- Там ваша карета, барышня Насти. Но мы подождём вашего кузена. Ведь негоже вас оставлять здесь в одиночестве.
- Дама Лаоиз, - обратилась к ней Настя. - Сначала все решили, что я буду вписываться в общее расписание. Теперь пейдн Файонн и вы говорите, что у меня будет личное расписание. Но почему? Ведь мне обещали факультет общего направления.
- В нашей академии учатся по триместрам, - сказала преподаватель. - Пока мы переводили в двухстороннее общение первого преподавателя и его фамильяра, Академический совет решил, что вы, барышня Насти, всё же сначала, то есть за последние дни первого триместра, обеспечите всех преподавателей общением с их фамильярами, а общими предметами будете заниматься час в день - со мной. Домашних заданий вы пока получать не будете - я слышала, что ваша тётя говорила о вашей плохой грамотности и чтении. Так что ваша учёба будет проходить в беседах со мной.
Настя насупилась при словах о грамотности, а потом с насмешливой горечью улыбнулась: вот так - окончишь три университетских курса, а окажешься безграмотной! И упрямо пообещала себе, что будет учиться читать дома - если дама Летиция позволит. Книги у Тигана есть. И есть возможность спросить у “кузена” всё, что будет непонятно.
Когда дама Лаоиз замолчала, Настя с новым смущением подумала, что этот мир, пусть и ограниченный рамками дома дамы Летиции, а теперь и академии, ей нравится всё больше и больше. Это… не предательство по отношению миру своему?
На улице быстро стемнело. Осень всё же. Настя с изумлением оглядела академический двор, который неожиданно вспыхнул фонарями, до сих пор прятавшимися среди высоких деревьев и кустов. Небольшие заморозки к вечеру, видимо, не только высушили землю, обледенив недавние лужи с впаянными в них яркими листьями деревьев, но и кое-где отбелили пятнами инея чёрные до сих пор клумбы.
Звонок возвестил об окончании последней пары. Минута, другая… На крыльце распахнулись солидные высокие двери, и на улицу хлынули студенты.
О, вот и Тиган! Настя восприняла его появление с облегчением: не надо думать о своём мире и возможном предательстве.
Хм… Кажется, он расстроен? Чем же это, интересно?
В громкоголосой, а то и хохочущей толпе вышедших после звонка студентов Настя втихомолку от дамы Лаоиз разглядела любопытную сценку. Тиган вытянул из толпы хорошенькую девушку с круглым, сердечком, личиком и невероятно большими глазами, которые весело блестели. Отведя неизвестную чуть в сторону, Тиган начал, как показалось Насте, ругать её! А та только посмеивалась и закрывала лицо ручками в перчатках. Ладошки девушки парень сердито отводил в стороны и продолжал что-то выговаривать.
Оглянувшись на даму Лаоиз, спокойно созерцавшую шумных молодых людей, Настя осторожно сказала:
- Я вижу кузена. Можно - мне пойти к нему?
- Конечно-конечно, барышня Насти! До встречи завтра утром!
- До встречи, дама Лаоиз!
Как и предполагала Настя, дама не стала выискивать или выспрашивать, где находится искомый кузен новой студентки. Преподавательница, не прихватившая верхней одежды, быстро зашла в главный корпус. А Настя принялась ждать Тигана. Ожидание ей сократил Киллин. С плеча хозяина оглядывавшийся вокруг дракончик быстро заметил Слушающую и мгновенно снялся со своего насеста. Девушка сначала удивилась: на ней же оберег, который не даёт фамильярам услышать Слушающую! А потом сообразила: Киллин не услышал её - он увидел!
От неожиданности непредупреждённый Тиган дёрнулся ему вслед и проследил полёт фамильяра до Насти. Точно так же, как и студентка-хохотушка. После чего Тиган торопливо и коротко что-то сказал девушке, а та кивнула. И оба заторопились к Насте, которая всё так же неприметно стояла у последней колонны на крыльце корпуса.
- Насти, позволь представить тебе барышню Камиллу, - чопорно сказал Тиган. - Камилла, это моя кузина - барышня Насти.
- Очень рада с вами познакомиться, - улыбнулась Настя.
- Ой, мне вы показались такой строгой, когда о вас рассказал Тиган! - тихонько рассмеялась девушка. - А вы совсем другая!
Даже в свете фонарей стало заметно, как покраснел Тиган. Он было даже сурово насупился, но вовремя спохватился.
- Кузина, я провожу тебя к карете, а потом усажу барышню Камиллу в её карету и вернусь. Идёмте, барышни!
Девушки подхватили его под руки, и, сияющий и гордый, парень повёл своих дам к “автостоянке” с каретами. Решив по дороге расспросить Тигана о Камилле, предчувствуя новую информацию и вообще довольная, что сегодня было много любопытного, Настя спокойно приняла, что “кузен” чуть не запихнул её в карету - так торопился оставить её, а сам побежал провождать барышню Камиллу. Кое-что Настя уже поняла, но ей не терпелось узнать подноготную от самого Тигана. Поглаживая дракончика, оставшегося с ней (пока он на плече - она легко болтала с ним), девушка в открытое окошко кареты с любопытством присматривалась к студентам, которые не обращали на неё внимания. Кто-то быстро уходил за ворота, огораживавшие главный корпус академии. Кто-то вливался на “автостоянку”, садясь в ожидающие средства передвижения. Увидев на плече одного из студентов, который поднимался в соседнюю карету, ещё одного дракончика, Настя улыбнулась: интересно, спросить - не спросить Киллина, где его родина?