Боги вняли отчаянным молитвам и послали мне восхитительную эллийку. С первого взгляда невозможно заподозрить, что у милой и доброй девушки пытливый и изворотливый ум. Иномирянка в каждой безвыходной ситуации умудряется найти несколько лазеек и в непринужденной беседе за чашечкой чая мягко и корректно подсказать варианты решения вопроса. Старается не поучать. Просто делится интересными историями, наталкивая на нужные мысли.
Когда поведал о проблемах с учеными, подруга покачала головой и предложила выпить прохладительные напитки в саду, устроенном на крыше. Побоялась чужих ушей и не пожелала подрывать авторитет короля.
В тени карликовых фруктовых деревьев я с удовольствием прослушал краткий курс лекций по темам: «Кто владеет информацией, тот владеет миром», «Нецелевое расходование бюджетных средств», «Семь способов размазать недобросовестного конкурента» и «Репутационные риски».
Поэтому сейчас я вскидываю голову и обвожу заносчивых собеседников взглядом полным превосходства.
- Видите ли, любезные казнокрады... Приглашенные из других стран мировые светила провели ревизию ваших научных трудов и написали интересное заключение. По сути обвинили в плагиате и краже разработок молодых дарований, обучавшихся в Академиях Гномвиля в разные годы. Причем, исполненные энтузиазма студенты намеревались довести чертежи до ума и запустить в производство весьма интересные приборы и артефакты. Вместо этого вы халтурно перерисовали, запатентовали и спрятали под сукно запоротые дипломные проекты, тем самым устранив с пути возможных соперников.
Разведчики с помощью службы безопасности банка провели собственное расследование и выявили, на что потрачена каждая выделенная отцом монетка. В этих папках показания владельцев игорных и публичных домов, ювелирных лавок, специалистов по недвижимости, портных, гаремных девиц. Думаю, ваши жены, пытающиеся в одиночку вырастить достойное потомство, с удовольствием посмотрят на портреты многочисленных любовниц, обвешанных эксклюзивными драгоценностями.
Заранее предупреждаю, что дам делу ход и приглашу на разбирательство судью Коррина. Газетчики помогут обеспечить широкий общественный резонанс, чтобы каждый житель королевства узнал о творившемся беспределе.
- Пф, - приосанивается самый дряхлый представитель совета, который в силу возраста не нагрешил с молодыми девицами. – Огненный занимается только крупными международными скандалами.
- Согласен. В этой связи мы подходим к новому витку нашей беседы, - достаю заключение, сделанное группой лучших выпускников столичной Академии, доставленных во дворец три недели назад. Ребята потрудились с полной самоотдачей и смогли разгадать загадку кулона. – В прошлом месяце иномирная эллийка Амира Нерро усомнилась в исправности древнего портального артефакта. Публично заявила о возможном темном воздействии и попросила провести расследование инцидента. Девушка предположила, что кристалл напитался некой энергетической субстанцией и может представлять серьезную опасность. Именно этим обусловлен вызов, который все вы благополучно проигнорировали.
- Но мы не знали, - ошеломленно разводят руками.
- Что не освобождает от ответственности, - сурово хлопаю рукой по столу. – Вы являетесь чиновниками, официально состоите на довольствии и получаете жалованье из казны. При этом под разными предлогами отказываетесь исполнять должностные обязанности. Целый месяц изделие, способное спровоцировать разрушительные катаклизмы, находится на территории Гномвиля. По мнению экспертов, проявленная научным советом халатность может привести к фатальным последствиям. Поэтому вы арестованы по обвинению в государственной измене.
Под возмущенный гомон поднимаюсь и открываю дверь бункера.
- Взять их, - отдаю приказ страже. – Надеть антимагические кандалы и поместить на нижний ярус тюрьмы. Не давать никаких поблажек. Не делать послаблений. Где новый секретарь?
- Встречает генерала Маттео эль Криэля.
- Чудесно, - потираю руки и устремляюсь к кабинету.
У отца был талант собирать вокруг себя ленивых бездарей. А мне недостает управленческого опыта. Два года потратил на безуспешные попытки приструнить кровососов.
Амира научила гибкости и прозорливости. Удивительная девушка. Безумно жаль, что высокородных дев не привлекают гномы.
- Приветствую, дружище, - с улыбкой встречаю старого товарища. – Брак пошел тебе на пользу. Когда вылезешь из глуши и познакомишь с прекрасной Камелией?