Риан Артанхион прибыл уже к вечеру и мы с ним и с занудой Гилфомианом (куда ж без него-то) сразу же устроили малый совет. Ммм… ну, сразу же, как отправили близнецов спать.
— Что может быть нужно здесь Рихару? — сразу задала я самый главный вопрос.
— Можем только предполагать, — Рай вышагивал по кабинету туда-сюда как заправский военачальник, объясняющий диспозицию противника. — Итак, предположим худший вариант для нас и лучший для мятежников: покушение на Виррэна оказалось успешным, — я тут же бросила осуждающий взгляд на Гилфомиана: вот, мол, нормальные эльны ничего от своих королев не скрывают, но тот даже бровью не повел, ему вообще хоть кол на голове теши, — в результате Рихар надеется получить такую картину: Виррэн убит, Ойхо посрамлен, Алина убита горем и рыдает в три ручья.
— Вот уж дудки, — ответила мрачно, — я сначала виновника из-под земли достану, четвертую, колесую, утоплю, похороню, на могиле станцую, а вот потом уже буду рыдать.
Гилфомиан скосил в мою сторону один глаз то ли с опаской, то ли с уважением, трудно сказать.
— Алина, Рихар об этом не в курсе. В его представлении наши женщины — легкомысленные глупышки, не способные защитить свое потомство. Поэтому ты по его задумке подавлена и совершенно растеряна. В такой ситуации он может действовать двумя способами: попробовать захватить власть (особенно, если в его руках окажутся наследники) или стать для тебя непререкаемым авторитетом, оказав помощь и поддержку в сложной ситуации.
— Ты бы что выбрал? — поинтересовалась, почесав кончик носа.
— Второй вариант… Но я не он. Нам нужно быть готовым ко всему.
— Хм, мне нужно будет изображать взволнованную дурочку, правильно понимаю? — спросила у мужчин.
— Боюсь, что так, — развел руками Райден, уловив недовольство в моем голосе.
— Я уверен, Вашему Величеству это не составит труда, — с непроницаемым выражением произнес Гилфомиан, еще и в вежливом поклоне голову склонил.
Думаете, это сарказм и он у нас такой шутник? Ну да, я тоже первый год знакомства с ним так считала. Но невозможно все время шутить с такой постной физиономией. Это он решил меня подбодрить и высказать свою уверенность в моих силах. Спасибо, конечно… Рай вот молодец, не ухмыльнулся даже, слегка сильнее обычного голову склонил только — и вся реакция.
— Остается вопрос, что делать с близнецами.
Хороший такой вопрос. Обычно, пока у меня переговоры, мальчишкам приходится развлекать ораву нянек, доводя последних до истерики. И, конечно, ограничители магии приходится детям носить почти постоянно: без них работа королевской нянечки перешла бы в категорию «с риском для жизни».
— Мы можем усилить охрану… — предложил Райден.
— Рай, этот гад планирует покушение на моего мужа, — напомнила я кровожадно, — и в случае чего я хочу, чтобы он получил сполна по своим заслугам.
Мы переглянулись с моим занудой-наставником, и тот еле заметно кивнул.
— Мы снимем ограничители и установим в их комнате щиты, — произнесла я, — задействуем столько магов, сколько потребуется. И если драконы замыслят украсть наследников…
— Пусть пеняют на себя, — кивнул Гилфомиан.
А я-то боялась, что он протестовать будет.
— Хорошо, с этим решили, — кивнул, наконец, Райден, — переходим к вопросу о том, как обеспечить твою личную безопасность.
Мы совещались еще долго: устраивали настоящий мозговой штурм, спорили, но наконец пришли к согласию.
Встреча делегации И-Драйг-Гох состоялась на следующий день. Я, как и положено ответственной королеве, расположилась на троне в зале торжественных приемов. Райден и мой зануда — секретарь стояли чуть сзади, по левую и правую руку, ну и остальная охрана тоже присутствовала. Я нацепила на лицо самую дурашливую из всего арсенала радушных улыбок и махнула рукой распорядителю.
Двери зала открылись, и к нам степенной неспешной походкой прошествовали господа драйги. Красиво шествовали, важно. Вот умеют, не отнять. Я даже залюбовалась. Впереди главный гад… драйг в смысле… тот самый, Рихар который. Не слишком высокий, но статный и величественный как круизный лайнер, заходящий в порт. Кэй горных драйгов был уже в возрасте, волосы его белизной могли сравниться со снежными шапками в его родных горах, смуглое лицо избороздили глубокие, суровые морщины, но глаза — светло-серые со змеиным вертикальным значком — смотрели колко и цепко. Вот их-то взгляд быстренько и напомнил мне, кто, собственно говоря, передо мной стоит.