Спрашивают у него покупатели:
— За сколько продаешь барана?
— А я и сам не знаю. Отец велел мне его продать и привести обратно домой.
Кругом, конечно, смеются, рады потехе. Собралась толпа. Совсем застыдили парня, да выручила его одна девушка.
— Продаешь барана? — спросила она у парня.
— Да, продаю, только я его еще и домой должен привести. Отец мне так наказал.
Девушка нисколько не удивилась, достала ножницы, остригла барана и отдала парню шерсть.
Продал парень шерсть и вернулся домой с покупками и с бараном.
Отец удивился и решил, что пришло время женить сына — вон как в плечах раздался. И к тому же смекалистый уже стал.
И тут рассказал простоватый парень о неизвестной девушке.
«Вот бы ему такую жену», — думает отец.
— А где живет эта девушка?
— Спрашивал я ее, а она, как и ты, отец, говорит загадками: «Живу там, где до сих пор зима стоит».
Всю ночь продумал отец над словами мудрой девушки, а утром говорит сыну:
— Бери сватов и поезжай искать двор, где стоят сани. Там и живет твоя невеста.
Долго ездили сваты с женихом по деревням и наконец увидели в одном дворе сани. Постучались — и выходит на крыльцо та девушка.
— Здравствуй, красавица! — говорят сваты. — А где ваши родители?
— Мать ушла менять черное на белое, отец отправился сердце и печень из дерева доставать, а брат со снохой косят золото.
Парень и сваты решили, что она над ними насмехается. Засобирались домой. Один из сватов попросил напиться.
— А мы пьем воду, в которой утопленника поймали. Сейчас принесу, — сказала она и пошла в клеть.
Схватили сваты шапки в охапки да и были таковы. Вернулись к отцу, опечаленные.
— Неужели вы не нашли мудрую девушку? — спросил их отец.
— Найти-то мы ее нашли, да зачем мне такая невеста? — сказал сын. — Она только смеяться над людьми и умеет.
— Ничего вы не поняли, — сказал отец, когда сваты поведали ему о разговоре с девушкой. — Она сказала вам, что мать ее полощет белье на реке, отец пошел вынимать мед из бортей, а брат со снохой жнут. Она хотела угостить вас медовухой, а вы за обиду приняли.
Наутро отец сам отправился к мудрой девушке и уговорил ее выйти замуж за сына.
Жили они все дружно, но вот отец заболел и сказал сыну и молодой невестке:
— Дети мои, я зарыл в огороде клад. Откопать его можно осенью или весной.
Похоронили отца. Сын и в дождь, и в осеннюю слякоть перерыл весь огород, но клада не нашел.
Тогда жена советует ему:
— Давай поищем в саду.
Перерыли землю около всех яблонь. И все напрасно — нет клада.
Весною еще раз все перекопали…
— Неужели отец обманул нас? — огорчился сын.
— Нет, твой отец правду сказал, — говорит жена. — Видишь, как сильно цветут наши яблони, как зеленеют грядки. Хороший урожай будет. Трудолюбие — лучший клад. Это хорошо знал твой отец и завещал нам хорошенько трудиться на земле.
