— Черт с ним! — сказали.
Старый черт Анчутка тоже смекнул, что не выбраться ему отсюда, взвыл:
— Братцы, казаки! Не оставьте! Золотом осыплю, барабан полковой отдам. Я ведь на него польстился, чтоб в своем хозяйстве порядок навести. Вон как у вас под барабан все ладно да складно выходит.
— Не в барабане дело! — отвечают ему. — Да пустая голова до этого не дойдет…
…В степях между Петропавловской и Кидышем гора есть. По вершине палкой стукнешь, гора и отзовется. Словно барабан. А зовут люди эту горку — «Пустая голова».
Про Огня-Великана
Жил да был на земле нашей уральской великан Семигор. Всему Уралу хозяин и Каменному Поясу голова — и рекам, и озерам, и тайге, со всею живностью лесною, и тем богатствам несметным, которые в горных кладовых до сих пор хранятся.
Было у него три сына.
Старший по железу знаменитый мастер. Плуги, топоры, грабли, вилы, косы мастерил.
Лесоруб топором намахается за день, а устали — никакой, радуется:
— Звонкой работой топор сделан, славно рубит, только песенку поет!
Другой сын Семигора по чугуну был искусен. Посуду делал, фигурки разные отливал отменно.
Иная хозяйка чугунок в руки возьмет и скажет:
— Огневые руки посуду сработали! Век сносу не будет.
А для доблестного войска российского отливали братья пушки, перед которыми вражеские крепости устоять не могли, звонкие сабли, меткие ружья.
Во все времена так говорили: мастеровой Урал — армии арсенал.
Лестно Семигору такие речи о сынах слышать. Почет и уважение за работу свою старшие братья имели.
Вот только младший — озорник, задира. А уж принарядиться любил! Носил он одежды красные, с голубой и дымчатой отделкой. Сначала, было, за ремесло огневое взялся, с маху осилить хотел. Думал, прозовут: Огонь-парень! Прославиться решил да обжегся. Прозвали его Бедовик-Огневик. (За глаза больше Бедовиком называли.) Дружка-приятеля себе заимел — Красного Петуха, бездельника и забияку.
Красный Петух веселую жизнь любил. Только бы на гармонике с колокольчиками играть да лихие песни горланить.
Ох, и проказничали они!
Старшие братья все время Бедовика совестили. Да куда там! Сморщится младший — у братьев фартуки рабочие дымом пахнут, железом горелым. Тряхнет кудрями огненными и опять пошло-поехало.
Поначалу жалко было Семигору младшего наказывать: образумится, мол, за дело возьмется, еще мастером себя покажет. Но видит — дальше некуда. Указ дает:
«За великое разорение лесов заповедных, за урон хозяйств крестьянских и прочие делишки Хозяин Каменного Пояса велел: беспутного Красного Петуха образумить утоплением в пруду, а лентяя и неумеху Огня-младшего до особого срока в камешек невзрачный заточить, да и забросить тот камешек куда подальше».
Так и сделали. Ну, что дальше с Бедовиком было, после расскажем. А сейчас самое время к деду Кудельке заглянуть.
Дед на бережку озерном новую лодку мастерит, топориком помахивает, молотком постукивает. Рядышком в конопле-траве высокой Верхушка валяется, сны богатые видит: золотые горы, сундуки, полные дорогих каменьев, да себя, в бархатном кафтане и в сапогах со скрипом да носками кверху загнутыми.
А у деда под руками парнишка соседский, Пострел-Семидел прозваньем, крутится. Мальчишечка такой непоседливый: то там, то сям его видят. Все-то ему любопытно, все-то узнать хочется.
— А на какую насадку чебак берет? Как кружки на щуку ставят? Да как…
— Тише ты, Пострел, эдак всю рыбу распугаешь. Так и есть — только хвостом сверкнула.
Удивляется мальчишка:
— Да разве рыба слышит?
— А то как же. И разговаривает. Вот сейчас карпу ерш про тебя сказал: вон, мол, Пострел-Семидел к нам на озеро пожаловал.
Мальчишка обиделся было:
— Никакой я не семидел. Павлушка я.
Помолчит — опять за свое:
— А из чего у тебя одежка рабочая сделана?
— Из горного льна — кудельки. В деле удобна и огня не боится.
Проснулся Верхушка и здесь свой нос сунул:
— Сказки все это.
— Эх, ты! — рассердился дед. — В каждой сказке правдинка есть. Любопытствовать надо. Идешь по земле-матушке, так не по верхам гляди, а в оба. Тут она тебе тайный знак свой и объявит. Вон в Коелге, к примеру, белый мрамор из-под земли выходит. А возле реки Урал, в степях, так и вовсе из цельного железа гора.