– Я знаю. Вы хорошо его воспитали, – мне казалось именно это нужно говорить официальной свекрови, хотя фраза прозвучала чересчур фальшиво.
– Нет, это ты воспитала. Теперь на его лице неподдельные эмоции, не те маски, которые он примерял по настроению, а настоящие чувства. Тебе удалось достучаться до него. Несколько десятилетий назад, я и подумать не могла, что кто-то осуществит его мечту и подарит шанс на нормальную человеческую жизнь.
– Нормальную? – тихо рассмеялась я, прокручивая в голове все события последних месяцев, с момента нашей встречи – все это было очень далеко от нормы.
– Когда он встречался с Оливией, я думала, что потеряла его навсегда, – ее голос опустился до еле различимого шепота. – Ты даже не можешь представить себе эту страшную картину – как твой родной сын превращается в монстра, которого сам боялся.
– Но вы же понимали, кто он и кем вырастит. Простите, я не говорю, что вампиры зло априори, но они серьезно отличаются от людей.
– Он родился человек, таков закон природы и наше проклятье. Для ребенка важен процесс развития и постоянного изменения, а тело вампиров на это не способно. Я тебе уже рассказывала, как сильно он сопротивлялся судьбе, мне больно было наблюдать за происходящим, подмечать малейшую трансформацию в его облике. Я не стану лгать, в этом не ничего привлекательного – постепенно замедлятся сердцебиение, падает температура, кожа теряет пигментацию, становясь бледной и более восприимчивой к солнцу, но в тоже время, обостряются чувства, усиливается способность к регенерации. В любом природном явление есть плюсы и минусы.
– Вы хотели для него такой жизни? – спросила я, понимая, что вопрос слишком сложен, чтобы ответить на него категорично.
– В то время как держала эту крошечную малютку на руках? Нет, – ответила женщины, а ее губ коснулась легкая усмешка. – Но когда поняла, что могу потерять его в любую секунду, ведь дети такие хрупкие, каждый может причинить им зло, я была готова к переменам. Нет ничего страшнее для матери, чем потерять собственное дитя, и мне не о чем жалеть – мой сын рядом со мной несмотря ни на что. Я эгоистка, но зато больше не боюсь, что он заболеет, что произойдет несчастный случай, даже что кто-то захочет причинить ему боль – он может существовать в этой действительности, подчиняя ее себе, а не падая перед нею ниц.
– Я знаю, что вы с мужем чистокровные вампиры, и что рождение Эдриана скорее исключение, чем правило.
– Ты неплохо подготовилась, – грустно улыбнулась женщина. – Мы должны поддерживать родовую кровь, но браки между людьми и вампирами тоже оправданны, чтобы поддержать нашу численность. Не подумай, что ты вступила в нашу семью только для этого, просто я никому бы не пожелала тех испытаний, которые пришлось пережить мне. Я так долго ждала его и только теперь вижу, что у него действительно есть будущее.
– Ты боишься за своего ребенка?
– Что? – это мгновенно вывело меня из оцепенения. – Какого ребенка?
– Я подумала, что ты беременна, раз спрашиваешь об этом, – совсем не смутившись, ответила миссис Ньюбелз, слегка наклоняясь в мою сторону. – Поверь, тебе нечего бояться…
– Я не беременна. – За прошедшие месяцы я даже и не вспомнила об этой неловкости. Неужели после всего случившегося она все еще надеялась на внуков?
– Еще нет? – женщина удивленно вскинула брови.
– Мама. – Эдриан неожиданно возник перед нами, как всегда суровый и напряженный. Его глаза казались непроницаемо-черными в тусклом отблеске ламп. – Тебе лучше вернуться домой, пока отец ничего не заподозрил.
– Рада была вас видеть. – Миссис Ньюбелз кивнула мне на прощание и вышла из комнаты.
– Нас не обнаружат, – заверил он, взяв мою ладонь и поднеся к своим губам. – Мама умеет хорошо скрываться. Однажды, когда они поссорились с отцом, она бегала от него больше года.
– Ты поговорил с Виллисом?
– Да, и все действительно правда. Иннес кивнул гостям на прощание, а потом выбросился из окна. Умер еще до приезда врачей. Самоубийство.
– Я знала его? – Пусть мои встречи с Советом были не самыми приятными, но странно было осознавать, что один знакомых мне людей свел счеты с жизнью таким образом.
– Ты должна была его видеть – худощавый, седой, всегда держался в стороне. Ты лучше не думай об этом. – Он развернулся, прижимая меня к своей груди. – Не принимай близко к сердцу.
– Теперь им придется искать нового человека, – продолжал парень, целуя мои волосы, – столько перемен за какой-то год, не удивительно, что отец вышел из себя.
– Я видела его, – тихо прошептала я, зажимая в кулаки темную ткань рубашки. – Это он мне снился.
– Это просто глупо! – мой громкий хохот расшевелил застывшую комнату. – Давай в другой раз.
– Тео, ну попробуй. Просто сосредоточься, – проговорил парень, отстраняя меня и укладывая обратно на кровать.