- Нельзя! – донеслось вдруг до уха феи. – Кузнечикам запрещено.
- Мы скачем в Страну Волшебных Скрипок, - прокричал с высоты эльф, его кузнечик запрыгнул на куст сирени.
- Слезь с куста, - взвизгнул стражник и направил на кузнечика свою острую пику. – Наш король до смерти боится кузнечиков, он приказал не пускать вашего брата на порог, идите своей дорогой по добру по здорову, а не то, - он грозно махнул пикой.
Кузнечик попятился, но вдруг подпрыгнул и спикировал прямо на стражника, он перекусил своими челюстями оружие, словно соломинку и выплюнул на траву, стражник бросился наутёк.
- Караул, кричал он, кузнечики!
- Что это за страна? – удивлённо спросила Фея Карамели, - почему они так боятся кузнечиков?
- Это Страна Сирени. Их король однажды на лесном балу катался на кузнечике и упал в лужу прямо перед своими подданными, я думаю, их хохот до сих пор стоит у него в ушах. С тех пор король невзлюбил этих прыгающих насекомых.
- Может, обскачем их страну стороной.
- Поздно.
Тысячи острых пик грозно уставились на путешественников.
- Взять их, - взвизгнул стражник и бросился вперёд.
- Ура, - гаркнула толпа в сиреневых мундирах и устремилась за ним, но тут же остановилась в недоумении. – Где они?
Ни кузнечиков, ни наездников не было видно, они исчезли, словно мираж в пустыне. Это Эльф Бессонница накинул на себя и Фею Карамели волшебный плащ-невидимку. Стражники помялись и ушли за ворота, выставив по периметру охрану на случай, если кузнечики вернуться, а Фея Карамели Эльф Бессонница были уже далеко, они давно проскакали галопом и Страну Сирени и ещё какие-то страны, которые почти не заметили, такими они были крошечными. Эльф снял свой волшебный плащ и снова стал видимым, феечка скинула капюшон и рассмеялась.
- Глупые стражники, нашли, кого пугать!
Впереди замаячила огромная скрипка, феечка привычно заткнула уши.
- Не бойся, - прокричал эльф, это волшебная скрипка, она не причинит тебе боль.
Феечка разжала уши и расплакалась от умиления, до её слуха донеслись такие чарующие звуки, которых она не слышала даже в Волшебной Стране Фей, по сравнению с ними, вечерняя музыка Феи Снов казалась жалкой гаммой, а ночные колокольчики простыми звякающими бубенцами. Она принялась летать вокруг огромной скрипки, невидимая рука которой водила смычком и волшебные звуки заполнили нежностью всю её измученную душу. Вдруг смычок замер и опустился, скрипка легла на траву.
- Зачем пожаловали? – пропела она.
- Ах, - от восхищения феечка не могла подобрать слов, - это было, было.
- Что?
- Это было так чудесно, что я растерялась и не знаю, что сказать. Все слова вылетели из моей бедной головы, что это было, ах! Браво! Браво! – она принялась хлопать в ладоши.
- Да, будет тебе, уймись. Зачем пожаловали, да отпустите бедных кузнечиков, вы их совсем загнали, дайте им поесть свежей травы.
- Мы, собственно, - Эльф Бессонница казался смущенным, словно был на экзамене и не знал ответа на вопрос, - мы к вам за помощью. Он открыл шкатулку, и страшные скрипучие звуки ворвались в безмятежную тишину. Скрипка вскочила, как ужаленная и закричала:
- Прекратите! Я не вынесу этого звука. Эльф захлопнул шкатулку и всё стихло.
– Что это было? - скрипка казалась растерянной, - я не слышала ничего подобного.
- А мы вынуждены слушать эти звуки каждый день. Это Фея Дождя играет гаммы.
- Вы шутите? Кто такое вынесет? Пожалуйтесь своему королю, он верно глухой у вас.
- Мы жаловались, вздохнул Эльф Бессонница.
- Они жаловались, подтвердила Фея Карамели.
- Но Фея Дождя его дочь и она учится играть на скрипке, а мы все вынуждены страдать. – Эльф Бессонница вздохнул так горько, словно почувствовал всю боль мира.
- Разве у неё есть талант?
- Кто её знает, только эльф Скрипичный ключ не сможет участвовать в конкурсе.
- Ах, я слышала о его беде, мне жаль, но вы могли бы пропустить конкурс, раз так вышло.
Эльф лишь развёл руками.
- Королева Скрипка заплакала, смычёк взмыл вверх, и полилась такая печальная мелодия, какой не услышишь во всем мире. Сердце феечки сжалось, как будто случилось самое страшное в мире горе, и она тихо расплакалась, уткнувшись в плечо Эльфа Бессонницы, тот едва сдерживая рыдания, утирал солёные как морская вода слёзы. Припомнился ему каждый жуткий день пиликания принцессы, и так ему стало жалко и себя и всех жителей королевства, что он не в силах больше сдерживать слёз разрыдался прямо на глазах Феи Карамели. Оркестр Кузнечиков подхватил печальную мелодию, и громкие всхлипывания огласили вечернюю поляну. Внезапно все стихло, феечка вытерла слезы и подняла голову, кузнечик, упав на колено, протягивал ей футляр.
- Возьми её, - сказала королева, - это моя дочь, первая скрипка в оркестре, вашему знаменитому музыканту она понравится. Я ручаюсь.
- Как мне отблагодарить вас? – Воскликнула феечка.
- Любовь – для меня лучшая благодарность. До меня дошел слух, будто ты ненавидишь скрипки и моих сестёр виолончелей, и моих братьев контрабасов. Мне весьма обидно слышать такое.
- Ах, уже нет. После сегодняшнего вечера я обожаю звук скрипки. Вот только Фея Дождя всё портит, она совсем не умеет играть, просто наказание какое-то!
- Просто у неё плохой учитель. Пришлите малышку ко мне, я вмиг всё исправлю.
Обратный путь показался мигом, души эльфа и феи пели от радости. Страна Эльфов погрузилась в сон, когда кузнечики бережно опустили седоков на землю.
- Спасибо, милые кузнечики, - поблагодарила феечка и помахала им вслед. Наутро Скрипичный Ключ бережно взял в руки новый волшебный инструмент, и он запел в его руках, и прекратились ужасные звуки, и остановилась рука ученицы, безвольно повис уставший смычок. И перестали плакать жители Страны Эльфов и весело запорхали по лесу, поздравляя друг друга с избавлением, и обрадовалась вместе с ними Фея Дождя, и отложила скрипку, и закружилась вместе со всеми.
А Машенька проснулась и улыбнулась, её разбудили звуки музыки, духовой оркестр бодро шагал по улице и играл военный марш. Ухали барабаны, слышался звук трубы, Машенька распахнула окно и рассмеялась, её поприветствовали фанфары, девочка бросилась на кухню, схватила две крышки от кастрюль, высунула их в окно и громыхнула в ответ.
Сказки феи Снов
Глава семнадцатая
Волшебный лепесток
1
Маша рылась в карманах, мама затеяла субботнюю стирку и попросила вынуть все содержимое, вдруг девочка что-то нащупала. Машенька потрясла платье, и на кровать упал засохший лепесток.
- Это же с бабушкиной яблони! – вспомнила девочка, она протянула руку к лепестку, но в этот миг он засветился как ночной фонарик и рассыпался золотистую в труху. – Что это? – только и успела спросить девочка и очутилась в Стране Ньёмов.
- Фея Карамели! – услышала она истошный крик, - Фея Карамели!
-Кто это так вопит? – девочка закрутилась из стороны в сторону, потом стала кружиться, пока не упала на траву. Перед глазами завертелись цветы, кусты, мысли, Машенька позабыла, кто она и вскочила на ноги. – Я здесь, - закричала она в ответ, я - Фея Карамели!
- Ах, наконец-то, где волшебный лепесток, горе ты моё яблочно-червивое!
- Рассыпался в труху, вы забыли представиться, это не вежливо!
- Дурашка, ньём Дурашка к твоим услугам, - прошамкал беззубым ртом человечек и поклонился, - это ужасно! Как ты допустила такое!
-Что я допустила?
- Ты позволила рассыпаться в труху волшебному лепестку! Все гнилые яблоки на твою голову! - ньём подскочил к фее, словно метеор, - Где труха? труха где? – Он вытянулся в струнку, словно хотел дотянуться до кармана и вопросительно воззрился на феечку и цокнул языком.
- Феечка разжала кулачок и на землю посыпались светящиеся пылинки.
- Что ты делаешь! – всполошился ньём и принялся ловить пылинки в распахнутый кошелёк, – ты, верно, заболела? - ньём обеспокоенно приложил руку к носу феечки, - холодный, странно, тогда ты просто сошла с ума, всё ясно, этот город свел тебя с ума, о горе, мне горе, - завопил ньём и принялся рыдать.