— Да никак! Передай им, пить надо меньше, а то бывает, черта видят с рогами и копытами.
— Да не пьет этот Рублевский, понимаешь, не пьет.
— Вот этого я не понимаю! — отрезал Санька.
— А ты пойми. Человек больной, чрезвычайно мнительный. Темноты боится.
— Чего же он, если боится, один в лес поперся? — раздраженно спросил Санька.
— Из-за своей мнительности. Услышал, что есть там какое-то чудодейственное озеро. Будто бы оно от всех болезней лечит. Ну и поехал отдохнуть да здоровье поправить. А поперся он, кстати, не один, а с сыном. Сын в то время, когда эта история произошла, в деревню ходил, за продуктами.
— Ну и что дальше?
— Да ничего особенного. Сын вернулся, неизвестный тип исчез. Вот и все.
— Галлюцинации, — безапелляционно заявил Санька, — от этого озера поднимаются галлюциногенные испарения, или еще какая гадость, ну и наиюхался твой Рублевский. Кстати, у сына галлюцинаций не было?
— У сына? У сына не было.
— Вполне естественно. Он находился у озера значительно меньше, чем отец.
— Испарения, говоришь. Может быть, может быть, — задумчиво повторил Арсений. — Но вторая-то история произошла не у озера.
— Это какая? Я не в курсе. Там страсти какие-то, бандит появился, что ли?
— Да не бандит, а браконьер, — поправил Арсений. — Лосенка застрелил.
— Ну и что? — нетерпеливо спросил Санька.
— Поймали его. Протокол составили, а потом переслали нам, ввиду необъяснимости.
— Так что же там необъяснимого?
— В протоколе записано: застрелил лосенка, принялся разделывать по-быстрому, чтобы не поймали, а тут второй появился. Давай помогать. Только, как ни спешили — не успели. Поймал их тамошний лесник. Дед какой-то. Связал и повел в деревню.
— Да ну! — удивился Санька. — Крепкий, видать, дедок, с двоими управился.
— Вот тебе и да ну! — Арсений поднялся. — Слушай, как насчет ужина?
— Отчего бы двум досточтимым сэрам не поужинать, — согласился Санька.
— К сожалению, досточтимый сэр, мне вас нечем угостить, подвалы пусты. Разве что яичницу зажарить.
— Досточтимый сэр не отказался бы и от тушенки, — тонко заметил Санька.
— Вот еще, добро переводить… Много вас, а коров мало. Будешь есть то, что все едят. — Арсений достал из холодильника несколько яиц. Поставил на плиту сковороду, бросил кусок маргарина. — Как предпочитает сэр, глазунью или омлет?
— Сэру плевать, — ответил Санька.
— Тогда глазунью, — предложил Арсений, — тем более, что молока все равно нет.
Через некоторое время они старательно уплетали глазунью. На плите посвистывал чайник.
— Кем же оказался этот второй? — спросил Санька, откладывая вилку.
— Вообще-то, приличные сэры после ужина в чужом доме говорят сэнкью, — заметил Арсений, — спасибо по-нашему. Чайку не желаете?
— Долго ты будешь изгаляться? — не вытерпел Санька. — Я же ясно спрашиваю: кто этот второй?
Ты, оказывается, спрашиваешь — а я и не слышал… — удивленно ответил Арсений, наливая чай. — Не было, понимаешь, никакого второго. То есть был — никто.
— Что ты дурочку корчишь?! — обиделся Санька. — Не можешь по-человечески объяснить?
— Ладно, ладно, садись. Что встал-то, как на параде? Не знаю я ничего. На то оно и необъяснимое явление, что его объяснить невозможно. Связал их дед и повел в деревню, а пока вел — один исчез.
— То есть как исчез?
— Совсем исчез, — усмехнулся Арсений, — одна веревка осталась.
— Какая веревка?
— Обыкновенная, которой руки связаны были.
— Ну дела-а! — протянул Санька. Какое-то время он молча прихлебывал чай, потом снова спросил: — Слушай, Арс, ну, а дед как-нибудь объясняет случившееся? Может, упустил второго — и вся недолга?
— Этот дед сам по себе личность загадочная. Деревенский участковый вместе с протоколом письмо прислал. Так вот, дед его предупреждал, что Задохин, браконьер этот, поганый человек. Так и сказал — поганый. А происшествие никак не объясняет. Судя по всему, не удивился даже. Задохина сдал, протокол подписал и ушел. Может быть, сам ничего не знает? Только, сдается мне, неспроста все это. Там ведь, кроме этих появлений да исчезновений, много другого непонятного.
— Заинтриговал! — признался Санька. — Думаешь, на Месте разберешься?
— Не знаю, — ответил Арсений, — однако, чувствую, за этими необъяснимыми фактами стоит нечто…