Линии силы цеплялись за жизни, тянули свет, шли на ощупь непонятно куда. Но..
- Вот я дурак! - воскликнул демон, и порталом перенесся на штурмовик со своей командой. - Система! аварийная расстыковка! -
Три секунды понадобилось, чтобы отсоединить корабль от звездолета. Три секунды достаточно для того, чтобы включить двигатели и набрать максимально возможный в такой ситуации разгон. Три секунды - слишком мало, если к тебе тянутся руки смерти.
Но он почти успел, и изображение на экране стало уменьшаться. Длинные светлые щупальца охватили весь огромный корабль, и шарили в поисках чего-то еще.
Создание и разрушение слишком простая связка. Как же он мог не подумать? Теперь, пока круг не найдет ДОСТАТОЧНО энергии для преобразования, он будет жрать все, что попадется на его пути. Маленькая черная дыра, которая способна поглощать свет жизни.
Теперь, кроме изначально введенных в круг, на борту не останется никого. И в радиусе нескольких минут полета -тоже.
Он смотрел, как ослепительно красивый звездолет дрейфует на дальней орбите планеты, и гадал, уцелеет ли она. Ведь источник энергии для заклинания совершенно не важен. Вот щупальца потянулись к пролетавшему мима куску астероида. От прикосновения, он рассыпался в прах. Медленно, они приближались к дневной границе планеты. Вся надежда демона была на звезду, которая должна насытить магическое плетение, когда корабль попадет в ее лучи. Заряжали же раньше камни от Ароэрис? Если только у нее не было каких-то еще особенностей.
Но до звезды оказалось слишком далеко. Алчно вытянутые в ее сторону щупальца поглощали свет, временно забыв о поиске всего остального, но он видел скорость наполнения силового контура. Несколько часов и звездолет снова уйдет в тень, а круг останется голодным.
Но эти несколько часов...
Ведь нет лучшей точки притяжения, чем такой вот незаполненный контур. И если камни душ установить там же, пока он отвлечен поглощением энергии, притяжение портала усилится многократно.
С этой мыслью он достал бережно завернутые в плащ камни и настроившись на границы силового контура, построил портал. Телепортация между движущимися объектами как ходьба по тонкому канату, который к тому же, колеблется от ветра.
Но магические бури изнанки, пробиравшиеся даже в самый центр крепости, приучили хорошо держаться, даже если не знаешь толком, где пол, а где потолок.
Среди шепота переплетающихся нитей, танец теней, точек, пятен.
он промахнулся всего ничего, вывалившись на этаж ниже, чем начертанный круг. Нот тут же решил, что это и есть самая подходящая позиция, чтобы соединить магические плетения. Восьмиугольный цветок портала-маяка лег аккурат под кругом преобразования.
Камни душ, по сути. осколки души самого хранителя, вместилища сущностей, которых он создавал, делясь своей.
Сила и воля, заточенная в мутный хрусталь, лишенная способности мыслить снова - за бог знает какие грехи.
А может. когда зашла звезда Тар-Аменти, Хранитель начал собирать неугодные души снова...
Портал-маяк был куда проще чем, круг для химер. Он только внес дополнительную руну, сохраняющую жизнь, чтобы плод его эксперимента не пострадал при завершении всех ритуалов. Когда контур получит достаточно силы. а мир вернется с изнанки, маленький портал отправит химер к нему, на корабль.
В эту связь тоже пришлось вкладывать несколько капель своей крови. Закончив, он перенесся на маленький корабль со спящей командой, задаваясь вопросом, позволяют ли габариты и оснащенность их посудины называться штурмовиком. или все-таки разведчиком.
Теперь оставалось только ждать на безопасном расстоянии. Как только дрейф звездолета снова уведет его в тень планеты, и голод силового контура потянется к ближайшему доступному источнику силы - камням душ. Активирует маяк, а дальше...
Дальше остается только скрестить пальцы и надеяться.
***
черное озеро. под облаками покой.
в водную рябь улыбается месяц седой...
озеро тайн скрыто инея темной волной,
души сплетаются в нем, не хватает одной.
воды его безмятежны и скорби полны,
в лунном сиянии очи и души черны.
Кружатся в танце песка под тяжелой водой.
Души собрало оно - не хватало одной...