Рука подельника яростно сжимает ребра. Становится трудно дышать. В глазах темнеет. Но я из последних сил удерживаю уплывающее сознание. Хочу, чтобы подлецы видели сверкающий ненавистью взгляд. Вспоминали его. Ежеминутно оглядывались, опасаясь мести растоптанной и уничтоженной девушки.
Мерзавец делает шаг вперед, но путается в приспущенных штанах. Нетерпеливо рычит и скидывает остатки одежды. Отшвыривает в сторону и с маниакальным выражением лица тянет лапы к вожделенной добыче.
Глава 9
Удар стопой по выставленным на обозрение причиндалам наношу практически рефлекторно. Следующий приходится под коленную чашечку удерживающего меня мужлана. Зубами впиваюсь в его ладонь и визжу так, что деревенские поросята могут позавидовать.
Страх и злость полностью отключают инстинкт самосохранения. Когтями впиваюсь в бесстыжие глаза. Отвешиваю пощечины. Царапаюсь, как дикая кошка, вкладывая в беспорядочные движения всю накопившуюся ненависть.
- Твари! – ору истошно. – Да чтоб у вас детородные органы отсохли! Пусть висят, преклонив голову, до тех пор, пока не научитесь уважать женщин и прислушиваться к их желаниям!
Продолжить не успеваю. На поляну вылетают женихи в сопровождении десятка солдат. Алиан подхватывает меня на руки и крепко прижимает к вздымающейся груди. Остальные без лишних разговоров скручивают насильников.
Донельзя разозленный Маттео отдает какие-то распоряжения. Затем приближается ко мне и пристраивает камелию на шею. Мягко прижимается губами к заплаканным глазам. Сокрушенно качает головой и просит прощения.
По возвращении в лагерь командир пишет доклад королю. В сопровождении доверенных лиц порталом отправляет насильников на суд Марселло эль Арэля.
- Если начнем разбираться сами, то потеряем драгоценное время, - сокрушается генерал. – Прости, родная. Рассказал сослуживцам о скорой свадьбе, но эти двое уже ушли и не услышали. Пусть владыка решает судьбу сыновей первого советника и казначея.
- Мы не рискнем оставлять тебя здесь, но и к степным оркам вести слишком опасно, - вздыхает младший из братьев. Успокаивающе целует мокрые от слез щеки. В глубине синих очей таится растерянность.
Перевешиваю на него переводчик.
- Предпочитаю рисковать жизнью и свободой ради правого дела, а не для удовольствия похотливых мерзавцев, - качаю головой. – Я не передумала. Отправляемся вместе. Врагов ждет встреча с маленькой наядой. Вот только… Время разнузданных развлечений прошло. В другие дни девы выходят на сушу?
- Сегодняшняя ночь особенная, - просвещает Алиан. – Ожидается парад звезд.
- Лучшее время для заключения брака и зачатия наследника, - намекает Маттео.
Заливаюсь багровым румянцем и отважно киваю. Намек понятен. Женихи рассчитывают и друга спасти, и жену обрести. Их можно понять. Меня с утра побаловали, а сами распалились и мучаются от неудовлетворенности.
Но не время думать о сладком. Надо поскорее собираться на ратные подвиги. Впереди слишком много дел. О чем красавчикам и сообщаю, вызывая ласковые улыбки на мужественных лицах. Наверное, выгляжу в их глазах храбрящимся боевым котенком.
В поход собираемся довольно быстро. У меня в этом мире только легкое платье с чужого плеча, у парней два рюкзака.
Генерал раздает указания и назначает главным одного из заместителей. Вводит в курс дела и инструктирует на случай нападения степняков.
Воины прощаются с командирами и желают удачи. Замечаю на загорелых лицах уважение, смешанное с восхищением. Похоже, я выбрала достойных кандидатов на роль супругов и отцов будущих детей.
- Солдаты любуются тобой и ужасно нам завидуют, - шепчет старший из братьев.
- Глупости, - бормочу застенчиво и вновь краснею. При этом жестом показываю, что он ошибается.
- Не смущайся, - мурлычет младший. – Только слепец не разглядит истинную драгоценность. А в отряде все зрячие. Тебе тяжело босиком, давай понесу на руках?
Отрицательно мотаю головой и уверяю, что справлюсь. Пусть они и крепкие ребята, но не настолько, чтобы долго таскать тяжести. Им предстоит сражаться с огромными зелеными монстрами, а для этого нужны силы и сноровка.
Следующие несколько часов гуськом передвигаемся по лесной тропинке. Эльфы держаться настороже и внимательно оглядываются по сторонам.
С такой охраной совершенно не страшно. Поэтому с любопытством озираюсь и любуюсь удивительным миром. Наслаждаюсь пением экзотических птиц и мерным жужжанием насекомых. Периодически всплескиваю руками и с умилением наблюдаю за мелкими зверьками, бегущими по своим делам.