– Это всё твои листья?! – восхитилась я.
– Это листья разных видов драцен, – с гордостью ответила Драцена.
– Очень красиво! Нужно будет обязательно бабушке рассказать! Ой! Бабушка! Я опять исчезала, а она-то ничего и не знает!
– Мы сделаем так, чтобы бабушка не волновалась. Она не заметит твоего отсутствия. Ты вернёшься в тот же час, что исчезла. Возьми любой мой лист и проведи по нему ладонью.
Я выбрала тёмно-зелёный лист с белою полосой. Провела по нему рукой, и всё завертелось большой красочной каруселью.
Вот она наша комната. Вот Драцена. Ох… А вот и Глупость. Она появилась на полу рядом со мной совершенно растрёпанная.
– От тебя не отвяжешься, – вздохнула я.
Глупость хотела что-то ответить, но дверь комнаты открылась и вошла бабушка. В руках она держала пустой горшок, совочек и газеты.
– Чай попила, теперь за дело.
– Баб, а ты знаешь, что драцен 150 видов?
– Знаю, что много, – разворачивая газету, ответила бабушка. – Что 150, не знала.
– А что это дерево, в котором течёт кровь дракона?!
– Это тебе кто сказал?
– Драцена.
– Понятно… – как-то странно ответила бабушка. – Пусть она тебе про «журавлиный нос» ещё расскажет.
– Про кого? – удивилась я, широко раскрыв глаза.
– Про «журавлиный нос». У нас с тобой его много растёт.
– Интересно! Он хоть какой? Почему так называется-то?
– Вот и спроси, у кого ты там всё спрашиваешь.
– Баб! Да ты не веришь мне, что ли? Вот, хоть Глупость мою спроси!
Бабушка засмеялась.
– Её спросишь, пожалуй! С три короба наврёт!
Я сердито посмотрела на бабушку, потом на Глупость. Но её уже не было!
«Опять вовремя», – подумала я сердито.
– Ну, ладно, ладно! Спрошу твою Глупость в следующий раз. Похоже, она отошла куда– то. Давай нашу новую красавицу пересаживать.
Я вздохнула, и мы стали пересаживать Драцену.
«А всё-таки интересно, что это за «журавлиный нос» такой?» – думала я.
Глава 3
Журавлиный нос
Сегодня такая жара! Ну такая жара, просто некуда деться! В комнате душно, а ведь окно открыто настежь и уже почти вечер. Лето в этом году «африканское», как говорит бабушка. Пот с меня льёт в три ручья, и хочется залезть в ванночку с водой, что стоит на балконе специально для меня, но сначала нужно помочь бабушке. Она попросила комнатные цветы полить. И понятно! Сколько я стаканов воды сегодня выпила? Пять или больше? Растениям тоже вода нужна, ещё как нужна! Вот сейчас перелью отстоянную воду в леечку и….
– Ой! Что это?! – воскликнула я.
На заставленном цветами столе что-то светилось!
– Баба! – закричала я, прижимая к себе лейку. – Бабуля!
Мой голос дрожал. Бабушка меня, наверное, не услышала. Я оглянулась на дверь. Никого.
«Подойти надо», – подумала я и сделала несколько шажков к столу, на котором удивительным образом на фоне заходящего жаркого солнца сияло пышное растение с красными цветами. У нас дома оно почти в каждой комнате стоит. Бабушка любит, когда всё вокруг разноцветное, а это растение у нас и с белыми, и с красными, и с розовыми цветами есть.
– Это что же, пожар? Да? – раздался писклявый голосок.
– Нет, вроде не пожар, – ответила я и тут же подпрыгнула на месте. – Глупость! Привет!
Глупость не ответила, она карабкалась на стол к удивительному растению.
– Герань, что ли, горит?
– Не герань, пеларгония, – ответил низкий грудной голос. – Правильно меня называть так.
Я осмелела и подбежала к столу.
– Здравствуй, Пеларгония.
– Здравствуй, Алиночка.
– Первый раз в жизни вижу, чтобы комнатное растение горело! Видела, как светлячки свои фонарики зажигают, сколько про это рассказов слышала, и то удивилась, увидев! – выпучив глаза и взмахнув руками, воскликнула я. – А тут растение!
– А мандарин с апельсином? – спросила Пеларгония.
– Где? Давай! – обрадовалась Глупость.
– Нет. Я имела в виду свечение. Разве ты никогда не баловалась с корочками мандарина или апельсина. Не сгибала кожуру, поднося к огню?
– Нет, не баловалась, – серьёзно ответила я. – Баловаться с огнём нельзя!
– Это правильно, – ответила Пеларгония.
– Ну, и чего? И Чего? Чего будет-то, если корку к огню поднести? – заинтересовалась Глупость.
– Не просто поднести, а согнуть так, чтобы появилась струйка эфирного масла. Оно вспыхивает с треском и сразу гаснет.
– Надо попробовать, спички где? – спросила Глупость.
– Спрятаны, – сурово ответила я, хотя отлично знаю, где бабушка прячет от меня спички. – А что такое эфирные масла?
– Вы приглядитесь к моим листочкам внимательно. Видите, сколько волосков?
Действительно, лист Пеларгонии был пушистым от крохотных волосков.
– Каждый такой волосок – это пузырёк с длинной ножкой. В пузырьке спрятано эфирное масло. Когда он лопается, эфирное масло струится наружу.
– Так что же это? Эфирное масло?
– Да? Уж или эфир, или масло! А то масло масляное получается, вернее, масло эфирное, – отозвалась Глупость.
– Своё название это вещество получило неслучайно. Оно густое, как масло, но быстро улетучивается, как эфир. Но это не масло и не эфир.
– Приехали… А проще? – скривилась Глупость.
– Эфирные масла – это ароматные жидкости.
– Так вот почему растения пахнут! – воскликнула я.
– Конечно! И у каждого обязательно есть свой аромат.
– Ну, так понятно. А чего это ты раньше-то не светилась? – вредным голосом спросила Глупость. – Сидела, сидела, главное, а тут, БАЦ, на тебе! Засветилась!
– Сегодня очень жарко! Так жарко, как никогда! – ответила Пеларгония. – Вот я и окутала свои листочки с цветами эфирным маслом, как дымкой, чтобы они не перегрелись.
– Опомнилась! – вытирая пот с лица, ответила Глупость. – Это днём надо было окутываться, а сейчас уже солнце заходит!
– А я весь день такая стою, это вы смогли моё свечение увидеть только в лучах заходящего солнца.
– Да! Сегодня «африканская» жара, – вспомнила я бабушкины слова.
– А мы, пеларгонии, жары не боимся. Мы сами африканские! Поэтому хорошо научились защищаться от иссушающих лучей солнца.
– Ты из Африки?! – задохнулась я. – Вот здорово!
Листья Пеларгонии затряслись, словно она засмеялась:
– Ты хочешь в Африку?
– Ещё как!
– Наклонись и вдохни мой аромат, – таинственно проговорила Пеларгония.
– Аромат? – страшным голосом завопила Глупость. – Это называется аромат? Этот противный, тошнотворный, непроглатываемый запах называется а-ро-ма-т?
Я замерла. Мне было ужасно стыдно за Глупость, но в тайне, только в тайне, я немножко с ней была согласна. Мне тоже не нравился запах бабушкиной герани. Ой! Пеларгонии.
Пеларгония покачала листочками.
– Это не совсем верно… Да, все мои пышно цветущие родственники действительно имеют запах, как сказать… специфический. Возможно, для кого-то даже неприятный. Но есть и другие… Я вам вот что расскажу! Вы знаете, что эфирное масло используют для духов?
– Нет, – хором ответили мы с Глупостью.