– Мы отлично встретили новый год, милая, не правда ли? – произнес Лео, когда они немного пришли в себя и взглянули на часы.
– Да уж, мне нечего возразить, – рассмеялась Ольга, – только что-то очень есть хочется. Стол мы накрыли, и это получилось у нас довольно неплохо. Но вот успели ли попробовать хоть что-то, не помню.
– Я тоже, – ответил Лео, – но еще не поздно это сделать. Зато теперь согласно народной традиции мы весь год будем любить друг друга и получать от этого огромное наслаждение.
И они, слегка пошатываясь, направились к накрытому столу и отдали должное красивым и вкусным блюдам, которыми он был уставлен. А потом легли спать. Ольга уютно устроилась под боком у мужа и уснула глубоким спокойным сном без сновидений.
Утром первого января молодожены собирались проведать Марианну Семеновну и Евпраксию Леопольдовну. А вечером должен был состояться праздник у Лео на работе. Так он распорядился: не перед Новым годом, а после. Коллектив послушно «взял под козырек».
Профессорская квартира в центре города произвела на Ольгу огромное впечатление. «Трудно себе представить, во сколько обходится ее содержание», – подумала она. Марианна Семеновна встретила их с распростертыми объятиями. Евпраксию Леопольдовну они нашли в большой, светлой, прекрасно обставленной комнате – женщина полулежала в постели, со всех сторон обложенная подушками. Она улыбалась.
– Подойди ко мне, девочка, дай посмотреть на тебя поближе, – приветливо произнесла она, обращаясь к Ольге, – глаза у меня уже не те, что прежде.
Ольга послушно подошла и склонилась над тетушкой.
– Хороша, правду сказала Марианна, хороша, – удовлетворенно прошептала Евпраксия Леопольдовна. – Как раз то, что надо нашему Лео. Ты люби его, девочка, он этого достоин, – произнесла она громче. – И роди ему наконец сына, а Марианне внучку. Она спит и видит маленькую живую куколку, которую так и не получила от своего супруга. А я теперь и умереть смогу спокойно, зная, что мой любимый мальчик в хороших руках.
Выразив, таким образом, отношение к свершившимся событиям, Евпраксия Леопольдовна похвалила свадебную церемонию и особенно отметила потрясающей красоты вальс.
– Вы созданы друг для друга, дети, – заявила она.
«Тетушка Лео в молодости, по-видимому, была очень романтичной, – подумала Ольга, – почему же она осталась одна?» Как ни странно, ей захотелось узнать историю этой женщины, которую она увидела впервые. Лео ничего не рассказывал ей о тетке. Но на это у нее еще будет время. А сейчас нужно отдать дань вежливости.
Когда молодые уже собирались уходить, Евпраксия Леопольдовна попросила Ольгу задержаться на минутку. Та выполнила ее просьбу и была несказанно удивлена, когда женщина, нырнув рукой под подушку, извлекла на свет божий красивую бархатную коробочку.
– Возьми это на память от меня, моя девочка, – произнесла Евпраксия Леопольдовна, слегка улыбаясь. – Мне кажется, тебе это будет к лицу.
Ольга открыла коробочку и ахнула. На белом бархате в уютном углублении лежало роскошное ожерелье из удивительно красивой бирюзы (ничего подобного ей не приходилось видеть даже на выставках) и такой же массивный браслет к нему – и все это под цвет ее глаз.
– Я, наверное, не смогу принять такой дорогой подарок, – смущенно пробормотала Ольга, не отрывая глаз от великолепных камней.
– Сможешь, сможешь, девочка, – запротестовала тетушка. – Это ведь не от чужого мужчины, а от близкого человека, от члена семьи. Ты осчастливила Лео и заслуживаешь гораздо большей награды. И ты ее получишь.
Евпраксия Леопольдовна ласково погладила Ольгу по руке.
– Носи эти драгоценности с удовольствием и вспоминай меня иногда. Мне будет приятно.
Ольга наклонилась и поцеловала сморщенную щеку.
– Спасибо вам, тетушка, – прошептала она растроганно, – я никогда не забуду вашей доброты.
Обернувшись еще раз на пороге, Ольга увидела, как маленькая сухонькая ручка смахивает с лица непрошеную слезу.
Новая жизнь обрушилась на Ольгу так стремительно, что ей некогда было отдохнуть. Не успела она побывать в доме, где вырос ее муж, как ей предстояло познакомиться с коллективом, который этот самый муж возглавлял и где Ольге придется, по всей видимости, работать. И снова ей нужно было выглядеть как можно лучше. Наряд для этого торжественного случая они купили загодя, вместе со свадебным платьем, хоть Ольга и не знала тогда, для чего именно он предназначался. Умный и предусмотрительный Лео строил планы, а ей оставалось лишь принимать участие в их реализации.
Наряжаясь к вечеру, Ольга обнаружила, что роскошный подарок тетушки отлично подходит не только к ее глазам, но и к новому платью. Надев ожерелье и браслет, женщина взглянула на себя в зеркало и с трудом поверила в реальность происходящего. Слезы выступили у Ольги на глазах; обернувшись, она встретилась взглядом с Лео, который стоял позади нее и восхищенно качал головой.