– Ну кто придумал этот Новый год! – закричала она, глядя в потолок. – Каждый раз одно и то же! Считать и считать! И даже поговорить не с кем! А я гулять хочу, веселиться, как все, а не работать! Надоело! – она взяла в руки одну из коробок и внимательно рассмотрела ее. – Я тоже хочу подарок…
И в этот момент я случайно облокотился на полку и уронил ее… Все подарки посыпались на пол с ужасным грохотом, а я замер на месте, боясь пошевелиться. Девочка от испуга тоже выронила коробку, и та упала и раскрылась.
– А ты еще кто?! – она со злостью посмотрела на меня, поднимая упавшую игрушку. – Посмотри, что ты наделал! – девочка указала рукой на весь бардак, что я устроил. – И как мне теперь все это убирать?
– Прости, я случайно, – чуть слышно извинился я и подошел ближе. – А ты что здесь делаешь одна?
– Я часто одна. У меня есть дедушка. Но сейчас он занят, – она ткнула в меня пальцем, и от ее сердитого взгляда мне стало неуютно. – Как ты сюда попал? И как долго подглядывал?
– Да я вообще на каток шел, – обиженно ответил я. – Увидел, что тут свет горит, и мне стало интересно…
– Ну раз интересно, то давай помогай теперь! – она направилась к куче подарков и начала расставлять их на место. – Ты идешь или как?
Я неуверенно подошел к ней и тоже начал собирать коробки.
– А ты здесь работаешь? – спросил я.
– Типа того, – она вернула красную ленточку на место.
– Откуда здесь столько подарков?
– Не скажу. Мне нельзя. Здесь всем управляет мой дедушка.
– А кто твой дедушка?
Девочка отложила подарок и с подозрением посмотрела на меня.
– Он не разрешает мне ничего рассказывать, но я обиделась на него, поэтому тебе расскажу. Вы его называете Дед Мороз.
И вдруг я рассмеялся, а она обиженно глянула на меня.
– Что здесь смешного?
– Ты еще скажи, что ты Снегурочка! – я рассмеялся сильнее прежнего. Вот же выдумщица.
– Вообще-то мне нравится, когда меня зовут Снежка. А тебя как зовут?
– Сережа… – здесь уже было не до смеха. – Ты что, правда Снегурочка? И Дед Мороз тоже настоящий?
– Нет, выдуманный! – она с упреком уперла руки в бока. – А ты как думал?
– Я думал, что Деда Мороза не существует.
– А кто, по-твоему, каждый год тебе подарки дарит, а? Стараешься тут для них, письма читаешь, подарки колдуешь, а они не верят!
Я удивленно уставился на нее. Значит, родители не обманывали? Значит, чудеса и правда бывают?
– А почему вам нельзя об этом никому рассказывать? – спросил я. – Ведь тогда бы в вас все верили?
– А потому, что это уже не было бы чудом, неужели ты не понимаешь! Дети верят, что существует добрый волшебник, который каждый год прилетает и оставляет им подарки. А если бы они его увидели? Тогда бы и сказки не было.
– И что, о вас совсем-совсем никто не знает?
– Ну, есть пара человек, которые случайно нас увидели, но они пообещали хранить нашу тайну.
– Получается, что ты всю жизнь скрываешься и не выходишь отсюда?
– Почему же, выхожу. Почти весь год мы живем на Северном полюсе, но мы там совсем одни.
Вдруг мне стало очень жалко Снежку. У нее никогда не было друзей, как и у меня. Поэтому у меня возникла идея.
– Слушай, а пошли со мной кататься на коньках! – я забрал у нее из рук коробку и отложил в сторону. – А потом можем поиграть в снежки, покататься с горки и…
– Мне дедушка не разрешит, – она расстроилась, а потом опять повеселела и посмотрела на меня своими удивительно красивыми нежно-голубыми глазами. – Но разочек-то ведь можно, правда! – Она захлопала в ладоши. – Но у меня нет коньков. Хотя постой, – она начала перебирать подарки. – Был здесь один мальчик, который просил на Новый год коньки, – она нашла нужный подарок и распаковала его. – Ага, вот и они. Я думаю, он ведь не обидится, если я один разочек прокачусь, правда?
Снежка достала коньки, надела синие варежки, и мы вышли на улицу. Девочка с восторгом схватила хлопья снега и подбросила их в воздух, смеясь.
– Показывай, где находится твой каток!
Когда мы пришли, каток был переполнен детьми. Все катались и веселились, что совсем неудивительно в такое время. В центре катка стояла большая и красивая елка, которую зажигали каждый вечер. Мы сели на лавочку и надели коньки. Я встал, аккуратно вступил на лед и покатился. И только спустя несколько секунд заметил, что Снежка до сих пор стоит в снегу, и вернулся к ней.
– Ты чего стоишь? Идем! – я протянул ей руку, и она неуверенно взяла ее. А когда наступила на лед, сразу же упала, повалив и меня. Я больно ударился и потер ушибленное место.