Сказки на ночь 3. Право последнего вздоха

– О чем ты? – тут же насторожилась я.

– Ни о чем, – тут же пошел на попятную парень, на секунду спрятав лицо в своих ладонях. – Просто мысли в слух. Наша ссора окончена?

– На данном этапе да. И прости.

– Ничего, нам нужна была такая разрядка. Так ты готова слушать новости? – вскинул он бровь идеальной черной дугой.

– Ты передал маме записку? – Это был даже не вопрос, а скорее восхищенное утверждение.

– Да, но она меня не видела, но уверен, что прочитает твое письмо и все поймет.

– Как она? – Мне хотелось увидеть ее, пусть и мимолетом, пусть хотя бы глазами Эдриана.

– Напугана, но держится. Вокруг вашей квартиры круглосуточно караулят стражи, это любого сведет с ума.

– Зачем они там? – не поняла я. – Они же не думают, что мне захочется вернуться из мертвых?

– Все немного сложнее, – вздохнул парень, присаживаясь на краешек кровати и сцепляя руки в замок. – В общем, у меня две новости – хорошая и плохая. Первая – мой отец не имеет никакого отношения к исчезновению твоего.

– А плохая?

– Но это не значит, что он этого не хочет.

Я замерла, не зная как реагировать на услышанное. Эдриан протянул мне руку, приглашая к себе. Мгновение, и мы оказались лицом к лицу. Я оказалась в его объятьях, почувствовав прохладу кожи и мягкость прикосновений. Сердцебиение начало замедляться, а дыхание выровнялось. Его терпкий аромат успокаивал, не успевшую набрать полную силу, панику.

– Совет не собирался уже две недели, что просто невероятно, – продолжил парень, нежно поглаживая меня по спине. – Думаю, отец решился на кардинальные перемены.

Я вскинула голову, встретив его печальный взгляд, не совсем понимая, что означают эти слова.

– Скажем так, отец утратил веру в людей. Он считает, что в Совете они больше не требуются. А, учитывая, что твой отец был самым ярым его противником, то с него все и началось. Поэтому ему пришлось исчезнуть.

– Разве может один вампир представлять такую угрозу для смертной половины Совета? – Мне как-то в это не особо верилось. Мистер Ньюбелз был довольно мрачным типом, но даже он не пошел бы на подобное. – И что же он с ними сделает? Никто не позволит ему просто истребить их.

– Он напуган после случившегося, увидев насколько хрупка его власть и насколько смертен сильнейший из вампиров. Как я понял, все началось с простой зачистки, когда они пытались вычислить возможных охотников. Еще при мне уничтожались целые группы под видом несчастных случаев, причем я не уверен, что все пострадавшие имели отношения к заговору. Они просто попадали в категорию «потенциально опасны». Но, начиная подобную охоту, все труднее остановится. Теперь вампиры видят врага в каждом человеке. И я не знаю, куда это приведет.

– Неужели они могут что-то сделать людям? – искренне спросила я. – Конечно, вы сильны, но нас же много.

– Нас тоже много, – запротестовал Эдриан. – И ты слишком наивна, если думаешь, что существование в мире со смертными для нас естественно состояние. Никто не хотел признавать вас равными.

– А разве сейчас мы равные? – Мне хотелось расхохотаться на его заявление. – Давай говорить серьезно, вы всегда питались людьми, пусть и не столь открыто.

– Возможно, – поморщился парень, словно ему была противна эта мысль, – но это всегда считалось запретным, многих пугало возможное наказание. А теперь представь, что никто не станет сдерживать бессмертных?

– И что? Мы превратимся в ваших рабов?

– Нет, – усмехнулся он. – Просто вас станет меньше и намного меньше. И больше никто не посмеет гулять по темноте.

– Ты же не думаешь, что человечество не начнет бороться с вампирами? – Сама идея реальной Бафии, Блэйда или Ван Хельсинга была смехотворна, но мир видимо катился именно к этому.

– Если они узнают, с чем бороться. Вампиры и не думают выходить из тени, это сделает их слишком уязвимыми. К тому же, столько лет, чтобы изобрести идеальное убийство. Нет тела – нет преступления. Они подчинят себе ночь, да ты и сама это уже видела. Город за этим окном опустел с заходом солнца, а это только начало.

– План Даргона провалился, – напомнила ему я. – Думаешь, кто-то решит повторить этот успех?

– Старейший ошибся лишь в том, что искал не у тех помощи. Глупо было рассчитывать на охотников. В той партии каждый играл друг против друга. Но с отцом все иначе. Он пытается достучаться до своих собратьев.

– Но многие люди долго служили им и Договору.

– В этом пока и загвоздка, – ответил Эдриан, прижав меня к себе еще крепче, что я почти расплющилась о его твердое тело. – Мы привыкли к такому порядку вещей, и многие не готовы к крайним мерам.

– Пока не готовы, – закончила за него я. Каждому событию свое время.

– Пока существует Совет и хоть как-то поддерживается равновесие между бессмертными и простыми людьми, у него ничего не выйдет.

В комнате повисла тишина. Никто не знал, что сказать. Вернее, что следует сказать в этом случает. Мы оба рассчитывали, что выполнить планы будет гораздо проще и ничто не заставит нас передумать. Но были ли хоть где-то место, где нас не найдут? Пожалуй, ведь мой отец где-то прятался.

– Стой, а откуда ты все это узнал?

– У меня свой информатор, – загадочно ответил парень.

– И кто же? – Мысленно я стала перебирать всех известных мне друзей Эдриана. Это не заняло много времени, так как список оказался весьма коротким. – Виллис? Ты встречался с этим любвеобильным кровососом? – Мне почти удалось вскочить с его коленей, но он стиснул объятья еще сильнее, словно желая переломить меня пополам.

– Он на нашей стороне.

– Так, когда ты с ним встречаешься в следующий раз? – пошла я на попятную, одарив его милой улыбкой.

– Вечером, но можешь забыть об этом. Ты со мной не пойдешь. Я понимаю твой праведный гнев, но Виллис нужен мне живым.

– Тогда какие у нас планы?

– Найти убежище, где я смогу спрятать тебя и не волноваться каждую секунду, что кто-то из стражей выйдет на след, – задумчиво произнес он, играя с прядью моих волос. – У меня есть пара идей. Только придется немного повозиться и покататься по городу, чтобы запутать вампиров. И лучше успеть до захода солнца.

– Опять прятаться? – словно ребенок хныкнула я, хоть и не имела других вариантов.