- Вот, эта внешность более подходящая! - одобрительно улыбнулся темноволосый гад. - Запечатывай, Юлиус.-
Лучики света, которыми забавлялся эльф, превратились во множество светящихся точек, окружили мои запястья и сжались в две тонких золотых цепочки браслетов. С виду - золотых, но такой прочности у золота быть не должно!
- Можете не стараться, дорогая ученица. Вам их не снять.Весь месяц прохождения практики придется пожить с ними и начать развивать наконец другие свои способности, желательно - магические. Если вам удастся достигнуть первого уровня раньше - они распадутся сами. - продолжил огстроухий предатель.
Сборы заняли немного времени. Сумка со всем необходимым, включая спальный мешок, зелья и сухпаек участникам практики выдавалась одинаковая.
Костюм "семь бед - один ответ", состоящий из непромокаемого и непродуваемого плаща, кожанных штанов, кожанной же верхней туники, удобных, но грубоватых сапог со шнуровкой до колена и неубиваемой на вид подошвой, тоже был одинаковым для всех.
Серым и безрадостным, как весеннее небо накануне затяжных дождей ( а с точки зрения администрации, практичным и универсальным, как унылый стиль учебных заведений. Больницу, места учебы и казенные дома ни с чем не спутать, как бы ни старались их принарядить).
В дополнение ко всему, я выпросила у учителя два парных кинжала с волнистым лезвием и рукоятью-гардой в виде переплетенный побегов плюща, пояс с петельками и универсальный элексир, представляющий собой противоядие, антисептик, лекарство от живота и простуды.
Втихаря приобрела у травников флягу очень крепкой настойки янтарного цвета и пряного, дымно-карамельного запаха. Обезболивающее и успокоительное. На всякий случай.
Накануне ночью. Ведьма
Её кто-то звал. Смеялся, подбрасывал угли в постоянно затухающий костёр. Его лицо было скрыто бликами и тенями. Она сидела рядом, и в то же время, стояла далеко, будто глядя на происходящее с высоты пологого холма.
- Спой мне - просил он. Она пыталась отказаться. Он просил снова.
И, наконец, после долгих уговоров, она начинала напевать мелодию. Слова не получалось вспомнить. Он слушал, затаив дыхание, а потом снова и снова кормил огонь.
А потом, всё начинало сливаться, кружится, будто искры с тенями затеяли хоровод.
- Огонь это я и есть. И в нем моё имя....- услышала она удаляющийся голос.
И проснулась
Джей Олвен. Метаморф
Отличался оригинальностью только руководитель нашей "экспедиции". Пожилой, но еще подтянутый и бодрый артефактор, с мышиным хвостиком седых волос, в кожанной мантии цвета красной охры был похож на моего дорогого эльфа.
То есть, на украшенную цыганами елку. Цепочки, медальйоны, перстни, камни, бесчисленные карманы на черном жилете из толстой драконьей кожи. Множественные мешочки и колбы на поясе, тяжелый заплечный баул и ведьминская метла, прошедшая серьезный апгрейд проволокой обсидианом и кожей придавали его образу легкую безуминку горячо увлеченного коллекционера.
Стоя на площадке перед башней, мы ждали полуночи, когда луна займет правильное положение и проход на полигон откроется. Без пяти полночь прибыл ректор. Настоятельно предупредил в лодке не спать, не высовываться, не смотреть по сторонам и, упасите боги, не ронять ничего за борт. Затем он скрылся в темном проеме башни, а мы потянулись следом.
На лестнице пришлось посторониться, пропуская прибывших с практики "с той стороны". Они были одеты точно так же как мы , но загорелые, радостные и обвешанные пучками неизвестной сухой растительности и клумками с каким-то барахлом.
По нашивке на рукаве последней парочки я опознала факультет прикладной магии. Видимо, артефакторы и травники-целители.
В нашей группе было пятнадцать человек, три эльфа, ведьма, вампир и очень серьезная гномочка. Большая Половина была боевиками-стихийниками и нелюбимыми мною некромантами, несколько артефакторов, целителей ... а гномочка, вампир и ведьма под вопросом. Нашивки факультета они не носили.
Нелюбовь к некромантам у меня была продиктована их убийственным спокойствием и непробиваемостью. Только представителей этой специальности мне ни разу не удалось довести до сносной истерики или хотя бы склонить к нормальной драке. Казалось, они не желают размениваться на мелочи подобного конфликта.
Кроме того, эти любители нежити даже первокурсниками хорошо узнавали мою ауру, и были неисправимыми бабниками в своем абсолютном большинстве. Что сводило на нет или делало небезопасными многие из моих розыгрышей в их присутствии.