– Да и мне удивительно. Ветер утром прилетит, подумаем.
– Не хочу тебя огорчать тебя, Карен, но вопрос с Лоттой нужно решать быстрее. Ты видишь, она угасает. Знала Морана, как и перед Живой чистой остаться, и от Лотты избавиться. Не убивала, мол, она Лотту, живой друзьям вернула, а дома девушка заболела и не стало её. Умерла – так умерла. Забрала она у Лотты смысл жизни, так другие без него прекрасно живут, сам знаешь. Знала она, что та пустота, что у девочки внутри образовалась, душу выпьет. Спешить надо. Интересно, а как добраться без Лотты к Дереву Мироздания? Может, птица там Вас ждать будет, не просто же так она ей приснилась.
– Думаю, не просто так. На Ветра вся надежда теперь.
Я сидел задумавшись. Но в голову ничего путевого не приходило. Сказитель стал что-то быстро строчить у себя в тетради.
– Любим, что ты пишешь?
– Сказку пишу, жизнь пишу.
– Как это – и сказку, и жизнь?
– Просто начинаешь сказку писать, а она в жизнь превращается, герои сами на написанное влияют. Придумаешь одно, а через страницу персонажи настойчиво требуют, чтобы изменили их судьбу, диктуют мне, как им жить. Слова появляются и сами на бумагу ложатся, будто они живые. Интересно. Сказка свою жизнь приобрела, я только записывать успеваю.
– А о чем сказка-то, всё хочу узнать?
– Все сказки о любви, о подвигах, о дружбе, о коварстве – закон жанра. Не могу сейчас рассказать, говорю – герои сами свои истории пишут.
– Надеюсь, сказка хорошо закончится?
– А ты как думаешь? Вот для Предназначенной и Собирателя грехов она на кульминации.
– Так ты что, про нас сказку пишешь?
– Увидишь. Вон смотри – наши счастливцы появились.
Действительно, в гостиную входила Есения, а следом – как почувствовал, что она вышла из комнаты, появился Себастьян. Они никого не замечали вокруг, смотрели только друг на друга так, что нам с Любимом хотелось испариться, чтобы не подглядывать за чужим счастьем. Мы пересели в самый дальний угол гостиной.
– Я пришла немного порисовать, в моей комнате мало света, – будто оправдываясь, проговорила девушка,
– А я пришел увидеть тебя. Хотел пригласить погулять.
Они стояли и смотрели друг на друга так, как будто вокруг них никого не была.
– Есения, я всю ночь думал, и, может, тебе это покажется странным, быстрым, но я знаю, что моя любовь к тебе не угаснет. Ты знаешь, что такое Единственная. Это та, которую встречаешь раз в жизни и не сможешь расстаться с ней никогда. Для меня ты – Единственная, я никогда за долгие годы скитаний не встречал лучшую. Я видел много людей, смотрел в душу и хорошим, и плохим людям, и женщинам, и юным девушкам. Никто даже близко не сравнится с тобой. Поверь.
Он взял руку Есении и посмотрел ей прямо в глаза.
– Я люблю тебе и прошу стать моей женой.
– Я согласна, – не раздумывая, ответила девушка. – Я тоже всю ночь думала и поняла, что просто не смогу без тебя. Моя жизнь возможна только с тобой, ты и твои дороги – это моё предназначение. Клевенс все правильно на салфетках вышила. Идём гулять. Мы смущаем людей.
Мы со Сказителем переглянулись и улыбнулись.
– Видишь, – наклонился ко мне сказитель, – какой Себастьян молодец, сразу понял, кто его Единственная, не растерялся, не упустил своё счастье, как некоторые. Себя, себя имею в виду. Просмотрел я своё счастье за пустыми делами и мишурой, на десять лет его потерял, наверстаю ли упущенное? И ты смотри, своё не проворонь. Единственную не только встретить нужно, но и понять, что это она.
Вечером, когда все собрались за столом, Себастьян торжественно объявил, что они собираются пожениться, как только Лотта пойдет на поправку. Публика сначала похлопала глазами, а потом захлопала в ладоши.
Утром, как и обещал, прилетел Ветер. Он был очень решительно настроен. Быстро заглянул к Лотте, поставил свежие цветы и сказал:
– Лотта, мы сейчас летим к Дереву Мироздания. Я вижу, что тебе тяжело, но дело не терпит отлагательства. Потерпи. Поверь, это единственный выход тебя спасти. Хи, одевайся, я, наверное, и сам бы управился, но помощь может понадобиться. Сейчас закутаю Лотту и полетим. Я знаю дорогу, она для меня открыта. Как – не спрашивай. Я пообщался с дедом и кое с кем еще, и нас ждут. Это единственное возможное спасение. Думаю, всё получится.
Ветер говорил резко, видно было, что нервничает.
Я уже стоял возле саней. Лаки вынес закутанную в шубу Лотту.
– Садись быстрее, она улететь может. Держи Лотту, я править буду, надо спешить.
– Кто улететь может?
– Увидишь, спешить надо.
Посадил Лотту на колени, прижал к себе, и мы очень быстро – кони у Лаки замечательные – добрались до Дерева Мироздания. Вокруг мела метель, а возле самого Дерева было тихо и тепло.