– А я все-таки пойду им помогать. Дедушка, ты посмотри пока за чистотой, а я потом приду! – крикнул Андрейка и убежал вслед за силачами.
Дедушка расстроился.
– Давайте я вам помогу! – кричал муравейка, догоняя силачей.
Четыре крепких муравья как раз присели отдохнуть.
– Ты пришел нам помочь? – спросил Андрейку взрослый дядя-муравей. – Хорошо, а то я устал. Хватайся здесь и помоги моим друзьям, а я отдохну, – сказал дядя-муравей и улыбнулся.
– Я с удовольствием, дяденька-муравей! – обрадовался Андрейка и схватился с краю за колосок.
Но когда другие силачи подняли колосок, муравейка повис в воздухе, цепляясь за край, и быстро замахал ногами.
– А-а-а-а! Поставьте меня на место! – закричал Андрейка.
Но силачи несли колосок вместе с висящим на нем муравейкой, не обращая на того внимания.
– Поста-а-авьте меня! – закричал во весь голос Андрейка.
Тут муравьи-силачи остановились и посмотрели на малыша:
– Ты действительно хочешь нам помочь? Тогда держи колосок крепче.
Они опустили свою ношу на землю и стали ждать, когда Андрейка начнет поднимать ценный груз. Маленький муравейка упер руки в бока и стал важно обходить колосок.
– Ладно, – гордо сказал Андрейка, – так и быть, помогу вам!
Он было взялся за колосок, но не смог даже сдвинуть его с места! Андрейка попытался еще и еще, но ничего не получалось. Колос пшеницы был слишком тяжел для маленького муравья.
– Знаете, что я подумал?– вдруг сказал Андрейка.– Я и так уже вам помог. Вон сколько мы с вами вместе его несли. Думаю, вы вчетвером уже и без меня хорошо справитесь. Так что идите дальше сами. Я сделал для вас все, что смог,– заявил маленький помощник.
Ему было стыдно признаться, что для него это слишком тяжелая работа. Дяди-муравьи неодобрительно покачали головой, взяли свой ценный груз и пошли на склад.
А Андрейка—муравейка медленно пошел назад, к дедушке-муравью.
Идя по длинному лабиринту муравейника, Андрейка услышал, как где-то рядом работают муравьи-строители.
«Вот чем я хочу заниматься!»– вдруг подумал маленький хвастунишка.
Он увидел, как много муравьев-строителей стучат молотками, пилят ножовками, красят, лепят.
«Так здорово у них получается!»– восхищенно подумал Андрейка.
– Давайте я вам помогу,– заявил он и схватил молоток. – Я сейчас все сделаю, – сказал малыш и ударил молотком по какой-то доске.
Вдруг доска начала медленно падать. Ба-бах! Доска упала! И разлила ведро краски! Муравьи-строители строго посмотрели на малыша.
–Ой, скучно у вас!– сказал Андрейка и выскочил в большой коридор.
Он побежал ко входу и вдруг резко остановился. Что же произошло? Воздух вокруг был наполнен приятным ароматом. Муравейка еще раз вдохнул.
– Это же запах свежевыпеченного хлеба! – обрадовался Андрейка-муравейка.– М-м-м, вкуснотища! Как же приятно пахнет!
Он заглянул в помещение, из которого шел приятный аромат. Там муравьи-повара готовили ужин. Они пекли хлеб, булочки, мыли разные овощи, стряпали что-то вкусненькое.
«Сколько же здесь много важной работы. Я тоже хочу быть поваром!» – подумал Муравейка и побежал к столу, на котором замешивали тесто.
– Я буду вам помогать!– крикнул маленький энтузиаст и схватился за тесто.
И какой ужас! Малыш почти сразу прилип к тесту и еле-еле вытащил свои лапки из него. Тесто крепко прилипло к пальчикам муравья.
– Давай я почищу твои лапки, – сказала тетя-муравей в большом колпаке повара.– Ты молодец, что хотел нам помочь, но следует сначала спросить взрослых, что и как надо делать, внимательно выслушать их, а уже потом помогать.
Тетя-повар вычистила руки малышу, и он вышел из кухни.
«Да,– с досадой подумал Андрейка-муравейка, – дедушка-муравей был прав! Мне еще пока многое не по плечу!»
С такими раздумьями он пришел к дедушке, который все также сидел у входа и что-то писал в свою книгу.
– Дедушка-муравей, а давай я тебе помогу писать в твою важную книгу твои важные заметки! – заявил малыш и схватил карандаш. Он очень обрадовался возможности помочь дедушке.
– Так-так,посмотрим-посмотрим,—сказал Андрейка и почесал затылок так, как это делал дедушка. Муравейка заглянул в книгу, но ничего не понял, так как еще не умел читать.
«Надо еще раз почесать затылок, – подумал он.– Дедушка всегда так делает, прежде чем написать что-нибудь в книгу или когда хочет что-то узнать из нее».
Малыш снова почесал затылок, но все равно не смог прочесть ни одной буквы. Тогда он попытался написать что-нибудь карандашом, но вспомнил, что пока не знает ни буквы, ни цифры.