- Какой же я осел! – сказал он, наконец. – Ефим Васильевич… И как же я сразу-то не вспомнил!..
Наташа с Димкой обменялись непонимающими взглядами.
- Здание Троицкой церкви перестраивали на деньги петербургского купца первой гильдии Ефима Васильева. Конечно же, он сюда приезжал. У него дочка была. Я ее один раз видел…
Ваня осекся и побледнел, поняв, что слишком увлекся и сказал лишнее.
- Это как это ты ее видел? – удивился Димка. – Ваня… Тебе не кажется, что настало время сказать мне, кто же ты такой на самом деле? Как я могу с тобой дружить, если даже не знаю, кто ты? Говорила мне Василиска, что слишком уж много ты знаешь для простого мальчишки… Я еще сказал, что она выдумывает, но, похоже, я зря к ее словам не прислушался.
- Дим, - Ваня потупил глаза. – Это долгая история. И сейчас нет времени ее рассказывать. Хочешь я поклянусь, что никогда не причиню ничего плохого ни тебе, ни Василисе?
- Поклянись! – с вызовом во взгляде сказал Димка. Его, с одной стороны, терзало любопытство, потому что, похоже, Ваня оказался частью какой-то удивительной истории. С другой стороны, ему было очень обидно, что друг так долго скрывал от него что-то очень важное.
- Клянусь Сердцем леса, что никогда не причиню вреда ни тебе, Дима, ни Василисе и всегда буду вашим верным заступником во владениях моего отца.
Димка заметил, что Наташка изумленно уставилась на Ваню.
- Ты с ума сошел?! – спросила она с ужасом в голосе.
- Так надо, - ответил ей Ваня.
- Я так понимаю, эта клятва будет иметь силу? – спросил Димка, обращаясь к Наташе. Девушка кивнула, не в состоянии сказать ни слова.
Димка озадаченно пожал плечами. Он уже окончательно запутался. Ясно во всем этом было только одно. Они с сестрой уже несколько недель живут здесь, и до сих пор их водят за нос. А те, кого они с Лисой знают, почти наверняка, не те, за кого себя выдают. Тем не менее, он не растерялся.
- Ты обещаешь, что все мне расскажешь, когда у нас будет время? – спросил Димка у Вани.
- А надо? – нехотя ответил тот.
- Глупый вопрос, - фыркнул Димка. – Если хочешь быть моим другом – надо!
- Хорошо, но взамен ты мне поклянешься, что ничего не скажешь Василисе, - выставил свое условие Ваня.
- Я не могу тебе этого обещать, она моя сестра!
- Тогда я ничего тебе не расскажу!
- Тогда я не буду с тобой дружить!
- Ну и пожалуйста…
Мальчишки надулись и отвернулись друг от друга. Наташка, глядя на них, рассмеялась.
- Да хватит вам уже! Ваня, ну Димка – ладно, но ты-то чего?..
- А что я? Я тоже ребенок и имею право! – огрызнулся Ваня.
- Слушай, ребенок, - строго одернула его Наташа. – Если хочешь, чтобы я помогала, расскажи мне, что у вас произошло.
- Навка у нас шалит, - выдавил из себя Ваня, активно страдая. – Его сестру подменила собой.
- Василису? – встревожилась Наташа.
- Ее, - вздохнул Димка.
- Так, не здорово. Теперь рассказывайте все по порядку.
Мальчишки, перебивая друг друга, рассказали ей все, что произошло за это время. Выслушав их историю, Наташа задумалась.
- Ваня, до того, как вы с Димкой поссорились, ты что-то про купца говорил…
- Говорил, - нахмурился Ваня. – Ефим Васильевич здесь родился, ну и, когда вырос и стал купцом первой гильдии, решил облагодетельствовать родное село. Деньги выделил на перестройку церкви. Два года велись работы. Ясное дело, он тоже сюда наезжал вместе с семьей. Дочка у него была. Звали ее Лизаветой. Когда все случилось, нас с Иваном здесь не было. Он в то время получал очередное свое образование, а я гостил в Галиче. Там как раз праздник был. Когда я вернулся, мне рассказали, что Лиза пропала. Ушла в лес и пропала. Я, конечно, тут же все проверил, но среди подданных отца виновных не оказалось. Более того, выяснилось, что девочка и в лесу-то в тот день не была. Что плохо – даже свидетелей найти не удалось – просто никто и ничего не видел и не слышал. Перевернули все село, окрестный лес прочесали несколько раз и ничего не обнаружили.
- Ты думаешь, эта навка – Лизавета? – спросила Наташа.
- Другие варианты мне в голову не приходят. Девочка, когда пропала, была одета в белое платье по последней моде… - ответил Ваня.
В библиотеке воцарилась тишина. Каждый думал о своем. Димка пытался уместить в голове мысль о том, что его другу, похоже, несколько больше лет, чем кажется. Наташа пыталась сообразить, как бы можно было отправить навку туда, откуда она взялась, и вернуть Василисе ее тело. Ваня же усердно вспоминал все, что было в то время, когда пропала Лиза.
Наконец, Наташа встала со своего места и ушла в дальний угол библиотеки. Там, в огромном шкафу, стояли книги из редкого фонда. Их было не так уж много. Девушка, перебрав несколько изданий, вытащила, наконец, небольшой томик. Полистав его, она вернулась к своим собеседникам.
- Вот, - Наташа протянула Ване свою находку.
Мальчик глянул на корешок и сделал удивленные глаза.
- «Молот ведьм»? Откуда он у тебя? – спросил он.
- Да так, Ярина Горынишна подарила на день рождения, - ответила Наташа.
- Вот уж не знал, что у нее была эта книга. Удивлен, - сказал Ваня, осматривая книгу. – Еще и первое издание на русском языке. С ума сойти. Это же тысяча девятьсот тридцатый. При таком тираже даже не представляю, как ее моя бабка ухитрилась заполучить.
- А что там с тиражом? – полюбопытствовал Димка.
- Три тысячи экземпляров на всю страну, - ответил Ваня. – Но, как мне кажется, у нас тут немного другая ситуация. Вот смотри, - он зачитал. –
«Вот пять способов, нанесения ранений человеку демоном и обладания человеком: 1) ранения тел, 2) ранения тел и внутренних сил, 3) искушения внешние и внутренние, 4) лишение рассудка на некоторое время, 5) превращения людей в подобие неразумных животных». Все это не то, что есть, особенно, если учесть еще и это: «Не подлежит сомнению, что бес может пролезть в тело человека. В душу же он пролезть не может. Проникнуть в душу может только бог».
А теперь ко всему добавим, что Василиса не крещенная, да и навка – порождение древних богов. Нет, Наташа, тут искать нужно что-то иное.
- Тогда сделаем иначе, - предложила девушка. – Я поговорю с Яриной Горынишной, может, она что-то знает. А вы пока попробуйте найти хоть какую-то зацепку, которая поможет нам отыскать место, где погребено тело Лизаветы. Почти уверена, без этого мы ничего толком сделать не сможем.
- Легко сказать, - хмуро ответил Ваня. – Хотя попробуем. Ты нам только хранилище открой, да свет зажги, а сама сходи к бабке моей, может и впрямь чего посоветует.
Наташа повела мальчишек в архив, который располагался в подвале. Они спустились со второго этажа, и увидели прямо под лестницей небольшую дверь.
- Вот здесь все и находится, - сказала Наташа, отпирая ее. – Все, что может вас заинтересовать, находится на стеллажах справа. Вон те, видите? – она указала нужное направление. – Ищите. Пока буду ходить, библиотеку запру, чтоб вас никто не беспокоил. Проголодаетесь, поднимайтесь наверх – у меня там чайник есть и печенье.
Ванькина тайна
Когда они остались наедине, Димка, наконец, не выдержал.
- Наташка ушла, теперь рассказывай! Все и по порядку. Из-за твоего вранья я уже совсем запутался…
- В чем ты запутался? – спросил Ваня.
- Во всем, - ответил Димка. – Каким образом ты мог быть знаком с купцом, который перестраивал храм, тебе же лет двенадцать, максимум, тринадцать? Откуда ты знаешь, когда и что здесь построили? Откуда у Наташи «Молот ведьм» и вообще что это такое? Почему вообще Ярина Горынишна подарила ей эту книгу? В конце концов, кто вы вообще здесь такие?!
- Дим, - Ваня уселся на краешек табуретки, стоявшей неподалеку от него. – Я тебе могу все рассказать, но с одним условием.