========== Сказка о ведьминых кругах, волшебных кристаллах и любопытных дивицах ==========
Говорила ей мама: «Не ходи одна в лес. Никогда не забредай в чащу. Не убегай далеко от дома». Вот только девушка-то уже не маленькая, своя голова на плечах. Вот и взбрела в эту чудесную головку мысль, что прогулка по лесу — не такая уж плохая идея. Мать её, конечно, была женщина умная, но никак не могла знать, что ожидает её дражайшее чадо за одним из поворотов. Ох, если б она только знала, то точно сказала бы: «Не ходи неизвестными тропинками. Не ступай в ведьмины круги, не трогай волшебных кристаллов. Не бойся на первый взгляд грозных девушек с лисьими хвостами. Не верь сладким речам и улыбкам красавцев брюнетов с хищным взглядом. Не слушай глупых и злых слов синеволосых эльфов».
Вот только привлекательность лесных тропинок оказалась куда сильнее материнских наставлений. Они вели и увлекали всё глубже в чащу, а как известно, чем дальше в лес, тем сильнее магия. Но из сети дорожек так просто уже не вырваться, неможется, да и не хочется. Как бабочка в паутине. Любопытная бабочка в магической паутине чародея-паука. А дорожки вели всё дальше, манили своими загадочными изгибами, почти звали, почти зачаровывали. Как же велик был соблазн узнать, что же там за следующим поворотом. Куда же это занесёт судьба? Любопытство — не порок, но оно бывает опасно для жизни. Или для психики.
Девушка толком не решила, чему из двух больше угрожает ровный круг из белых грибов, растущий ни с того, ни с сего посреди леса. Неужели не обошлось без магии? Конечно, не обошлось. Теперь-то она многое знает. Знает, что ступать на ведьмин круг — не самая лучшая идея, а, может, наоборот лучшая из возможных. Знает, как примерно этот самых ведьмин круг работает и что из себя представляет. Но то теперь, а тогда она совсем-совсем ничего не знала, поэтому так уверенно ступила внутрь странного грибного круга. Хотя, знай она как всё обойдётся, вряд ли бы поступила иначе.
Девушка даже почти не удивилась, когда её ослепило яркой вспышкой, только охнула тихонько от неожиданности. Удивилась она потом, когда — о чудо! — увидела перед собой огромный лучащийся яркой синевой кристалл. Она и не заметила, что находится в просторном роскошном зале, что идёт не по траве, а по белокаменному полу, что над головой не небо, а сводчатые потолки, что мир-то уже вовсе не её, а совсем-совсем иной. Нет, это всё сейчас было сущей мелочью. Важен сейчас был только он один — огромный, сияющий и такой манящий кристалл. Так близко, только пару шагов, а потом протяни руку, коснись и…
— Эй! Кто ты?! Как ты здесь оказалась?! — раздалось восклицание из-за её спины. Незваная резко обернулась, встретившись взглядом со строгими синими глазами, очень внимательно, даже изучающе, смотревшими на неё. — Я задала тебе вопрос! Ты одна из тамплиеров? Или, может, одна из масонов? — продолжила задавать вопросы красивая девушка с лисьим хвостом и ушами. Ничуть не меньше внимания привлекал к себе и посох, который лиса сжимала в руке. Неужели в этой странной клетке томилось настоящее пламя?
Вопросы лисы всерьёз озадачили девушку. Она задумалась почему же именно масоны и тамплиеры? А как же иллюминаты? Как же ответить на такой вопрос? Вообще-то она бы вряд ли смогла отнести себя к обществу вольных каменщиков или к храбрым рыцарям церковного ордена, ей было куда легче представить себя в роли члена какого-нибудь ведьминского ковена.
— Наверно, не из тех и не из других, — шокировано ответила девушка. Но такой ответ лисицу совсем-совсем не устроил, только разозлил. В посохе её томился, оказывается, самый настоящий огонь, теперь же он вырвался, вспыхнул, протянулся пылающей синей полосой от своей клетки и до руки девушки-лисы. Опасно, завораживающе, волшебно. Но, к счастью, лисицу что-то отвлекло. Девушка не успела понять, что же произошло, как её уже передали в распоряжение огромного, страшного и очень-очень опасного на вид существа, знающего, что с ней делать. Странное существо по имени Хамон не производило впечатление того, кто может хоть что-то знать. Но в данной ситуации Хамон обладал гораздо большими знаниями, чем незваная гостья чужого мира. По крайней мере он знал, что следует делать с девушкой, а вот она тогда, что с собой делать и куда себя деть, совсем не знала.
У Хамона такой проблемы не было, он прекрасно знал, куда эту странную особу деть. Что особа знала точно, так это то, что сопротивляться огромному мускулистому существу с выпиравшими из уродливой пасти клыками, сжимающему в ручищах копьё, которое больше самой девушки чуть ли не в полтора раза — не самая лучшая идея. Возможно, даже ещё хуже, чем идя ступить в круг из грибов или дотронуться до неведомого кристалла. Девушка точно решила, что плохих идей с неё на сегодня достаточно. Она, конечно, могла попробовать убежать, но что-то подсказывало ей, что бегать от такого мощного звероподобного существа — опять же не самая лучшая идея, которых она сегодня решила избегать. Пришлось ей покорно идти туда, куда её вели, ведь если ты оказался в чужом мире — а к тому времени она уже поняла, что уже вовсе не в своём мирке — лучше жить по его правилам, дабы чего-нибудь не вышло. А одно чего-нибудь уже, кажется, вышло, и второго такого же не очень хотелось.
Спускаясь по широкой лестнице, что змеёй вилась вниз, незваная начала смутно догадываться, куда её ведут, и, чтобы подтвердить свои догадки, спросила:
— Куда Вы меня ведёте?
Но существо — какая жалость! — либо не умело говорить вовсе, издавая лишь странный рык, либо просто не желало размениваться на разговоры с какими-то вторженцами.
К своему огромному сожалению, девушка оказалась права в своих догадках. Ну конечно, куда ещё могли привести весьма подозрительную особу, взявшуюся непонятно откуда и лезущую туда, куда лезть не нужно, как не в темницу? Темница была не затхлым подвалом, каким она представлялась будущей пленнице, совсем нет. Это помещение больше походило на грот в сказочной пещере. Может, где-то здесь даже водился дракон, стерегущий пленников и иногда сокращавший их количество в моменты сильного голода или уныния. Девушка надеялась, что если это и так, то она с этим гипотетически существующим драконом познакомится ещё очень нескоро.
И заперли бедняжку в клетку, до странности похожую на птичью, в которой томилось пламя на посохе лисицы, и оставили её совсем-совсем одну, и, возможно, забыли бы о несчастной на долгие годы, если бы не что-то странное и неизвестное, притаившееся в темноте.
========== Сказка о любопытных девицах, клетках и новых знакомствах ==========
Рия никогда не считала себя человеком особо терпеливым, хотя в такой ситуации даже очень и очень терпеливый человек вышел бы из себя. А так как Рия терпением не отличалась, она уже давно успела из себя выйти. Выйти и зайти обратно. Настрадавшись по своей бедной и несчастной жизни, насладившись жалостью к себе, даже всплакнув для приличия, девушка успокоилась. Несмотря на своё вновь обретённое душевное равновесие, она так и оставалась в клетке, и, похоже, забирать её отсюда никто не торопился.
Больше всего на свете Рия не любила неопределённость. Она сводила девушку с ума, потому что давала повод для беспокойных мыслей. А кроме того как мыслить, в этой клетке и делать-то было нечего. Можно было думать и считать минуты, думать и страдать от скуки, думать и изводиться догадками, думать и изнывать от голода, думать и…
Что это там за звон?
В этом мире, как оказалось, озадачивает практически всё. На этот раз девушка была озадачена видом своего… спасителя? Ну тот, кто отпер клетку, в которой тебя заперли словно попугайчика на рынке, наверное, может называться спасителем. Правда на роль принца-на-белом-коне этот человек — человек же? — ну вообще не тянул. Ну ни капельки. Скорее уж из-за своего странного облачения — в особенности маски — он тянул на того самого дракона, который чисто гипотетически может съесть несчастную девицу вот прямо сейчас. Но, несмотря на странный вид, к тому, кто вызволяет тебя из многочасового заточения, относишься как-то доверительно, что ли. Вот и у Рии этот странный освободитель не вызвал страха. Непонимание, любопытство и, конечно же, чувство благодарности. После того, как он отступил, позволяя девушке свободно выйти, она прониклась к спасителю ещё большим доверием.