– Поль, можно, я к тебе сейчас приеду?
– Что-то случилось?
– Случилось. Но об этом я лучше расскажу при личной встрече.
Ну что с ней делать! Отказать Алине невозможно. Если я не соглашусь встретиться с ней сейчас, она примется напрягать меня снова и снова. Да и потом, когда у меня бывают какие-то проблемы, она тоже помогает мне. Например, может дать хороший совет. Или поддержать меня морально.
– Хорошо, приезжай.
– Я сейчас… Я скоро…
В трубке послышались гудки.
– Кто звонил? – спросил дедуля.
– Алинка.
– У нее что-то случилось?
– У нее всегда что-то происходит. Это ее нормальное состояние. Она скоро приедет.
– Тогда, с твоего позволения, я схожу к одному знакомому… – Дед встал с кресла.
– Какому знакомому?
– Да так, ты его не знаешь… – сказал дед уклончиво.
– Ариша, не темни. Скажи лучше честно, ты пропустил вчера в казино игру и сейчас хочешь узнать, кто вчера выиграл, а кто продулся в… Как это у вас называется? Пух и прах?
– Ну, ма шер, ты меня просто вгоняешь в краску!
– Да ладно, дедуля. Иди к своему знакомому. А я, так и быть, уберусь на кухне.
Деда, похоже, это очень обрадовало, он отправился в свою комнату, готовиться к визиту, а я пошла в кухню, загрузила посуду в посудомоечную машину, убрала все со столов, и вообще, навела везде шик и блеск. Все равно мне надо было как-то скоротать время до приезда Алины.
Вскоре она позвонила в дверь. Едва я ее открыла, как подруга ввалилась в прихожую и едва не рухнула на меня.
– Она умерла! – сказала Алина самым трагичным голосом, на который только была способна.
Как?! Еще кто-то умер?! Я почувствовала, что мне становится как-то не по себе. Я взяла Алину под руку и провела ее в гостиную в стиле хай-тек. Я была уверена, что здесь ей станет лучше.
– Кто умер? – спросила я, когда Алина, как мне показалось, уже была способна говорить.
– Моя любовь! – воскликнула она в жанре трагикомедии.
– А-а… Скорблю вместе с тобой.
Я пошла в кухню, чтобы поставить чайник. Надо было напоить Алину крепким чаем, тогда она окончательно придет в себя.
– Ты куда? – испугалась она.
– На кухню. Подкрепиться не хочешь, например, чайку попить?
– Мне сейчас не до чая… И вообще, мне кусок в горло не лезет. У меня, можно сказать, личная трагедия!..
Спустя пять минут мы сидели в кухне и пили чай.
– Я думала, он… А оказалось, он… Поэтому я его и бросила! – выдала Алина историю своей несчастной любви.
– И сколько это у вас продолжалось? – Я достала из холодильника пирожные.
– Два дня… Это что, пирожные?
– Да, угощайся.
– Ага, я поем, и три дня диеты – насмарку!
– Еще посидишь на диете, делов-то! Слушай, но два дня – это срок! Уважаю!
– Хватит прикалываться! Я его полюбила с первого, можно сказать, взгляда. Мы познакомились в кафе, все было так романтично! Он такой… такой…
– Поэтому ты его и бросила?
– Не поэтому. Я его увидела выходящим из модельного агентства с какой-то малолеткой! Подлец! Променять меня на сопливую девчонку! Да там одни пятнадцатилетние, я этого не знаю, что ли! Я стерла его номер телефона, я так страдала…
– Алина, подожди. Потом дострадаешь.
– Как ты можешь?! У подруги личная трагедия…
– Алина, знаешь, если он, как ты говоришь, такой… значит, он тебя не стоит. Вот так! Забудь его.
– Правда? – Алина немного успокоилась. – Я, в общем-то, и сама так думала…
– Тем более. Скажи, ты что-нибудь знаешь про модельное агентство… Кстати, как оно называется?
– Ты что? Да оно у нас одно-единственное во всем городе. Во всяком случае, пока. Не удивлюсь, если это только первая ласточка. Скоро эти МА будут открываться, как грибы после дождя.
– Так как оно называется, ты мне скажешь, наконец?
– «Афродита». А ты разве не знала?
– Ну, так… Я слышала кое-что, но очень мало. А что ты еще о нем знаешь?
– Да то же, что и все. Открылось недавно, не больше полугода тому назад. Набрали туда малолеток пятнадцати-шестнадцати лет с длинными ногами. Конкурсы там проводят, выявляют, кто тощее всех и при ходьбе громче других гремит мослами. Ну и все, пожалуй.
– А ты случайно не слышала, говорят, не так давно одна девочка, которая в этом модельном агентстве занималась, была убита? Ее в лесу нашли, за дачным поселком.
– Да, я слышала что-то такое, но без подробностей. А что?
– Ничего. Я вот только сегодня об этом узнала, случайно.
Я встала, чтобы поставить чайник подогреть, а точнее, желая уйти от Алинкиных глаз. Она вперилась в меня, как будто увидела впервые:
– А! Я еще вот что вспомнила: ее какой-то бомж убил. И говорят, его нашли сразу, чуть ли не на другой день. Он в поселке этом живет, на старой заброшенной даче. Шарит по помойкам. Там же некоторые выбрасывают излишки дачной «продукции», а он их подбирает. Тем и живет.
– А зачем же тогда ему девочку понадобилось убивать? И как она могла оказаться там, рядом с этими дачами? Поехала к кому-то?
– Ты меня спрашиваешь?! – не то удивилась, не то возмутилась Алина.
– Нет, это я так, сама с собой рассуждаю. Ты еще чаю наливай себе, если хочешь. Заодно помяни моих родителей, сегодня годовщина…
– Ой, Поль, я совсем забыла… Ты извини…
– Да ладно. Столько лет прошло.
– Вы небось с Аристархом Владиленовичем и на кладбище с утра съездили?
– Я одна там была, дед прихворнул немного.
– А-а… А правда, зачем это ты про агентство расспрашиваешь? Никак решила заняться расследованием этого убийства?
– Не решила.
– Темнишь, подруга!
– Да нет, правда, никто мне не заказывал его раскрывать, просто я познакомилась на кладбище с женщиной, как оказалось, матерью этой убитой девочки. – Я вкратце пересказала Алине то, что услышала от Нины Васильевны.
– Вот ужас, а?! Вообще-то я бы тоже не поверила, что бомж мог такое сделать. Вот у нас живет один во дворе, по-моему, он в подвале ночует. Утром мусорные баки проверит, что там ему надо, аккуратненько достанет и с собой унесет. И даже мусор, тот, что на земле валяется, всегда в баки покидает. Такой аккуратист! И ни с кем никогда не ругается, не спорит… Бомжи – они же в основном тихие.
– Ну, в общем, да. И знаешь, Алина, я не уверена, что вообще буду что-то такое расследовать, но так, для себя, я хочу кое-что узнать про это МА «Афродита». Поможешь?
Подруга пожала плечами:
– Расспрошу кое-кого. Мне уже и самой хочется этим девочкам-припевочкам как-нибудь насолить.
– Скорее всего сами девочки здесь ни при чем. Если кто и замешан в этой истории, так это руководство агентства.
– Руководство! А эти скороспелки, которые в пятнадцать лет выглядят на двадцать? А как они пошло виляют бедрами?! Нет, с ними надо разобраться.
Мы еще поболтали немного, и вскоре Нечаева ушла. На прощание я посоветовала ей найти какое-нибудь интересное занятие, которое отвлекло бы ее от мыслей о мужском непостоянстве.
Проводив Алину и взяв с нее слово не очень убиваться по ее безвременно умершей любви, я немного почитала в гостиной, потом отправилась в кухню, достать посуду из посудомоечной машины. Зазвонил телефон. Я сняла трубку. Это звонил старый друг нашей семьи, полковник ФСБ, Сергей Дмитриевич Курбатов. Когда погибли мои родители, он был далеко и не мог ничем помочь мне.
– Полина? Это Курбатов, здравствуй.
– Здравствуйте, Сергей Дмитриевич.
– Я знаю, сегодня годовщина гибели твоих родителей. Вот, решил позвонить, узнать: как ты?
– Спасибо, все хорошо.
– Как Аристарх Владиленович? Не болеет?
– Нет. У него одна болезнь – казино.
– А ты сейчас случайно не расследуешь какое-нибудь дело, а?
– Нет, Сергей Дмитриевич. А почему вы спрашиваете?
– Да так… Что-то давно от тебя никаких просьб не поступало. Тишина, как говорится, настораживает.
– А если от меня поступит некая просьба, вы мне, надеюсь, не откажете?
– Я? Тебе, Полина? Никогда!