Принцесса, возглавив войско верных ей рыцарей, продолжила поход. Она завоевала еще много земель, ее Империя распространилась даже на соседний материк, но так и не смогла найти мужчину достойного ее. Тогда она вышла замуж за одного из боготворивших ее поклонников, кого-то из младших принцев завоеванных ей земель. Супруга она не любила, но ей нужен был наследник. С Мастером Мастеров их связывала хорошая дружба – он же не виноват, что оказался слабее чем она о нем думала…
ДОБРАЯ СКАЗКА
Давным давно, а может быть только вчера, в одной волшебной стране похитил злой дракон прекрасную Принцессу, а смелый Рыцарь, как это и положено настоящему мужчине и рыцарю, отправился ее освобождать. Подъезжает Рыцарь к пещере дракона, трубит в свой рог, вызывая дракона на поединок. Вокруг свита, менестрели перья заготовили, чтобы битву с драконом зафиксировать для благодарных потомков. Но дракон почему-то задерживается… Рыцарь (и по совместительству, конечно же, Принц) в недоумении озирается вокруг, ждет, когда можно будет начинать совершать подвиг – когда дракон выйдет на бой.
Тут из пещеры выходит Принцесса, поправляет прическу, отбрасывает в сторону пилочку для ногтей и заявляет: «О, мой спаситель, как ты вовремя! Есть особый подвиг, как раз для настоящего героя. Нужно срочно очистить пещеру от туши дракона. Битва с драконом – это «вчерашний день», устаревший метод, а вот очистить пещеру – это подвиг, подобным которому гордился сам Геракл! (Правда он очищал не совсем пещеру и совсем не от драконов, но это не важно)». В ответ на вопросы менестрелей, что же приключилось с драконом, явившимся объектом столь редкостного, почти эпического подвига Принцесса ответила скромно и с достоинством: «Это оказался на редкость невоспитанный дракон – он собирался сожрать меня, не дожидаясь приезда блистательного рыцаря. И я была просто вынуждена защищаться, в процессе чего случайно прибила дракона своей пилочкой».
Рыцарю, стало страшно интересно – каким именно способом Принцессе удалось победить такого большого, можно сказать огромного дракона с помощью маленькой пилочки? Может быть, она согласится просветить его?
«О, все дело в настойчивости. Мне пришлось порядком повозиться – пилочка такой неудобный инструмент для борьбы с обнаглевшим драконом. У меня, к сожалению, не было под рукой такого замечательного и вероятно уже неоднократно овеянного славой рыцарского меча.»
«Не ранена ли прекрасная Принцесса?» – обеспокоился Рыцарь, выслушав Принцессу. Возможно, ей необходима помощь? Целитель? Живая вода? Пусть она только пожелает – он готов скакать хоть на край света!
Принцесса, скромно потупив взор, поблагодарила Рыцаря за внимание и заботу. «Ну что Вы, мне ничего не нужно… Что мне мог сделать дракон, после того, как я использовала на нем 175 приемов Высшего Нинцзюцу подряд? Но хватит обо мне – Вам, мой доблестный Рыцарь пришло время показать себя! Окажите мне и всему Человечеству услугу – извлеките же наконец это ужасное чудовище из его логова! (и оттащите подальше, воооон за те скалы)».
Когда Рыцарь совместно со свитой и менестрелями (с криком, синяками и руганью) оттащили, тушу дракона подальше от пещеры их уже ждал вкусный ужин и сооруженный «на скорую руку» походный лагерь. (Принцесса «припахала» всех женщин из свиты принца, объяснив, что сытые и довольные господа и мужья – это совсем не то что голодные и уставшие.)
Рыцарь тут же, прямо после ужина сделал Принцессе предложение «руки и сердца», сообщив заодно что он еще и Принц (правда, с королевством у него как-то не сложилось, но родовой замок – к ее услугам).
Утром Принцесса обратилась к Принцу за советом. Возможно, спросила она, им стоит отремонтировать пещеру дракона? Во-первых, в ней есть солидная сокровищница, набитая «под завязку», а во-вторых (и главных) Принцу будет значительнее удобнее ездить побеждать драконов из пещеры, а не тащиться неделями из родового замка. К тому же жить в пещере – это так романтично… Принц авторитетно заявил, что стоит отремонтировать. И Принцесса, как и положено хорошей жене, конечно же, с ним согласилась.
На средства, обнаруженные в сокровищнице дракона, Принц и Принцесса наняли бригаду гномов, сделали в пещере евроремонт, завезли мебель…
Принц время от времени выезжает совершать подвиги, но старается долго не задерживаться – ведь в пещере он оставил такую слабую и беззащитную Принцессу. Она же там без него не справится…
В общем, обустраиваются потихоньку…
ЗОЛУШКА НОВОГО ВРЕМЕНИ
Принцу было скучно. Он понимал, что Золушка росла среди кастрюль и метелок, грядок и тряпок и не винил ее за то что она, гм… мягко скажем… недостаточно блестяще воспитана, но все же… Она была великолепной хозяйкой – во дворце никогда не было так чисто и уютно, а повара под ее неусыпным руководством готовили соленья и прочие деликатесы. Подвалы дворца были забиты припасами так, как будто дворец собирался жить в вечной осаде. Золушка была обаятельна, мила, нежна, верна, беззаветно влюблена в принца и… скучна. Невообразимо скучна…
Пришло совсем немного времени и вот уже все королевство стало напоминать ухоженный садик, заботливо опекаемый Золушкой. Ей удалось перераспределить бюджет Королевства, так что хватило денег и на содержание дворца, и на все остальное, а не только первоочередные нужды как это было раньше. Жители королевства обожали «свою Королеву» (уж она то их понимала), министр финансов (он был относительно честным человеком и всегда брал из казны столько, сколько можно было взять не нанося невосполнимого ущерба) на нее только что не молился… Королевство процветало… некоторые даже стали поговаривать о том, что скоро начнут ремонтировать дороги…
С каждым днем Принцу все больше казалось что герольды что-то перепутали… Что его Принцесса, в которую он влюбился так и ждет его где-то там, за стенами дворца. А Золушка… Этой простой и бесхитростной девушке повезло случайно… Туфелька подходит не только принцессе его мечты, но и Золушке. Вот она и не смогла устоять. Кто же откажется выйти замуж за Принца? А вторую туфельку Золушка… просто нашла, так же как и он. Если Принцесса потеряла одну туфельку, то что ей мешало потерять вторую? А если бы эти туфельки принадлежали Золушке, то она сама бы пришла к Принцу, а не ждала пока за ней придут герольды. Словом, Золушка хорошая девушка и она заслужила право пожить во дворце, но он просто обязан найти свою Принцессу. И принц отдал приказ герольдам снова обойти всех женщин королевства, но уже со второй туфелькой (он как все Принцы был слегка суеверен). Герольды честно выполнили приказ, но найти другой девушки, которой подошла бы хрустальная туфелька им так и не удалось.
Принц был упрям и как многие особы королевской крови не любил признавать своих ошибок. Он решил что если уж судьба распорядилась таким образом, что его невеста «девушка из народа», то он сам сделает из нее Принцессу. Хочет она того, или не хочет. В конце концов, он Принц или кто?
Для начала Принц привел Золушку в Зал Славы. В этом зале был гордостью его рода – в нем бережно хранилась история. Зал заполняли доспехи и оружие его великих предков, знамена покоренных королевств, боевые награды и трофеи. Золушка как казалось Принцу внимательно слушала, даже иногда хлопала в ладоши от восхищения. Завершив экскурсию Принц спросил – «Что бы ты хотела сказать?». Золушка ответила «Это потрясающе, просто невозможно представить…»
Глядя на нее принц задумался… А может быть герольды были правы, может быть она все-таки принцесса…
«Какая великолепная, просто волшебная работа… (Золушка показала на доспех пра-пра-пра-деда Принца)…сколько сложных деталей, не все даже можно разглядеть сразу… (ого, подумал Принц… если она смогла оценить этот доспех, выделив его из многих, она может быть только Принцессой. Доспехи изготовленные горными гномами, как известно, могут опознать только особы королевской крови.)… и все вычищены и натерты как полагается…».
Идиот… очередной раз подумал о себе Принц… Ну кто мешал тебе продолжить поиск? Совершенно ясно что принцесса была из другого королевства… А уж обещать жениться на той, которой подойдет туфелька вообще верх идиотизма… Но что сделано, то сделано…