Провел он дома еще две ночи, затем взял с собой все это и отправился в путь. И по дороге с ним случилось все то, что предсказала ему жена. И он сделал все так, как она ему посоветовала.
Наконец он увидел по обе стороны большой крутой скалы двух людей — мужчину и женщину.
— Где ты? Где я? — кричали они все время друг другу.
— Что вы за люди? — спросил их Эрген-оол.
И они ответили:
— Ах, когда мы жили в стране людей, мы были мужем и женою, а спали, отвернувшись друг от друга, и, когда мы попали на тот свет, Эрлик Хаан наказал нас вот таким образом!
Пошел он дальше и увидел по обе стороны озера двух людей, мужчину и женщину, кричащих: «Где ты? Где я?»
Он спросил:
— Что вы за люди?
И они ответили:
— Ах, когда мы жили на земле людей, мы всегда плевали друг на друга. А теперь, когда мы попали в мир иной, вся наша слюна превратилась в озеро — так мы наказаны.
Пошел он еще дальше и увидел кипящий бронзовый котел с водой. Он спросил:
— Чей же это котел?
И услыхал ответ:
— Это котел человека, который был крайне скупым.
А котел кипел, и в нем была одна-единственная мозговая кость без мяса.
— Чей же это котел?
И ему ответили:
— Ах, когда его хозяин жил на белом свете, у него было всего в избытке. Это котел человека, у которого никогда не было еды для сестер и братьев.
Пошел он дальше и видит: какой-то человек ест листья чая величиной с монгольскую корову.
— Что ты за человек? — спросил он.
И тот ответил:
— Ах, когда я жил на белом свете, я выбрасывал чай, не выварив его хорошенько!
Двинулся он дальше, а к нему подошел юноша и сказал:
— Ну как, вы благополучно прибыли, старший брат?
— Да, хорошо, благополучно, — ответил Эрген-оол.
Это был, оказывается, его черный песик. Юноша привел его в свою юрту и спросил:
— Ну, скажи, братец, знаешь ли тайну Эрлик Хаана? А я знаю. Когда он говорит: «Я сплю, я сплю», значит, он не спит. А когда он говорит: «Я не сплю, я не сплю»— вот он как раз и заснет. Он заснет к утру.
Ну, пошел Эрген-оол в юрту Эрлик Хаана, а там сидели девять женщин. И спросил он Эрлик Хаана:
— Что за женщина сидит на самом почетном месте?
— Эта женщина, когда она жила на белом свете, родила девять сыновей, — ответил Эрлик Хаан. — Следующая за ней женщина родила восемь, следующая — семь, и так далее по порядку.
Эрген-оол остался там. Он все думал, как бы погубить жизненный дух хана, но не мог ничего придумать.
Тогда спросил он совета у Хан Шилги. И тот научил его:
— Ну, коли так, превратись в волосок от конского хвоста и ляг под войлочную крышу у хана. Как только он скажет: «Я не сплю, я не сплю», вскочи в его ноздрю и разорви нить его жизни!
Пришла ночь. Эрген-оол превратился в волосок и лежал под войлоком крыши и слышал, как Эрлик твердил: «Я сплю, я сплю». К утру он вдруг стал бормотать: «Я не сплю, я не сплю». Услыхав это, Эрген-оол проскочил в его ноздрю и оторвал кончик его сердца, а потом превратился в серого сокола величиной с быка и улетел. В пути он опять принял свой облик и пошел, и тут он увидел: бежит черная собака, один человек ведет ее на цепи, а другой погоняет. А значило это, что Эрлик убил Харагаты Хаана с черными мыслями и вот вел его. Ведь Эрлик Хаан — такое существо, что если он даже и умрет, то опять оживает и остается жив.
Так и выиграл Эрген-оол все пари и вернулся в свои земли. И стал он жить в мире и радости.
4. Зачин сказки
Это было время, когда наш истинный муж утолял свою жажду водой золотого и серебряного источников и поднимался на свою большую пеструю гору Сюмбер. Он вытер свои пятнистые глаза хадаком, оглядел мир и сказал:
— Есть ли на свете враг скоту моему и мне самому?
Это был паренек, которого звали Бёген Сааган Тоолай.
5. Бёген Сагаан Тоолай
тогда и случилось, говорят, что появился на свет рожденный быть мужем Бёген Сагаан Тоолай, так рассказывают.
Только пронесся слух, что пришло время и родился дорогой наш храбрый мальчик, как на страну Бёген Сагаан Тоолая напал Хюрелдей Хаан. Как только до Хюрелдей Хаана дошла весть, что родился Бёген Сагаан Тоолай, он сказал:
— Захватим-ка его страну, пока он еще не стал мужчиной!
Собрал он десять тысяч своих воинов и обложил его. Собрал он шестьдесят тысяч своих воинов и окружил его. Они пришли, когда он лежал еще в люльке, — что же еще им оставалось делать! А оба его старших брата, несчастные, были как раз в это время на охоте. Как прослышали золовки, что идет на них за добычей Хюрелдей, завернули они Бёген Сагаан Тоолая в вату, чтобы не было на нем грязи, сунули ему вместо соски корень березы, чтобы не было на нем греха, а потом спрятали его в тополином дупле и ушли. Едва успели они это сделать, как явился Хюрелдей, захватил их и богатую добычу, не оставив ничего, ну, решительно ничего.