“А чего спрашивать? - пробурчал дракончик и переступил лапками на её плече, явно не собираясь перелетать к хозяину. - Я и сам скажу. Они всё-всё про тебя знают!”
Дама Летиция кивнула Насте на соседнее кресло рядом. Сидящий здесь был бы в центре внимания. Настя осторожно присела на краешек сиденья, после чего Киллин сорвался с её плеча и переметнулся к хозяину, который, так получилось, стоял чуть сбоку от всего почтенного общества. К девушке же торопливо подошёл пейдн Стиана и быстро проверил её, взяв за руку и прослушав пульс. Настя уже знала, что по пульсу лекарь легко узнает главное. И, когда пейдн Стиана довольно хмыкнул и отпустил её ладонь, все, замершие во внимании, с облегчением зашевелились.
- Барышня Насти, почему вы так долго спали? - осведомился лекарь. - Насколько я слышал, сегодняшний эпизод вашей история произошёл в считаные часы!
- Похититель заставил меня изменить порядок сна и бодрствования, - объяснила Настя. - По ночам я проводила ритуалы, а днём спала.
- Чем похититель угрожал вам? - со своего места спросил пейдн Ултан.
- Жизнями любимых людей, - со вздохом обернулась к даме Летиции девушка.
Та порывисто схватила её за руку, поддерживая.
Пейдн Стиана, значительно оглядев присутствующих, важно отошёл от подопечной и пристроился рядом с Тиганом.
- Простите, - неуверенно сказала девушка, глядя на представителя магического отдела. - Но я бы хотела убедиться, знаете ли вы, что я… - И она беспомощно замолчала. Неужели они заставят её признаться, что она Слушающая?
- Мы знаем, что вы Слушающая, - серьёзно сказал пейдн Ултан, и плечи Насти будто сами по себе опустились, расслабившись.
Все присутствующие подтвердили слова своего начальства.
Настя начала рассказ. Он оказался очень длинным, потому что пейдн Ултан ловко, даже не перебивая, вставлял в её повествование уточняющие вопросы. Но и дама Летиция оказалась хорошей хозяйкой. Она издалека жестами командовала действиями дворецкого, а тот - прислугой, и вышколенные служанки то и дело обносили гостей чаем с выпечкой.
Когда Настя выдохлась и рассказывала, уже только отвечая на вопросы представителя магического отдела полиции, пейдн Стиана, сердитый, тоже вставил пару словечек о том, что его подопечная с непривычки - после недель одиночества - наверняка испытывает усталость от общения со множеством незнакомых людей. Пейдн Ултан кивнул и уже сам кое-что рассказал, что было воспринято с огромным интересом дамой Летицией и Тиганом. Теперь, после этого рассказа полицейского, Настя поняла, почему Тиган так расстроен.
Начали с конца.
Ристерда освободили от занятий в академии - в наказание за нарушение правил магов-пространственников. Заблокировали личную магию пространственника. Ко всему прочему это нарушение чревато ему исключением.
- За что его хотят исключить? За какое нарушение? - с тревогой спросила Настя. Слова Ристерда она помнила, но хотела услышать версию из уст представителя властей.
- Своим выбором безопасного места вы показали, что хотите вернуться на родину, - ответил пейдн Ултан. - Юноша же не внял вашим доводам и вернул вас сюда.
- Не хотите ли вы сказать, - недовольно начала дама Летиция, - что девушка испытывает неприязнь к моему дому?
- Тут очень тонкая грань между правилами и желаниями самой вашей племянницы, - объяснил пейдн Ултан. - С одной стороны, если она чувствует себя дома в безопасности, если подумала о доме в первую очередь, то юноша должен был её там и оставить. С другой стороны, барышня Настя затем настаивала, чтобы он перенёс её сюда же, в ваш дом. С этим маленьким казусом будут разбираться опытные маги-пространственники.
- Всё равно это несправедливо, - буркнул от окна Тиган.
Пожав плечами, пейдн Ултан заметил:
- Решение данного вопроса не в моей компетенции.
- Глупо как-то… - вздохнула Настя.
- Отнюдь, - уже решительней покачал головой представитель магического отдела полиции. - Я не очень сведущ в тонкостях правил магов-пространственников, но пару раз приходилось решать дела с насильственным уводом невинных людей преступниками из пространственников, которые утверждали, что уводили тех по их же доброй воле. А на деле всё было иначе.
- То есть всё зависит от меня? - уточнила Настя и пожала плечами. - Хотите, я напишу заявление, что моего насильственного увода не было, а было насильственное требование к Ристерду доставить меня туда, куда я хочу?
Несмотря на вырвавшийся смешок дамы Летиции, пейдн Ултан серьёзно кивнул.
- Возможно, такое заявление будет сильным аргументом. - А потом улыбнулся и сказал: - Барышня Насти, думаю, теперь у вас всегда будет прекрасное настроение, поскольку у меня для вас замечательная новость. Прятаться от бандитов вам больше не придётся. Никогда.
И дальше рассказал о том, о чём Настя смутно догадывалась: в момент, когда полицейские, взрослые маги-пространственники из военной части и простые военные нашли тут точку, в которую перенёсся Ристерд, и приготовились штурмовать дом Бераака, на тот же дом нацелилась группа неизвестных, которая не просто пыталась ворваться в намеченное здание, но и сразу, без промедления подожгла его со всех сторон.
- Мы не думаем, что бандиты собирались уничтожить всех, - сказал пейдн Ултан. - Мне лично, например, кажется, они хотели выгнать наружу всех обитателей дома, а затем какими-то своими путями отыскать Слушающего. Причём мы до сих пор не знаем, каким образом они узнали, что именно ваш похититель пытался устроить собственные дела, эксплуатируя ваш дар Слушающей.
Внимательно слушавшая его, Настя мельком подумала: “А если… А если Бераак был одним из них, а потом придумал, как обогатиться за мой счёт, и отошёл от банды?”
Будто подслушав её, представитель полицейского ведомства сказал:
- Мы прорабатываем версию, что похититель ранее входил в банду, но она пока в разработке. Ничего конкретного по нему сказать не могу.
- А все жильцы его поместья живы? - с тревогой спросила Настя.
- Все, - кивнул пейдн Ултан. - Мы подоспели вовремя и сумели предотвратить ненужные смерти. Зато бандиты так отчаянно отражали наши атаки, что нам пришлось поневоле уничтожить их всех. Последний из них, раненый, не сумел ускользнуть от нас. Именно он и подтвердил, что мы уничтожили всю банду. Кроме него, разумеется. Так что, барышня Настя, ещё раз могу заверить в том, что вам уже можно не скрываться в качестве Слушающей.
- А как же мои однокурсники?
- Все живы, - сказал Тиган. - Мы зашли в храмовое подземелье буквально в ту же минуту, когда тебя уводили. Но про это я тебе расскажу потом, когда будет время.
Между тем гости прояснили последние тёмные моменты в истории с похищением Слушающей, после чего раскланялись (кроме лекаря Стиана, оставленного обедать), и дама Летиция, весьма довольная увлекательнейшим времяпрепровождением, лично, под руку с Тиганом и скромно шествующим позади дворецким, проводила их до кареты.
А вернувшись, скомандовала обедать и уже во время десерта спросила у лекаря:
- Как вы думаете, пейдн Стиана, как долго надо будет барышне Насти приходить в себя и когда моей племяннице можно будет вновь посещать академию?
- Думаю, дня три достаточно, - серьёзно сказал пейдн Стиана. - Она выглядит довольно здоровой, но вот душевные раны должны зажить.
- Пейдн Стиана, - робко вмешалась в диалог Настя, - а может, мне уже завтра пойти в академию? Среди своих однокурсников мне будет легче прийти в себя.
- Я бы согласился, - откровенно сказал лекарь, - но под душевными ранами, барышня Насти, я имел в виду и вашу невольно выработанную привычку спать в ненадлежащее время. А трёх дней и регулярного приёма в оные успокаивающих зелий будет достаточно, чтобы вы пришли в себя. Имея всё это в виду, я и говорил о трёх днях. Это минимальный срок.
- Да-а, - задумчиво сказала дама Летиция, - думаю, пейдн Стиана очень даже прав, Насти. За три дня ты придёшь в себя и снова сможешь посещать академию.
После обеда Настю отпустили в спальню досыпать то, что она не успела из-за важных гостей из полиции. Не переодеваясь, девушка поднесла руку к груди. Замерла. Вздохнула: Бераак отобрал у неё блокирующую цепочку. Ну что ж. Нет - так нет. Потом старик Файонн либо сделает её сам, либо принесёт сделанную для неё кем-то из магов другую цепочку. А пока…