– Тебе придется помочь мне, Эллис. Исполнить такое желание не под силу мне одному. Только твои глаза могут сотворить такое превращение. Тебе лишь нужно взглянуть на свое отражение.
Не раздумывая, Эллис вытащила из-под кровати бабушкин сундук и отыскала в нем маленькое зеркальце. Она протерла его от пыли и, широко открыв оба глаза, впервые посмотрела на себя.
– Какая же я… – произнесла Эллис и, не успев договорить… исчезла.
Зеркальце упало на пол. Рождество положил его обратно в сундук, передвинул черный камушек с G3 на H4 и, плотно закрыв за собой дверь, направился в сторону притихшего после праздничного гудения Гринвича. Того самого городка, что на востоке от Блэквича, на западе от Грэйвича, на юге от Рэдвича и на севере от Уайтвича.
Был прекрасный зимний день, и только легкий Ветерок с благодарностью трепал подол длинного голубого плаща Рождества.
Это был он – Грэй!
Его желание сбылось! Да так неожиданно, что ему даже не пришлось собирать свои вещи и застилать постель.
– Это чудо! – кричал он, поднимая ворох снежинок. – Это настоящее чудо!
А Эллис?
Никто не знал, куда она пропала. И только Рождество загадочно улыбался и повторял:
– Она вернется. Обязательно вернется.
Ирина Кирюшкина. «Новогодние приключения Звёздочки»
В районе Великого Устюга, там, где пушистый снег окутывает высокие ели, есть необычная вотчина: там никогда не бывает скучно и рады всем. В окнах дома там всегда можно увидеть тёплый свет, а в мастерской, когда ни загляни, кипит работа. И чем ближе Новый год, тем больше спешка и дружнее зайчики – помощники Дедушки Мороза. Они торопятся собрать подарки для детей, чтобы в праздничную ночь каждый получил свой новогодний сюрприз.
Вот и сейчас Звёздочка лежала неподалёку от мастерской и слушала песню, которую так дружно напевали зайчики, запаковывая подарки в красивые блестящие упаковки. Звёздочка была жеребёнком и родилась в конюшне, что стояла неподалёку. Она была одной из лошадей, которой посчастливилось в будущем возить повозку Деда Мороза.
Как она была рада узнать, что будет помогать в этом важном деле! Да вот только чем старше Звёздочка становилась, тем больше понимала, что не дано ей исполнить своё предназначение. Лошади дедушки должны быть смелыми, быстрыми, сильными, выносливыми и находчивыми, чтобы доставить подарки в срок и проехать в самые труднодоступные места. А наша Звёздочка, увы, такой не была.
Взять, например, тот случай, когда жеребята ночью на спор бегали в лес. Ой и перепугалась она тогда! Ведь помнила слова родителей, что в лес одной ходить опасно. Отказалась участвовать в этой игре и была названа трусишкой. Друзья до сих пор ей припоминают тот случай.
Или когда все жеребята прыгали через широкий ручей, а Звёздочка отказалась. Поняла она, что не хватит сил допрыгнуть до другого края. Сосед по деннику её тогда начал поддразнивать, что она слабовата для саней дедушки, не вытянет по сугробам их тащить.
А однажды и вовсе лошадка потерялась, когда все шли с водопоя домой. Перепугала она тогда своих родителей и получила строгий выговор. До сих пор стыдно ей за тот случай.
«Ох, как бы я хотела быть достаточно сильной и смелой!» – думала она, смотря на тройку «избранных». Именно им выпала честь в эту ночь развозить подарки.
Звёздочка не первый год провожала взглядом сани Дедушки Мороза, и каждый раз у неё замирало сердце при виде золочёной сбруи. Надетая на лошадей, она красиво переливалась от света ночных огней и завораживала взгляды прохожих. Звёздочка не раз представляла такую сбрую на себе и воображала, как гордо ступает по земле, а потом отталкивается и везёт сани уже по воздуху. Конечно, лошади Деда Мороза умели передвигаться по воздуху, иначе просто невозможно было бы успеть доставить все подарки в срок. Отталкиваясь от невидимой дорожки, они выпускали из-под копыт снопы искр, словно бенгальские огни.
«У трусишек не бывает волшебства, – вспомнила Звёздочка слова своей подружки. – Только самые достойные могут взлететь».
Она тяжело выдохнула горячий воздух из широких ноздрей и грустно покачала головой.
– Скорее! Скорее! – послышался голос главного зайчика, который выбежал на улицу и контролировал, как остальные складывают подарки в сани. – Всё готово, дедушка!