- Ну-ка, ну-ка… - вскакивает Конрад и тянется к древнему талмуду, распахнувшемуся на странице, содержащей странные иллюстрации.
- Что там? – спрашиваю настороженно.
- К утру постараюсь перевести. Ужин пусть доставят сюда. А вы отправляйтесь отдыхать. Иначе загнетесь от усталости и не проберетесь в сокровищницу королевы гоблинов для поиска улик. Или наследите по неосторожности, чего никак нельзя допустить.
- Только проясню один нюанс, - с подозрением кошусь на ушлую парочку. - Расскажите-ка, любезные побратимы, как Вам удалось склонить гнома на свою сторону и добиться резолюции «Благонадежные» на собранном досье. Кстати, эльфу достался перстень с изумрудом, а ирлингу с сапфиром.
- Она запомнила цвет наших глаз, - восхищенно шепчет правитель дивного народа. Целует старинное украшение и резво надевает на безымянный палец.
- После смерти Тимрана Пятого казна оказалась пуста, - признается Фабиан де Шанье. – Я выкупил комплект колец мастера Нерро за баснословную сумму и пообещал молчать о плачевном состоянии дел. Но с одним условием: если появится эллийка, то король восстановит мою загубленную репутацию. Ведь драгоценности не исчезали, а честно приобретались на основании секретного договора о сотрудничестве.
- Два года ссужал ему деньги по первому требованию с такой же оговоркой, - заявляет Марселло эль Арэль.
- Прохвосты, - присвистываю восхищенно.
Глава 11
Марселло эль Арэль, король эльфов
- Надо же, как переменчива жизнь, - сдуваю с лица растрепавшиеся пряди волос. – Пять месяцев назад половину дворца занимал гарем с сотнями роскошных красавиц. Я купался в томной неге и терпеливо сносил женские ласки, интриги, капризы и склоки. А теперь…
- Что? – ехидно вскидывает бровь Коррин.
- Помолвлен, по уши испачкан в дерьме болотных птиц и ползу на карачках по узкому подземному тоннелю. Романтика.
- Корону не потеряй, - улыбается Фабиан и тычет пальцем в душистый венок, сплетенный для маскировки и придания нашей процессии запаха, имитирующего аромат самцов гигантских ядовитых червей во время гона. – Жалеешь?
- Не поверишь, ни капли, - смеюсь в ответ. – Мое существование наполнилось глубоким смыслом. В сердце поселилась любовь. В душе расцвела надежда на счастливое будущее. А в пятой точке проснулась жажда приключений и пылает подобно факелу.
- Не хочу тебя расстраивать, дорогой факелоносец, но я туда магический огонек прицепил для лучшего обзора, - подначивает крадущийся следом ящер. – Эта форма осветительного прибора меня вполне устраивает. Но если ягодицам горячо, то готов подкорректировать температуру пламени.
- Кхех, - закашливается ирлинг. – Сзади открывается отличный вид. Шевели лапами, время поджимает.
- И как я раньше жил без этих язв? – выдаю риторический вопрос и нарочито глубоко вздыхаю, не забывая шустро перебирать конечностями.
- Изнывал от скуки, - подсказывает судья. – Стравливал зарвавшихся одалисок. Гонял генерала на встречу с котами, а потом отменял договоренности. Раскидывался залетными эллийками, прибывавшими на постельную аудиенцию в чересчур эпатажном виде.
- Его можно смело нарекать крестным отцом попаданок, - ерничает белокрылый. – Подержал голеньких иномирянок на ручках. Потискал. Окутал эльфийской нежностью. Одарил дорогущими артефактами-переводчиками. Даже портальных камней не пожалел, чтобы выпроводить к «благонадежным» потенциальным мужьям. В общем, вел себя как настоящая добрая фея.
- Причем провернул все так, что ни у кого не вызвал ревности. И заметь, ни разу не схлопотал кулаком промеж глаз, - продолжает эстафету подколов дракон. – Вот что значит опыт, подкрепленный харизмой.
- Лучше бы мы подрались с альфой барсов. А то как вспомню, так вздрогну, - бурчу раздосадовано. Хорошо, что побратимы не знают унизительных подробностей той истории. – Избранница оборотней – горячая штучка. Завела женихов с пол-оборота.
- Да?
- Угу, - киваю с загадочным блеском в глазах и интригующе улыбаюсь. Ни за что не сознаюсь в случившемся конфузе. – Зато я могу похвастаться, что видел прелестниц во всей красе.
- Любишь ты высокий эпистолярный стиль. Говори прямо, что бесстыже глазел на высокородных, свалившихся на тебя в чем мать родила.
- Девчонки, конечно, хороши, но наша расколдованная царевна самая лучшая. Милая, умная, рассудительная, с хорошим чувством юмора и потрясающими внешними данными. Ни одна бывшая наложница с ней и близко не стояла.
- Про стояк это ты верно ввернул, - бурчит Коррин. – Похоже, пора признаваться, в каком виде застал невесту у бассейна.