Первым появился именно он - Тиган. Побледневший не меньше своего раненого сокурсника, он будто медленно вышагнул из ничего. По потрясению, выразительно нарисовавшемуся на его лице, Ристерд угрюмо догадался, что Алида тоже пропала.
Опустившись на ковёр рядом с Ристердом, не обращая внимания на фамильяра, который немедленно уселся на его плече, словно боясь, что хозяин опять сбежит без него, Тиган бесстрастно спросил:
- Почему ты спросил о Камилле? Из-за того, что она сдружилась с тем парнем - из новеньких?
- Не только из-за этого, - хмуро сказал Ристерд. - Однажды мы с Насти видели, как Камилла с Браном гуляют поздно вечером по городу. Если Брана похитили тоже, Камилла может оказаться в опасности. Как и я, например.
- Гуляли ночью?.. Ристерд… - Голос Тигана дрогнул. - А если их… убили?
- Нет, - угрюмо отрезал Ристерд. - Если бандиты не будут уверены, что убьют Слушающего, они не успокоятся. Поэтому сначала они должны будут выяснить точно, попал ли Слушающий к ним, или нет.
- Утешает, - пробормотал Тиган, старясь скрыть нервное дрожание пальцев. - А где Силлак? Куда он делся?
- Я послал его за Камиллой. Тиган, будь добр. Мне хочется пить. Воду из того кувшина я уже выпил. Но меня продолжает мучить жажда. И принеси побольше. Вдруг Силлаку тоже захочется пить после нескольких переносов?
Последние слова он сказал уже в спину недавнего недруга, который поспешно вскочил, чтобы схватить кувшинчик и выбежать из комнаты. А Ристерд начал мучительно и горько размышлять о младшем брате. Неужели Ичана ждёт незавидная судьба человека, которому поневоле приходится скрывать от всех очень востребованную специализацию? Или, благодаря Насти, эти страшные дни окажутся переломными для их государства, а заодно и для Ичана?.. Слишком страшная цена…
Сначала через порог спальни перешагнул Тиган - с большим кувшином в руках и с тарелкой, которую еле удерживал, настолько она была наполнена чем-то. Всё это он поставил перед Ристердом, буркнув:
- Ешь. Голодный, небось.
А в следующее мгновение из воздуха появился Силлак со взъерошенной Камиллой на руках. Она подняла голову посмотреть на сокурсников: правое ухо в крови, которая испачкала её скулу и щеку вплоть до подбородка. Судя по прилипающим к потемневшей коже растрёпанным локонам, ещё одна рана наверняка пряталась на затылке. Одежда промокшая, отчего её светлый плащ темнел большими тёмными пятнами.
Ахнувший Тиган бросился к ним.
Силлак огляделся и шагнул к ближайшему стулу - посадить на него девушку, которая обнимала его за шею. Посадил и тут же принялся расстёгивать на ней плащ. Едва только основательно сев, Камилла зарычала сквозь зубы:
- Я хочу убить их всех! Дай мне воды!
- Что случилось? - суховато спросил Ристерд.
- Мы с Браном гуляли по проспекту, а на нас выскочили из глухого переулка! Схватили Брана - я хотела его отбить. Но меня ударили так, что чуть не упала. - Судя по всему, девушка преувеличила это “чуть”. Помолчала немного, собираясь с мыслями, а заодно сообразив это преувеличение, и сердито добавила: - Да, там был фонарный столб. За нами. Один из нападавших меня ударил так, что меня кинуло на этот столб. Если бы я не разбила голову, то сумела бы… - Она потрогала затылок, сморщившись от боли (Силлак тем временем готовил свои предметы для оказания первой помощи). - Я потеряла сознание. Силлак вовремя меня нашёл.
- Там крутились двое каких-то подозрительных бродяг, - объяснил рыжий пространственник, недовольно зафиксировав голову девушки, которая нетерпеливо кивала на каждое его слово. - Мне пришлось быстро вмешаться, иначе они бы, по меньшей мере, ограбили её.
- Силлак врезал им так, что они улепётывали до конца улицы! Наши маги-пространственники - лучшие бойцы в академии! - гордо сказал Камилла и тут же добавила, дрожа и от восторга, и от негодования: - Но как дрался Бран! Как лев! Против троих! Он защищал меня до последнего, пока эти бандиты его не скрутили! Тиган, дай мне расчёску!
- А как его скрутили? - спросил Ристерд.
- Со спины подкрался четвёртый, - мрачно сказала Камилла и принялась распускать волосы, недавно сложенные в изысканную причёску.
- Бандиты - одним словом, - заключил Ристерд. И оглядел всех. - Что будем делать? Мы только что доказали, что похищена группа студентов.
- Я бы предпочла убить их своими руками - бандитов, я имею в виду, - сказала Камилла, склонив голову и, кривясь от боли, пытаясь расчесать свои тёмные волосы, хотя насупившийся Силлак вполголоса уговаривал её повременить с причёской. Хотя бы на то время, пока он обработает раны и ушибы.
- Но… - начал было Тиган.
Не обращая на него внимания, разве что предупреждающе подняв перед ним руку в жесте “Молчи!”, девушка посмотрела на Ристерда, который осторожно поднимался, стараясь не налегать на левую руку.
- Силлак сказал - Насти тоже попала к ним. Зачем они бандитам нужны? Насколько я поняла - все новенькие там?
Студенты переглянулись и уставились кто куда, только бы не глядеть в требовательные глаза Камиллы. Клятва молчания держала всех троих.
- То есть вы знаете, но не скажете?! - мгновенно вскипела девушка, а потом зашипела от боли - Силлак начал промакивать рану на её затылке тряпками, увлажнёнными дезинфицирующим зельем.
- Мы дали клятву, - решился хотя бы поверхностно объяснить Тиган.
- Вот как? И как случилось, что вы знаете какие-то секреты, а я нет? Впрочем, всё это и не нужно. Силлак! - вскипела Камилла, дёрнувшись обернуться. - Потише ты там! Ну, говорите, что делать дальше!
- Дальше - в полицию, - неохотно сказал Ристерд. - Мы выяснили всё, что нужно. Теперь пусть полиция отбивает их у бандитов.
- Подождите-подождите! - Кажется, Камиллу охватило озарение. - Бандиты? Вы уверены, что бандиты? Не в том ли дело, что… - Она замолчала, кажется обдумывая промелькнувшую идею, а потом подняла потрясённые глаза: - Кто-то из новеньких студентов Слушающий?!
- Как ты… - начал Тиган и заткнулся, испуганно глядя на девушку.
- Она сама догадалась, - ровно сказал ему Ристерд. - Мы тут ни при чём.
- Вы все об этом знали?! Все трое?! - возмутилась Камилла.
- Так получилось. Всё случайно, - спокойно ответил Ристерд и наконец укрепился на ногах. Он даже прошёлся немного, проверяя себя. Силлак отлично выполнил целительские работы. И да - с левой рукой придётся поберечься.
Тиган, сидевший на ковре, поднял запавшие от тревоги глаза.
- Мне кажется, нам сначала всё-таки надо выяснить, где находятся эти студенты. И только потом обращаться в полицию. А вдруг вмешательства полиции не понадобится?
- Я согласна, - быстро вставила Камилла. - Надо всё узнать, чтобы потом послать людей из полиции по верному следу или к нужному месту! - Но глаза её горели таким яростным огнём, что никто из троих студентов не сомневался: или спровоцирует драку, или влезет в неё.
- Но мы… - начал Силлак.
Камилла снова перебила:
- А если полиция не успеет? Что тогда? - Она требовательно вглядывалась в глаза сокурсников. - Если к их приходу все шестеро будут мертвы? Что тогда? Мы маги-пространственники! Что нам стоит туда всего лишь переместиться?
- А что стоит взрослыми пространственникам переместиться туда с полицейскими? - спросил Ристерд.
Камилла взглянула на него уничижительно.
- Ристерд, от тебя такого не ожидала! Просчитай время! Пока мы придём в полицию - ну ладно, перенесёмся. Пока те вызовут магов-пространственников - сколько времени зря потеряем?! Нет уж, давайте для начала удостоверимся, что полиция успеет прийти на помощь бедным студентам.
- Бедному Брану… - не выдержав, шёпотом съязвил Силлак.
- Скажи спасибо, что твоей девушки там нет! Хоть бы друзьям посочувствовал! - накинулась на него Камилла.
- Камилла права, - глядя на всех умоляющими глазами, высказал Тиган.