«Видимо, праздник», – подумал Барсик и направился искать тюрьму.
«Где бы я поставил тюрьму в этом городе?» – Кот принюхался и пошел на зов своих инстинктов, поэтому оказался у женской бани.
«Девичью честь не вернешь, зато отмоешься», – гласила яркая надпись на деревянном сооружении. Кот обошел баню по кругу и увидел, как три голые женщины средних лет избивают мужчину вениками. «Видимо, подглядывал», – подумал кот.
Как только избиение закончилось и довольные бабы удалились обратно мыться, к избитому мужчине подошла девушка с толстой тетрадкой. Барсик залег рядышком и прислушался.
– Здравствуйте, я корреспондент «Третьей правды», скажите, что произошло?
Избитый мужчина приподнял голову, посмотрел на девушку. Через секунду его вырвало какой-то странной желтой массой.
– Вас накормили чем-то не тем? В царской столовой, ведь так? А потом избили деревянные солдаты?
Девушка достала блокнот.
– Да пьяный он. За бабами подглядывал, вот тумаков и получил, – важно сообщил Барсик и вышел из кустов.
Девушка навострила ушки и повернулась в сторону кота. Интерес к лежащему мужчине пропал.
– А вы кто? Свидетель?
– Нет! Я мертвый кот Барсик, ищу тюрьму.
– А зачем вам тюрьма?
– Моего хозяина туда забрали по сфабрикованному делу. Нужно его спасать.
Девушка подскочила на месте и подбежала к коту. В порыве чувств она начала сильно гладить его по шерсти своей маленькой рукой.
– Барсик, я вам помогу. Я знаю, где тюрьма. Но сначала вы все мне должны рассказать! Все!
– Расскажу, – ответил кот, пытаясь уйти от назойливых рук девушки, – только давайте сначала «скорую» этому несчастному вызовем. Подохнет же!
– Кому? – спросила девушка и, подхватив кота, отправилась в только ей ведомом направлении.
Сказка 8
Путевка
– Здравствуйте! А я вас давно жду!
– Здравствуйте. А вы, наверно, Царь? – спросил Федор Иванович.
Царь был скорее стар, чем молод. Не толстый и не худой, какой-то средний. Средний Царь. Его небольшие руки лежали на дубовом столе, украшенном безделушками, фигуркой деревянного солдата и большим количеством газет.
Царь внимательно посмотрел на пенсионера, достал из кармана портсигар в форме утки, из него сигарету с изображением зайца и поджег ее зажигалкой, по форме напоминающей яйцо.
Федор Иванович смотрел на все это и молчал. Он никогда не видел царей или президентов так близко. Если убрать старческую робость и отодвинуть страх, то можно было разглядеть светлую гордость. «Надо же! Сам Царь со мной разговаривает». Такой же гордостью светится монета, которую бросили в фонтан. Светится до тех пор, пока ее не подберет грязная рука нищего.
– Федор Иванович, вы прям сенсация! Произвели небывалый фурор в нашем маленьком царстве. Посмотрите, какие заголовки яркие у статей.
Царь указал на газеты, лежащие на столе. Федор Иванович пробежался по заголовкам. Сначала он никак не мог сообразить, про кого там написано. Но стоило мысли добежать до мертвого мозга пенсионера, рот просто выстрелил словами, полными возмущения:
– Это ложь, что меня убили! Я уже прибыл к вам мертвым. А вот про задержание – почти правда.
Царь затянулся сигаретой и выдохнул клубок дыма, который маленькими иголочками впился в лицо Федора Ивановича.
– Понимаете, не бывает почти правды в Тридевятом царстве. Да и в жизни не бывает. Почти правда только в пропаганде может быть, да и то большая ложь куда эффективнее. Я вот не могу понять, что вам надо. За то, что раскрыли преступные схемы в полицейском управлении, огромное спасибо. Я, к сожалению, не все вижу. Даже грамоту и медаль вам готов вручить.
Царь многозначительно посмотрел на старика и продолжил:
– Но что вам в целом надо?
Пенсионер потупил взгляд. А действительно, что ему надо? Зачем он сюда пришел? Зачем из гроба вышел?
– Понимаете, мне просто пожить еще хотелось после смерти. Мы с Барсиком искали, где мертвым и старикам хорошо живется. Вот и подумали, что сказки для нас подходящий вариант.
Президент нахмурил лоб и закурил вторую сигарету.
– Чтобы хорошо жить, нужно бороться! Нужно работать на благо царства, нужно делать! А не журналисткам интервью давать. Что вы думали, вы же взрослый человек! Войну прошли…
«И это знает», – подумал Федор Иванович.
– Умереть успели, а так и не разобрались, что нужно для хорошей жизни. У нас такое время сейчас, нужно сказку сделать былью! Понимаете?