Теперь идут в лес люди. И они хвалят доброе лето. В каждом лесном уголке спрятались его подарки. Вот бурая крупная брусника, от которой пахнет росой. Вот ромашки в белых юбочках из лепестков, А там, под берёзами в траве, целая семья крепких грибов-боровиков в коричневых беретиках.
Ничего даром не пропадёт. Если не найдут люди - возьмут лесные жители. Дрозды склюют ягоды. Жуки и белки съедят грибы. Бабочки выпьют цветочный сок. Шмели соберут пыльцу.
Проходит август. К закату клонится лето. Сохнет его наряд. Будто ранняя седина, проглядывают в сплошной зелени ж:ёлтые листочки. Уже налились хлеба, согнулись до земли. Это прощальный поклон от уходящего лета.
ПРО ОСЕНЬ
Прошло тёплое лето. Посветлела вода. Легла на дно болотная ряска. И последние цветы были такие же неяркие, как холодеющее небо.
Осень неслышно подкралась к лесам. Золотом расцветила берёзы, красной кистью махнула по листьям осин. Стали леса нарядными в последний раз.
И хотя не дули ещё прохладные ветры, не мочили скучные дождики, а все лесные жители знали, что скоро подойдёт зима. И они хлопотали, кто как мог, чтобы устроиться на зимовку получше.
Медведь копал себе берлогу под корнями высокой ели, а когда уставали у него лапы, шёл искать пищу.
Он ел ягоды, ел грибы, слизывал муравьёв, откапывал съедобные корешки, ходил на поле жевать овёс и никак не мог наесться. Растолстел медведь, маленькие глазки совсем стали крошечными, но всё боялся он, что не хватит жиру на долгую зиму.
Полежит немного, подумает, потычет лапой в тугой живот, опять бродит по лесу, ищет корм.
Не отставал от медведя полосатый барсук. Целые дни сидел у болота, ловил лягушек и ел их десятками.
Рыженькая белка собирала грибы, сушила на веточках, а между делом строила тёплое моховое гнездо, круглое, как шар.
Полевые мышки тащили в норы колосья, зёрна, семена и травинки.
А совы ловили мышей и складывали в дупла про запас.
Глухари, тетерева и рябчики вылетали на лесные дороги, клевали мелкие камушки и гальки, чтоб было чем перетирать в желудке грубую зимнюю пищу. Пока тепло, так и брусники поклюёшь, и жучка прихватишь, и гусеницу раздобудешь, а вот зимой ешь одну хвою с берёзовой мочкой да вспоминай, как летом обедал.
Мелкие птички готовились к отлёту. Собирались в стаи, кружились над лесом, пробовали крылья. Молодые учились у старых. Если бы послушать птичьи голоса, так и доносилось бы со всех сторон:
- Как ты летаешь?
- Кто тебя так учил?
- Почему перья не почистил?
- Почему нос грязный?
- Посмотрите, как хорошо летают мои детки!
- Ох, у меня в крыле сидит дробинка. Не знаю, как мне быть.
Но вот и кончились ясные дни. Первым холодом дохнула зима. Закружились сорванные листья. В одну ночь посветлели леса. Опавшим листом укрылись травы. Тоже и листья не зря падают.
Перелётные птицы потянулись на юг,
- До свидания, прощайте, - пищали пеночки, малиновки и славки. Они тронулись в путь от ельников к осинникам, из осинников в берёзовые рощи, через поля, через реки - подальше от зимы.
А над их опустелыми гнёздами уже падали снежинки, зябко трепетали последние листья. И ползли без конца, без края из-за сизых хвойных увалов низкие пухлые тучи. Уходила осень - надвигалась зима.
Теперь прятались лесные жители. Кто в траву, кто под корни, кто в норку. Нет тепла - нет жизни. Холодеет кровь, слабеют силы, хочется спать. Вот ящерица свернулась под корнями. Бабочка спит под корой.
Пауки укрылись в сухой дудке пустырника на лесной поляне. А в поле остались осенние цветы. Они не доцвели. Так и ушли под снег с раскрытой головкой полевые анютки, пастушья сумка да жёлтая ярутка.
Дремлют, ждут весны.
ЗИМНЯЯ СКАЗКА
Пасмурно, пусто, бело в полях. Тишина в лесу. И везде снег. Белыми шапочками он лежит на пеньках, на сучьях, на еловых лапах. В снежной перине утонули кусты, мелкие ёлочки засыпаны до макушек. И над всем холодным безлюдьем лишь гуляка-ветер посвистывает, подвывает. Ску-у-у-ч-но, хххо-лод-но-о… Дует ветер, гонит позёмку, рассыпает серебряной изморозью, а когда устанет, придет на смену ему мороз. Ледяными иглами украсит стволы и ветки, опушит инеем края тёплых родников. Никак не мёрзнут они, не закроешь их льдом. Уж не сама ли Весна спряталась там, ждёт своей поры?