Взял танцовщик королевича слепого за руку. В пояс королю поклонился, за науку благодаря, да и пошел прочь из дворца, в тишине совершенной. Птицы ли поют, дети ли кричат – ничего не слыхать. Грустит королевич – ни полей зеленых не видать, ни неба синего. Суров отец, жестоки его уроки.
- Не грусти, - возлюбленный ему шепчет. – Не пропадем, пока вдвоем. А тем временем и король сжалиться решит, как мать твоя слезами сердце источит.
- Не сжалится отец… - королевич молвит. – Покуда его урока не выполним, не видать мне света… - да и осекся, вспомнил, что не слышит любимый голоса больше.
Идут они по свету, отворачиваются оба, слезы прячут. Остановились на ночлег в деревне какой-то.
- Сыграй, музыкант, - хозяйка просит.
Заиграл королевич, затанцевал танцор, вьется, улыбается. Только и улыбка померкла – слышит он плач тихий, да и сам королевич невесел, видит, какие лица у всех изможденные в деревне. Закончил он играть, остановился танцор.
- Что у вас случилось тут? – королевич спрашивает.
- Засуха пришла, погубила поля все, нечем нам детей накормить. С крыш солому снимать скоро будем.
- А помочь некому?
- А кому нужны мы?
Заиграл королевич, играет, у неба дождей просит, остатки урожая спасти, вскинул руки танцор. Пошел виться в танце, тучи завораживать, ливень вытанцовывать. Хлынул дождь стеной, напоил поля, поднял хлеб обратно, реку пересохшую напоил, огороды залил, потянулась зелень пожухлая, листики расправила.
- Спасибо вам, люди добрые, - крестьяне плачут. – Не погубит нас засуха проклятая.
Моргает королевич, тени смутные какие-то перед глазами мельтешат, ровно пелена на глаза чуть прозрачней стала. И танцор вертится, прислушивается. Вроде и что-то слышит. Вроде и молчит кругом.
- Вот в чем урок отцовский был, - королевич сам себе молвит. – Бед людских узнать, решить их.
Велел он в столицу посланника отправить к королю, дал перстень свой. С перстнем тем посланника прямо к королю пропустят.
- Колдуна просите, пускай хоть одного из столицы пришлют на пяток деревень. Дом ему сладите, так и пускай живет.
Взял любимого за руку, да и пошел себе далече по королевству, урок отцовский исполнять, проблемы подданных решать, да зрение себе возвращать…
========== Сказка про белую дверь ==========
- Лэй, а расскажи мне сказку… такую, светлую… И теплую.
Тьен подобрался поближе к утопленнику, прижался к плечу того. Лэй взъерошил темные волосы Ящерки, засмеялся, кивнув:
- Расскажу. Слушай…
Стоит на горе золотой дворец, огнем горит, жаром пышет. Живет в том дворце принц прекрасный, краше которого на всем белом свете нет. Заточил его во дворце том колдун злой, не может принц из дворца выйти, стена пламени сплошь стоит. Кинул король клич - кто сумеет принца освободить, получит в награду, что душа пожелает. Полетели со всех концов рыцари к огненному дворцу.
- Да мыслимое ли дело, - все дивятся. - Как пламя пройти, как принца освободить? Маги тут нужны.
Побрели маги да колдуны ко дворцу, смотрят, головами качают.
- Не справиться тут, хоть все чары собери со всего света,только тот, у кого сердце чистое да правда искренняя в желании принца освободить, сумеет чары разбить.
Погоревал король, да делать нечего, принялся ждать освободителя сына единственного.
А в ту пору шли из соседнего королевства менестрель хроменький-ножка перебитая да шут деревенский-спинка горбатенькая, а с ними кошка трехлапая-морда косоглазая да собака верная-хвост обрубленный да ухо порванное. Дошли они до дива дивного - дворца огненного. Слышит менестрель: плачет кто-то за стеной огненной.
- Кто там слезы льет? - менестрель спрашивает.
Показался в окне парень красоты невиданной.
- Принц я здешний, колдуном во дворце заточенный.
Ковыляет шут, ужимки свои показывает, забыл принц про печаль, засмеялся. Играет менестрель, песенки поет, заслушался принц.
- А как тебя освободить можно? - менестрель спрашивает.
- Того не ведаю, - принц молвит. - Сердце чистое надобно.
Призадумались все четверо. А потом кошка взмяукнула, вокруг своей оси завертелась, упала наземь дверь белая. Загавкала собака, в другую сторону завертелась, появилась на двери ручка золоченая. Выполз из-за пазухи шута жучок маленький, лапки кривенькие, усики пожженные, зажужжал - встала дверь в стене.
- Ну, пробуй дверь открыть, - шут молвит.
Потянул менестрель за ручку, распахнулась дверь, выскочил принц на свободу, а дверь тут же вспыхнула. Стоит менестрель, смущается хромоты своей, опять кошка замурлыкала, выпрямилась нога у менестреля.
- Да кто ж вы такие? - принц дивится.
- Да так, странствуем по свету, - шут смеется.
Залез жучок ему за пазуху, забралась кошка на плечо, пес рядом побежал. И сгинули все четверо во вспышке света, только менестреля и принца оставили.
- Ну что, перестал грустить? - Лэй засмеялся.
- Перестал, - Тьен счастливо кивнул.
========== Легенда про золотую ящерку ==========
- А давай, теперь я тебе легенду расскажу? - Тьен все о чем-то думал. - Может, она и кончится хорошо, если тебе поведаю.
- Расскажи, - легко согласился Лэй, погладив Ящерку по волосам.
Вор вздохнул и принялся за рассказ.
Красив был танцор королевский любимый, волосы как крыло вороново, глаза как смарагды драгоценные, улыбается солнечно - зачаровывает всех, смеется - монетами серебряными звенит. Только позарился на красоту его один придворный, горы золотые сулил за взгляд благосклонный, обещаниями улещивал да все напрасно, молчит танцор.
- А раз так, никому ты не доставайся.
Побежал придворный к колдуну, выпросил у того состав чародейский сонный, натер составом тем украшения танцора. Взялся тот перед королем танцевать, руками взмахнул, волосами плеснул да на ковер без движения и повалился. Прибежали лекари, украшения сняли, танцора давай растирать, в чувство приводить, да все напрасно. Ахнул придворный, перепугался, снова к колдуну побежал.
- Ну, принеси мне украшения его, другим составом натру, проснется твой танцор.
Вернулся придворный, да поздно - в гневе король украшения выкинуть приказал, поведал ему лекарь, отчего танцор любимый, сын внебрачный, в сон впал. Повинился придворный, в ноги королю бросился, украшения те выпрашивать стал. Гневался король, да потом слезами смилостивился, погнал прочь со двора придворного:
- Ищи теперь украшения на дне морском да в сундуках чужих.
Пошел парень по свету, украшения собирать. Все собрал, браслета одного не достает, ящерки золотой, что на щиколотке танцора вилась. Прилетает к нему ветер морской, весть от колдуна несет - коли не добудет парень браслета последнего за одну луну, уснет танцор навеки.
- Так что ты хочешь-то? Чтобы я браслет разыскал?
- Я ему ящерку ту украл, другая беда пришла. Штиль в море, а солнце к закату клонится, последний день на исходе уже. Не успеть ему вовремя.
Лэй только засмеялся:
- Жди меня на берегу.
А в море вода закипела, русалки морские поднялись, за корабль ухватились, понесся тот стрелой к далеким берегам, солнце обгоняя.
========== Сказка про туман ==========
С озера поднимался туман, серебристая дымка расползалась все дальше и дальше, словно распускался диковинный цветок, разворачивая свои лепестки. Антура вздрогнул, чувствуя, насколько же он продрог в ожидании. Где-то над головой пролетел, тяжело взмахивая крыльями, филин, уселся на ветку и низко заухал.
- Вот чертова птица, - шепотом обругал его юноша и чуть передвинулся в своем укрытии, ожидая.