- А кто такие Слушающие?
- Где ты слышала о Слушающих? - удивился Тиган.
- Когда твоя бабушка послала меня в лавку мастера-обувщика, там сидели маги и разговаривали о Слушающих, - объяснила Настя и отпила витаминизированное питьё - то есть компот с фруктами, который пейдн Стиана готовил специально для неё.
- Слушающие - это те же Вызывающие, - сказал Тиган. - Только они высшие в этом деле. В нашем государстве их очень мало. Таких даже в столице осталось лишь трое - и то, все старики.
- А чем они отличаются - Слушающие от просто Вызывающих?
- Когда духа в подходящее для фамильяра тело вызывает Слушающий, фамильяр может разговаривать со своим хозяином на равных. То есть… ну… Я бы слышал Киллина. А не только бы приказывал ему то, что надо делать.
- Вот как… - прошептала Настя, озадаченно размышляя, что ей самой даёт эта особенность. Решив пока не заморачиваться с новым открытием, она успокоилась на том, что знает теперь, что собой представляет в качестве мага.
А на следующий день после этого разговора Тиган ворвался к ней, абсолютно ошарашенный. Он свалился на стул, всегда стоящий рядом с её кроватью (Настя порадовалась, что стул солидный и не может развалиться от такого отношения к нему), и выдохнул:
- Ты! Слушающая?!
Насторожившись (а так не хотелось выдавать личную тайну!) и не решаясь сразу отвечать, Настя для начала суховато спросила:
- Откуда ты знаешь?
- К бабушке приезжали представители магической академии. Они искали тебя! Бабушка в таком бешенстве! - И Тиган расхохотался. - Она-то уже решила, что ты теперь будешь!.. - Он внезапно осёкся и виновато посмотрел на девушку.
- Компаньонкой? - машинально подсказала Настя, раздумывая о другом: она пыталась вспомнить, что произошло в лавке мастера-обувщика. Кое-что соединилось в целую картинку: одно дело - просто думать, что есть маги глухие и не глухие. Другое - узнать, что Слушающие - это отдельная категория магов.
- Ага. Ты не обижаешься?
- Я слишком многим ей обязана, - негромко напомнила девушка.
Тиган поджал губы, глядя в сторону, а потом повернулся к ней и довольно спокойно возразил:
- Это она тебе многим обязана. Со мной она хоть и обращается, как с мальчишкой, но, если бы я погиб от меча Ристерда, мои родители бы не простили ей этого.
- Но разве она была бы виновата в том, что ты… - Теперь осеклась Настя и тут же улыбнулась своей горячности в попытке найти справедливость. - Тиган, а что дальше будет со мной? Ну, узнали про меня - что, впрочем, ещё спорно - про способность Слушающей. Какова будет моя жизнь? Зачем приходили представители академии? Чего они хотят?
- Они хотят сделать из тебя мага Слушающего! - торжественно сказал Тиган и засмеялся от удовольствия. - То есть тебя хотят зачислить в академию и обучать. Что-то из общих предметов ты будешь изучать вместе со всеми первокурсниками, а что-то - на личных уроках с единственным преподавателем Вызывающих. Бабушка улыбалась им и радовалась при них, что в государстве нашёлся сильный Слушающий, а когда они ушли… она так орала!
- Тиган, скажи честно. А ты бы хотел разговаривать с Киллином?
“Он пытался, - вздохнул дракончик. - Но всё равно меня не слышит!”
- Что сказал Киллин? - с любопытством спросил Тиган, который внимательно проследил за своим фамильяром, сидевшим на коленях Насти.
- Он ответил на мой вопрос, - вздохнула девушка. - Ты пытался говорить с ним.
- Ну, тогда я отвечу тоже. Но только на тот вопрос, который ты, Насти, только прячешь в этом - про Киллина. Да, сильная Слушающая может перевызвать духа и пробить преграду между хозяином и его фамильяром. И я теперь буду ждать, когда ты выучишься и когда Киллин сумеет заговорить со мной! - счастливо сказал Тиган и протянул к Киллину руку, на которую дракончик немедленно перебрался и вокруг которой обмотался длинным хвостом.
“Эгоист! - смешливо подумала Настя. - Не Киллин должен с тобой заговорить, а ты должен его услышать!”
А Тиган между тем тоже сделал открытие, которое ему тоже понравилось:
- Насти! Мы будем учиться в одной академии!
Четвёртая глава
Пейдн Стиана потребовал, чтобы больная прожила у него десять дней - до полного выздоровления. За эти дни Настя пережила нашествие академического начальства, которого так и не увидела, потому что целитель никого из руководителей категорически не пустил к ней. Радовалась чуть не каждодневным посещениям Тигана с дракончиком, при которых девушка стала настоящим переводчиком. А как радовался юный маг-пространственник хотя бы такому, через посредника, общению со своим фамильяром!