– Не нравится – ищи другую невесту, побогаче, а я своё королевское слово сказал.
Понял юноша, что спорить бесполезно. Сам бы он с радостью взял в жёны принцессу и вовсе без единого гроша, да ведь свои деньги потратил он на корабль, а принцесса, понятно, привыкла к просторным покоям, дорогим нарядам да изысканным лакомствам. Как будет жить она в простом доме?
Отправился юноша к отшельнику, поведал свою печаль.
– Даёт король за дочерью столько добра, сколько один человек унести способен. Не осталось у меня денег, да ещё братьям нужно помогать. Где уж мне жениться на принцессе!
– Ах, неразумный ты юноша! Ступай, приведи к королю нашего силача-дровосека!
Младший брат так и сделал, да наказал дровосеку:
– Бери во дворце всё, что приглянется, пока вдвое под тяжестью не согнёшься. А если пустым дворец останется – это не твоя печаль.
Силач-дровосек обещал всё исполнить. Очень он старался: грёб и стулья резные, и столы расписные, и сундуки с дорогим платьем, и ларцы золотые да серебряные. Опустошил королевские покои, всё вынес дочиста. А напоследок прихватил и корону с королевской головы, увенчал ею гору добра. За силачом следовал к кораблю младший брат с красавицей-принцессой. Взошли они на корабль, погрузили добро в трюмы и пустились по морю в обратный путь.
А что же король? Бесновался он в пустом дворце, рвал и метал, а потом повелел флот снарядить в погоню.
Легко скользила королевская флотилия по волнам, и скоро увидели воины корабль с небывалой компанией. Уже кричали они, радуясь, что сейчас захватят корабль и вернут своему государю всё добро и дочь заодно.
Вышел на палубу отшельник, вгляделся в морской простор и говорит юноше:
– Посмотри, сынок, вон туда!
– Ах, отец, да ведь это королевская флотилия нас догоняет! Не уйти нам, не спастись! – воскликнул младший брат.
Отшельник же кликнул человека, который туман в мешок собирал. Развязал тот верёвочку на мешке – туман и выполз, всё море затянул, и заплутали в нём королевские боевые корабли. Кое-как добрались воины до родного берега, кинулись королю в ноги, поведали о колдовском тумане.
Тем временем чудесный корабль причалил прямо к дому, где старшие братья дожидались младшего.
– Вот и завершилось наше путешествие, – молвил отшельник. – Выполняй теперь обещание: всю добычу – пополам.
– С радостью выполню, – сказал младший брат и принялся делить сокровища. Много времени заняла делёжка, но вот наконец выросли на полу две высокие груды золота, серебра и драгоценной утвари.
– Смотри, отец, – всё поровну, – произнёс юноша. – Ничего больше не осталось.
– Как это – ничего не осталось?! – воскликнул отшельник. – Ты самое ценное решил утаить!
– О чём ты говоришь, отец? Всё я поделил, до последней монетки.
– А как же королевская дочь?
Похолодел юноша, ведь успел он полюбить принцессу всем сердцем. Но не подал он виду и произнёс тихо:
– Что ж. Я клятву давал – я её сдержу.
С этими словами юноша занёс меч над принцессой, собираясь разрубить её надвое. Видя, что честь для юноши дороже, чем красавица невеста, отшельник схватил его за руку и воскликнул:
– Остановись! Принцесса – твоя, как и все остальные сокровища. Мне ничего не нужно, я помогал тебе, потому что у тебя доброе сердце. Помнишь, как давал ты работу обездоленным старикам и голодным мальчишкам? Теперь я уйду, но, если возникнет во мне нужда, только кликни – я ждать не заставлю.
С этими словами старик благословил жениха и невесту и исчез, будто в воздухе растаял.
Свадьбу играли на следующий день, а потом старшие братья переселились к младшему и зажили все вместе в мире и согласии, то и дело вспоминая добрым словом старика-отшельника – верного друга.
Дон Джованни по прозвищу Счастливец
Жил да был дон Джованни, прозванный Счастливцем. А почему его так прозвали? Да потому, что родился он в богатой семье, получил от отца прекрасный дом и целую кучу денег. Тратил их дон Джованни не считая, и скоро ни монетки у него не осталось. Был он богачом, всё мог иметь, чего только душа не пожелает, – а стал нищим. Отныне бродил он по дорогам в длинном плаще, опираясь на посох, подаяния просил.
Однажды на широком тракте повстречался дону Джованни прохожий, красивый да нарядный. Не знал, не ведал дон Джованни, что это дьявол собственной персоной!
И спросил дьявол:
– Хочешь разбогатеть и вести жизнь приятную, беззаботную?