Да я со всеми собаками в спасотряде передружилась. Мы с ними даже вместе на снегу ночевали. Здорово было. Хоть это и учебный полигон был, и почти весна, но мы вместе валялись большой меховой кучей, а потом вырыли нору в снегу и дрыхли в ней без задних ног.
– Ким, знаешь, я так хочу свою собственную собаку, что по ночам сны вижу, как мы с ней по снегу бежим, а она белая-белая. Даже белее снега. – Это я Кимке свою мечту только что выболтала, вот я дурында. Но Ким сидит на сиденье такой тихий, задумчивый. Он и не понял, наверное, что я сокровенное сболтнула.
– Мира, а ты знаешь, почему название у всех спасотрядов с собаками «Снежный Пёс»? – Ким водит пальцем по подёрнутому изморозью иллюминатору и рисует собачью морду.
– Ну конечно знаю! – Я пододвигаюсь поближе к Киму. – Ну, это же детская сказка. Мне её мама в детстве рассказывала, ещё в Карске. – Мой нос почему-то предательски хлюпнул.
– Мне тоже в детстве кто-то из ребят рассказывал, – Ким закончил портрет собаки на стекле и подписал «Буран», – а я, ты знаешь, хочу от тебя услышать, Мирка. Какая твоя история? У всех ребят разная, ты представляешь?!
И Ким приготовился слушать мою сказку. У него всегда так. Он сдвигает брови, складывает руки на груди и подбородок низко опускает. Значит, Ким будет вас слушать и никогда не перебьёт.
Вот какой у меня друг. Замечательный.
Ух ты! А я и не думала, что сказка про Снежного Пса у всех разная.
Я думала, что она одна. Такая, какую мне мама рассказала. А нос у меня засопливел от того…
В тот вечер мама и папа забрали меня маленькую к себе в общежитие на целый день и целую ночь. Они собирались в Верхнекарск, и мы не должны были увидеться после этого долго-предолго. А как оказалось, не увидимся мы никогда…
А тогда… Мама и папа много шутили, играли со мной в разные игры, закармливали меня мороженым и мандаринами. А вечером, погасив свет, мама забралась с ногами ко мне на кровать, мы свернулись на белом пушистом покрывале калачиками, как собаки на снегу. И мама рассказала мне сказку про Снежного Пса.
Однажды… Карское море замёрзло.
И с Большой земли по льду в Арктику перебежал Снежный Пёс.
Он был белый-белый. Его шерсть искрилась и была светлее самого чистого арктического снега. А ещё его шерсть была такая длинная, что если он замрёт, то его можно было перепутать с сугробом.
Снежный Пёс был огромен. Если он стоял на всех своих больших четырёх лапах, то мог смотреть глаза в глаза очень высокому человеку. Глаза у Снежного Пса были голубые и прозрачные, как арктический лёд.
Когда в Арктике вырос Первый Купол, Снежный Пёс прибежал посмотреть на суровых и героических Арксовцев, боровшихся с суровыми арктическими ветрами и морозами. Арксовцы не заметили Снежного Пса, а приняли его за большой сугроб и продолжали побеждать арктические просторы.
И вот уже Второй Купол взмыл надо льдами, а дальше и Третий. Отважные жители Арктической Республики строили новую жизнь в ледяной безжизненной пустыне. И в Карске родились первые дети Арктической Республики.
И однажды для этих детей в Первый Купол привезли настоящую новогоднюю ель. Как же радовались дети! Они мастерили игрушки для своей красавицы елки. Учили стихи и песни и подготовили праздничный концерт для взрослых. Новый год пришёл в Карск, и было очень весело и празднично.
Только два мальчишки, Вел и Ром, поспорили: кто из них самый храбрый? Вел (это от ВЕликий Ленин) хвастался перед Ромом (Революция, Октябрь, Мир – вот какое имя громкое!), что сумел однажды перебежать по льду из Первого купола в Седьмой, в тот самый, где теплицы с самыми вкусными на свете красными помидорами. И что он там помидоров тех наелся от пуза. А бежал он тогда в лёгком комбинезоне по морозу минус пятнадцать, да ещё и с ветром. Вот какой он храбрый парень Вел!
И обоим тогда было по десять лет, и они, как и любые мальчишки, любили и приврать, и прихвастнуть.
Вел действительно выбегал из-под Первого купола в комбезе, но на две минуты. И потом был бит за это безобразие его отцом прямо по попе веником. Но Велка об этом промолчал, не сказал другу.
Ну а Ромка… Ох уж этот Ром. Он был страшным спорщиком. Мог спорить со всеми и обо всём. Ему говорили, что снег белый, а он спорил, что снег синий. Вот такой упрямый был Ромка.
…Мира улыбнулась, вспомнив, что мама тогда назвала Ромку старинным и смешным словом «поперёшина»…
Ромка заупрямился и сказал Велу, что он не только добежит по морозу до Седьмого, но ещё и вернётся обратно. А чтобы Вел ему поверил, он принесёт с собой помидорный лист. Свежий и зелёный.
Поэтому, дождавшись, когда все взрослые разбредутся по своим делам от новогодней ели… Ромка оделся в лёгкий комбинезон, который всегда надевают под верхний, тяжёлый.