Наступает рассвет и приходит время удалиться. Я медленно встаю, разминая затекшие ноги. Ветер порывом распахивает полы плаща, поднимает столб пыли. Закрывая лицо, я шагаю назад - и вот я уже у крайних шатров нашего мирно спящего лагеря.
Душу наполняет предчувствие. В Долине Миражей будет буря, с таким-то ветром, иначе не может быть. В моем сердце - она же, я кажется что-то знаю, но никак не могу вспомнить.
За завтраком, в большом кругу старейшин, мой сон навел шороху - все сгорали от любопытства. Через неделю ожидалось затмение, не лунное, но солнечное. Гораздо более редкое явление.
И во сне моем, странники уходили при свете дня, а не ночи. Я не был уверен, но вожди единогласно решили:час настал. Начались сборы и пререкания, на которые ушла почти вся неделя. На закате седьмого дня мы двинулись в путь, и долина приняла нас спустя всего несколько часов. До дольменов путь все еще был неблизким, и мне приходилось вести племя, обходя многочисленные ловушки пустыни, изгоняя заклинаниями все то, что в состоянии само отойти с нашей дороги, прислушиваясь к неуловимым движениям тьмы впереди.
Рассвет мы встретили уже под дольменами. Затмение намечалось в полдень, и несколько воинов наскоро соорудили навес, чтобы скрыть женщин и детей от нестерпимой жары. Воздух звенел в предвкушении. я уединился в тени скал и ждал. Намека, знака, хоть чего-нибуть - ведь гарантии, что врата откроются в солнечное затмение, среди бела дня у меня нет. Сомнения подтачивали с самого расвета: днем и ночью в Долине действовали совершенно разные законы. Смогут ли они пройти?
Так я и задремал. Мне приснилось ослепительно яркое солнце. Я стоял перед вратами, пустым, безжизненным камнем, и своей кровью рисовал тайные письмена. На последнем знаке арка вспыхнула порталом и солнце заслонил черный диск, практически на половину.
я отошел в сторону, в приглашающем жесте склонившись к вождям. Все уже знали:портал закроется, как только солнце вновь окажется свободным.
Это был необычный портал - он не вел в одно и то же место, а только по желаниям, отдельно и каждого. Теперь я понял свой предыдущий сон и свою роль в нем. И я понял, что не успею...
Рывком проснувшись, я сразу же направился к арке дольмена - символов много, и надо успеть нанести их все до времени открытия портала. За работой незаметно наступает полдень и силы практически на исходе: слишком много крови на это потребовалось. Все как по нотам: черный диск накрывает солнце, вспыхивает арка и затягивается эфемерной зеркальной пленкой.
я склоняюсь перед вождями. Первыми идут они, скрывая страх перед неизвесным, от всех соплеменников, но не от меня. Я чувствую все. и внешним спокойствием меня не обмануть. Пары проходят за руки, матери несут на руках, держат за руки своих чад. Воины ведут за поводья груженных верблюдов. Процессия торопится, предвкушая. Прочие соплеменники, в отличие от вождей верят, а не боятся. Жаль, моя мать не дожила доэтого дня. Долина приняла ее душу всего несколько месяцев назад...
Вот последний мой соплеменний скрывается в арке портала, а краешек солнца еще не разминулся с черным диском. я нерешительно дераю шаг в сторону арки...
"Постой, не уходи..."шепчет кто-то. "Я подарю тебе мир намного более прекрасный, если ты останешься.."
Но как же так? ведь все они ушли и попали куда хотели, неужели меня в том портале ждет другая судьба?
...У одаренных иные пути. Тебе не нужны врата, чтобы найти выход. Просто дождись,пока портал закроется и увидишь сам..."
Голос, голос... Ты не похож на предков - кажется и они ушли, вместе с моими соплеменниками. Чувство, будто во всем этом мире человеком остался я один... Но внутри пустота, покой, будто нечто полностью согласно с Голосом. Силы покидают меня окончательно, когда зеркальная пленка портала со звоном осыпается в белый песок. Я ложусь рядом, в тени, и закрываю глаза. Ветер тут же начинает заносить песком тело, но мне уже все равно.
Солнце стремительно закрывают тучи, воздух становится душным и в отдалении бьет гром. Все ближе и ближе. На закрытые веки падают крупные теплые капли. Я улыбаюсь.
"Кем бы ты хотел родиться вновь? Какой хочешь увидеть сон?" - спрашивает голос.