Глава 18
После купания и приема пищи ужасно хочется спать. Выдвигаюсь в путь верхом на пантере, но глаза слипаются и не желают оставаться открытыми.
- Не могу больше, - склоняюсь к уху Макси и вытягиваюсь на спине лоснящегося черного зверя.
- Отдыхай, - мурлычет котяра. – Подстрахую магией.
- Совсем заездили нашу девочку, - пеняет леопард.
- Можно подумать, ты способен вести себя прилично, оставаясь с женой наедине, - оправдывается барс.
Продолжить разговор не успеваем. Нас накрывает тень парящего в небе дракона. Величественного. Прекрасного. Серебристого.
- Кто-то из ледяных наследников пожаловал, - удивляется Меркуцио и останавливается. – Они недавно женились на эллийке. Вдруг что-то случилось и требуется помощь? Явно же нас разыскивает.
Внимательно наблюдаем за снижением роскошного красавца. Огромного. Мощного. Голубоглазого. Почему-то последнее особенно удивляет. Ящер приземляется и оборачивается.
- Торрин арт Эрро, - уважительно кланяются котики, но ипостась не меняют. В отличие от гостя они после оборота окажутся без одежды. – Какими судьбами в наших краях?
- Прибыл по просьбе судьи с презентом и сенсационными вестями, - небрежным жестом открывает пространственный карман и вытягивает оттуда увесистую книгу. – Счастлив познакомиться с эллийкой из другого мира. Это копия книги, принадлежащей нашей жене. Примите в дар. В ней много полезных сведений, а в конце описаны нововведения, с которыми пришлось столкнуться. Отчасти поэтому я здесь. С одной стороны, информацию лучше сохранить в секрете, а с другой, правда легко может вскрыться. Обернитесь, пожалуйста, и присядем. Надо обстоятельно поговорить.
Мужья подхватывают узелок с одеждой и отправляются в кусты. А я расстилаю на траве многострадальное покрывало.
- Меня зовут Марика, - представляюсь гостю. – Насчет фамилии не уверена. Что-то вроде Терье-Лорри-Барти. По крайней мере по земным меркам звучит именно так.
Красавчик задорно хмыкает и вежливо кланяется. Дожидается прихода мужчин и вываливает новости.
- Столица Витании гудит и ждет домой своих героев. Особняки украшены праздничными лентами. На каждом жилище Аристены выведены надписи: «Слава Марике!»
- Что?!! – выдыхаем недоуменно.
- Коррин расстарался. Специально растрезвонил о вашей свадьбе и подготовил плацдарм для триумфального возвращения, - просвещает принц. – Видите ли, вы вчетвером победили в войне с орками.
- Мы?!! – вытаращиваемся всей семьей.
- Поэтому и притащил тяжеленный талмуд. Прочтите на досуге, чтобы не удивляться. Если кратко, то во время брачной ночи с эллийкой выделяется некая древняя субстанция, которая снимает проклятия, возвращает здоровье и дарует прочие приятности. Шарлотта, например, сняла с меня порчу и вернула дракона.
- Жена развеяла колдовство и восстановила зверю обоняние, - признается Максимилиан.
- Но есть у подарка и оборотная сторона. Та же манна при высвобождении накрывает врагов и наказывает. Жестоко и беспощадно. Церемония состоялась в ночь парада звезд?
- Да, - пищу пристыженно и заливаюсь румянцем.
- Именно в этот момент на земли степняков опустился странный мерцающий туман. Свидетелями произошедшего стали воины из армии оборотней и эльфы-наблюдатели, прибывшие во главе с генералом Маттео эль Криэлем. Опрошенные единогласно заявили, что слышали со стороны противника крики о потере шаманами ведовских сил и развоплощении духов предков. «Верховная мать» и Тар (вождь самого кровожадного племени) мертвы. Выжившие орки собрали пожитки и разбежались по домам.
- Быть того не может! – выдыхают супруги.
- Пролетел вдоль границы и проверил. Стойбища пусты. Они ушли в глубь степи. К тому же, исходя из собственного опыта, уверяю в правдивости произошедшего. На последних страницах книги описан наш пример. Все враги наказаны. Судья лишь поиздевался и добавил перчинки для устрашения. Кстати, о нем. Огненный просил уточнить, чем провинились пумы?
- С ними что-то случилось? – подбираюсь и испытующе вглядываюсь в голубые глаза гонца, принесшего восхитительные вести.
- Судя по всему, рыжие здорово вам насолили. Половина стаи лишилась возможности к обороту. Около тридцати молодых мужчин во главе с Мартином Пирсом, а также сводная сестра альфы. Кроме того, Лейла обзавелась незаживающим красным шрамом, перечеркнувшим некогда миловидное лицо. А вы знаете, что это означает для женщины. Помимо прочего бывшая первая леди потеряла обоняние. Ущербных отщепенцев не стали терпеть и изгнали в пустошь. Так что произошло в стойбище? Плохо встретили?