Скучать долго не пришлось, но двух леди ждать оказалось обязательно. На стол каждому подали закуску, но открывать блюда не спешили. Спустившихся к столу не узнать: женщина переоделась и выглядела почти также, но вот её дочь преобразилась до неузнаваемости. Белое личико, не испорченное красными пятнами от горячих слёз, сияло. Чёрные, как и у всех Сальверов, волосы блестели, а улыбка сверкала ярче белого прозрачного кулона на шее. Всё-таки удивительно можно преобразиться, пользуясь косметикой: в столь короткое время покраснение не могло сойти, даже если бы девочку чуть не утопили в ледяной воде.
Закуска поразила. Притом поразила неприятно. Бананы в томатном соусе с удовольствием уплетал мальчишка, ещё в Приючье стащивший у меня из-под носа жареного кролика. Ладно Реймун, я уже поняла, что он от мира даже не от сего, но когда блюда стал нахваливать лорд Пеш, который казался мне адекватным мужчиной... Я, пожалуй, выпала в осадок. Оставалось только глупо улыбаться и согласиться с лордом Гаусельмом Сальвером, что я на диете. И он тотчас разразился тирадой, что женщины совсем спятили на почве внешности и маленьких девочек к этому приучают!
Главное блюдо уже не просто показалось необычным, а ненормальным. Длинные рыбные палочки толщиной в два пальца сварены в пресном меду с добавлением каких-то неопознаваемых овощей. В этот момент я пообещала себе, что больше не удивлюсь никаким гастрономическим странностям этой семьи и Пеша, пока слуги не расставили питьё. Оно меня просто убило! В высоких стаканах подали повидло в виде замороженных маленьких шариков. Я, чтобы совсем не обижать хозяев, решилась попробовать только десерт -- кофейные орешки -- и осталась вполне довольна. Чем-то напоминает вкус... горького шоколада? Даже если захочу, то уже и не вспомню вкус того, что ела сорок лет назад.
Лорд Гаусельм усмехнулся: от обеда я отказалась, а на сладости налетела, что даже не заметила, как мне дважды дали добавки. Кофейные орешки оказались на удивление вкусными, в отличие от остальной поданной еды. Тут вспомнилось, что во сне я всё-таки решилась попробовать несъедобную эльфийскую еду и питьё, хотя готовят в том кабаке паршиво. И чего Легол так восхищался кулинарными талантами хозяина таверны? Неожиданно вспыхнул интерес к тому сну и захотелось узнать, что же произошло дальше? После обнаружения генерала вражеской армии в самом центре "Феандигрога".
На удачу, хозяева ужин не затягивали, предпочитая обсудить столичные новости в на вид мягких креслах гостиной, попивая мутно-зелёный напиток и закусывая десертом. А мне стоило откланяться не только потому, что разговоры об экономике и сельском хозяйстве меня не прельщали, но и страшно разболелся живот, отвыкший от еды. Перед тем как уйти вслед за слугой, которому приказано проводить меня до выделенной гостевой комнаты, я краем глаза заметила усевшегося на диван Реймуна, поглаживающего по чёрным-чёрным волосам устроившуюся у него на коленях младшую сестру.
Для гостей в поместье Сальверов отведён целый этаж -- третий. Как мне было сообщено, первый этаж для приёма гостей и для слуг задние помещения, второй этаж жилой для хозяев, третий -- для гостей, четвёртый -- для детей и пятый до сих пор пустует, используется как склад. Слушать унылые завывания старика скучно, поэтому по прибытию сразу же избавилась от лишнего внимания. Большая комната, раз в пять превосходящая по площади мою избушку, с хорошей отделкой стен и выбеленным потолком. С коврами на полу. Но так не обжито и неуютно. Пока во всём этом доме хорошо только одно -- отопление и нормальные стёкла в окнах!
Вскоре пожалела, что так скоро отправила слугу восвояси. А ведь стоило приказать принести бумагу и мелки или чем здесь пишут? Наверняка чем-то более удобным и не марающим руки. Стоило спросить заранее, а теперь что уж? Бессонные ночи снова буду тратить на сочинение глупых историй, пишущиеся только ради одной цели -- не забыть родной язык. Неизвестно, как долго ей будут видеться галлюциногенные сны, нужно держать старые знания в порядке и быть готовой в любой момент пойти на поправку. Там, в реальности, предстоит переделать так много дел. И замуж выйти, пожалуй, тоже.
Развязав пояс тулузы и расплетая высокий хвост, я завалилась на кровать, уставившись на неестественно белый потолок. Не извёстка, слишком белый. В голову лезли всякие глупости, но я не озвучивала их даже наедине сама с собой. Я устала. Морально и физически от множества непонятных вещей, которые я должна бы знать, находясь в этом мире лордов. В эльфийском сне и то лучше: там хотя бы всё понятно -- бери шалопая Легола за руку и уматывай от тех, кто за ним гонится. Это, по крайней мере, весело.
Бежать. Бежать как можно скорее и ни за что не оглядываться. С раскрытием высокопоставленного шпиона в "Феандигроге" началась такая суматоха, что лучше держаться от толпы как можно дальше. Крики ещё не самое страшное, но кое-кто даже новую меня сумел перевизжать. Всем заложило уши. Паника захлестнула эльфов, поэтому сбежать смогли не только мы с Леголом, но и генерал с товарищами, хотя именно он был центром насущной проблемы. Он, резво в прыжке встав на ноги, сверкнул хищным взглядом по опустевшему столу. Утаскивающего меня Легола заметил сразу и рванул вперёд. Именно от генерала мы улепётываем.
- Сейчас тебя будут искать не только генерал, но и король. Чёрт! -- воскликнул Легол, уводя меня в очередную подворотню. -- Я не успел о тебе доложить! Если снимешь шлем, то ты труп.
- Удружил!
- Молчи лучше!
Пока мы бежали, эльф не выпускал моей руки из ладони, чтобы не отстала. Голод, поесть нормально мне так и не удалось, и усталость, оставшаяся ещё после первого побега от фей, и собственное тело, страдающее от сваленной на него тяжести: на маленький рост грудь размером чуть ли не с голову -- всё восстало против меня. Один только Легол, по-эльфийски матерясь, оставался рядом, помогая спастись. Такого лексикона у благовоспитанного эльфа, ранее всегда украшающего свою речь и вензелями, и кружевом, я не ожидала. Он, оказывается, умеет не только нормально говорить, но и весьма непристойные монологи устраивать горазд!