инструмент, сел на старенький велосипед и поехал за птицей, указывающей ему дорогу. Скоро они добрались до реки, куда раньше уже прискакал зайчик.
Старый лодочник, дядя Кузьма, в отличие от дяди Егора, языка зверей не знал, но и он понял, раз лесной трусишка прибежал к людям и настойчиво прыгает возле лодки, значит в лесу что-то случилось и ему нужна помощь. Зайчишка запрыгнул в лодку и помахал лапкой в сторону другого берега.
— Тебе надо на ту сторону? — спросил лодочник и зайчишка пошевелил длинными ушами в знак согласия. Дядя Кузьма сходил в сарайчик за вёслами, отвязал лодку от причала и в этот момент на берегу появились мастер и сорока. Они быстро погрузились в маленькое судёнышко и отправились на другой берег. Лодочник ловко управлялся с вёслами и быстро переправил всю компанию на противоположную сторону реки.
Дядя Егор снова сел на свой велосипед, сорока указывала дорогу, а зайчик бежал за ними. Вскоре они добрались до берёзового леса, где застрял Дед Мороз. Тот ходил вокруг своих саней, всплескивал руками, не зная, что делать.
— Здравствуй, Дедушка Мороз. Мы привели тебе на помощь мастера — сообщила сорока.
— Здравствуйте, мои дорогие. Это очень хорошо, а то я уже совсем припозднился. Без меня зима не начинается и Новый год не наступит. А это плохо для природы и для людей.
— Сейчас всё починим, — сказал дядя Егор, осмотрел сани и принялся за работу. Пока он трудился сорока с зайчиком рассказали Деду Морозу, что его помощи ждёт ещё и маленькая звёздочка, упавшая с неба.
— Я обязательно помогу звёздочке, — пообещал старик Мороз.
Глава 4
Мастер вскоре справился с починкой. Саночки стояли, как новые. Пора было отправляться в путь. Дед Мороз забрался на облучок, мастер с зайчиком устроились на сиденье, а сорока снова полетела впереди.
Дед Мороз мчался быстро, ведь он и так здорово задержался в пути, но временами он всё же останавливался, взмахивал своим волшебным посохом и тут же начинал идти снег и усиливался мороз. Природа вокруг становилась белоснежно-серебристой и ослепительно-красивой. Настроение у всех путешественников было прекрасным.
Наконец, они добрались до реки, где их поджидал лодочник. Дед Мороз хотел было взмахнуть посохом и заморозить речку, но тут мастер воскликнул: «Постой, дедушка. Если река замёрзнет, лодочник не сможет переплыть её на лодке и ему придётся бросить своё судёнышко на берегу до весны. А лодка должна зимовать у своего причала. Давай подождём немного, пока дядя Кузьма доберётся до дома». Дед Мороз согласился. Путешественники сидели на санях и махали лодочнику вслед, кто крыльями, кто лапами, кто руками. Когда лодка оказалась на другом берегу, Мороз снова взялся за дело. Взмах посоха и река мгновенно замёрзла. Саночки скатились с высокого бережка на лёд и помчались вперёд.
Тем временем лисица с белочкой, поджидая помощь, рассказывали своей звёздной гостье о земле. Звёздочка многое успела узнать. Какие здесь живут звери, какие растения растут и как времена года сменяют друг друга. Малышка с интересом слушала рассказы своих новых друзей, как вдруг с неба повалил сильнейший снегопад. Звери не успели ничего сообразить, а звёздочка уже лежала под высоким снежным сугробом.
— Надо вытаскивать звёздочку из снега, а то её так заметёт, что мы не сможем её отыскать, — воскликнула белочка и принялась разбрасывать снег своими маленькими лапками. Лисичка бросилась ей на помощь. Они трудились изо всех сил, а снегопад всё не прекращался и казалось, что им уже никогда не удастся достать подружку.