– Это что-то вроде цветного поля, которое фиксируют на какие-то сверхчувствительные приборы? – Я постаралась вспомнить все, что слышала до этого момента, хотя на ум приходили только разного рода «притянутые за уши» передачи, вроде «Необъяснимо, но факт».
– Нет, – ответил парень, нахмурившись, словно униженный моим заявлением. – Я просто могу фиксировать твое состояние в один конкретный миг, узнать, что преобладает в твоем настроении. Это не столько зрительно, как эмоционально. Черт, и объясни, почему я тебе об этом рассказываю?
– Чтобы я не одна чувствовала себя фриком с необъяснимыми способностями. Эдриан рассказал мне о ваших талантах, так что не жди возгласов удивления.
– Не жду. – Он расслабился, даже изобразив улыбку. – Тем не менее, я бы почувствовал его боль, страх, отчаяние. Но ничего из этого не было. Даже тревога оказалась какой-то неуловимой. В какой-то миг я вообще подумал, что ты ошиблась, но он резко вывернул руль в сторону, одновременно вжимая газ. Мне не хватило времени, чтобы что-то предпринять.
– Может случайность? – предположила я, тоже не понимая, зачем успешному мужчине прощаться с жизнью, оставляя жену и детей одних. – Судорога?
– Ну да, вторая с тех пор, как вы тут появились. Что за совпадение?
– Это началось с нашим возвращением?
– Тео, это не заканчивалось. Оно как снежный ком, только наращивает свои обороты. Мы стоим на пороге чего-то грандиозного, вот только пока не знаем, хорошо это или плохо. Как думаешь?
– Люди умирают, невинные люди, а значит, это плохо. – Мне самой хотелось разобраться во всем этом, но мысли путались, такие жалкие, не способные оценить весь масштаб происходящего. Я видела песчинки, не осознавая, что из них состоит целый пляж.
– Тебе не стоит жалеть их. – Лицо вампира неожиданно стало суровым, и так резкие черты лица, заострились еще сильнее. – Они не святые, каждый, кто пробился в Совет, по-своему виновен. Тебе бы не хотелось узнать их секреты. Оглядываясь, я понимаю, что люди давно стали лишь декорациями к основному действию, анахронизмом. Они молчали и закрывали глаза, соглашаясь с бессмертными. Возможно, поплатившись именно за это.
– Их убили. Вампиры или охотники?
– Охотников в городе практически не осталось, да это и не их техника. Думаю, действовал кто-то из старших, но как?
– Кто-то контролировал их разум? – Вещи, о которых мы говорили, казались абсурдными, и именно поэтому особенно пугающими. Мне совсем не хотелось принимать их как факт. – Ведь вы это можете?
– Вампир должен находиться непосредственно с жертвой, чтобы дать команду. Ты же знаешь о гипнозе – ни все ему поддаются и уровень внушения совершенно различен. К тому же, человек, попавший под влияние, скорее напоминает зомби, не помнящего о существовании окружающего мира. А эти двое разговаривали с родными, и их настроение не изменилось. Это неправильно.
– Неужели? – Наш разговор вообще напоминал общение двух умалишенных. – В вашем мире есть что-то неправильное? И что ты тогда предлагаешь? Ты отверг все мои варианты. Во сне я видела кровь, ничего не говорит?
– Крови там не было, – тут же ответил Виллис, задумчиво потирая подбородок. – Сны можно расшифровать, не стоит воспринимать их как есть. Что для тебя означает «кровь»? Самые первые ассоциации.
– Вампиры. – Разве могло быть что-то другое, когда они окружили меня, взяв удушливым кольцом? – Вампир там был, и это – ты.
– По-твоему, я – главный убийца? – Он никак не мог успокоиться, чуть ли не сгибаясь пополам от хохота. – Ты мне льстишь, Тео. Насмотрелась американских триллеров? А, Шерлок Холмс?
– Ничего смешного, – обиделась я, скрестив руки на груди. – Ты сам сказал, что это мог сделать только тот, кто находился рядом. Так что не так с моей логикой?
– А то, что она у тебя отсутствует. Давай начистоту, если бы я хотел твоей смерти, то уже давно бы сделал это. И вообще, мне приятнее думать о себе как о положительном персонаже.
– Прости, – наконец ответила я, немного расслабляясь и даже сама поражаясь своим странным выводом. Но проще было видеть в каждом врага, чем недооценивать окружающих. – Ты и правда не тянешь на злодея. Но согласись, это имело бы смысл. Там был страж, так что не стоит сомневаться, что в этом замешан кто-то из Совета вампиров.
– Я не знаю таких бессмертных, способных работать на расстоянии. Даже Даргон такого не мог, – развел руками Виллис, шагая по комнате взад-вперед. – Мы можем, конечно, обвинять Ньюбелза, но доказательств нет, чисто сработано. Два трупа, никаких следов.
– Он же не причинит Эдриану зла? – Мне было крайне необходимо, чтобы кто-то подтвердил это.
– Нет, его ждет жаркая вечеринка по случаю возвращения с морем выпивки и салютом под вечер. Не знаю, как он объяснит смерть стража и что вообще там делал, но это отвлечет Ньюбелза на время, пока мы найдем способ, как вытащить вас отсюда.
– А что насчет Виолетты? – поинтересовалась я, удивляясь, что до этого момента ничего не слышала об этом партизанском движении. – Может, у них есть какая-то информация.
– Они кучка загнанных напуганных людей, которые посвятили свою жизнь Договору, который больше не действует, – хмыкнул парень, даже не посмотрев на меня. – Им можно только посочувствовать.
– Их много?
– Человек двадцать, теперь может и больше. Люди приходят к этому постепенно. Пока не вижу смысла связываться с ними. Нам не стоит тянуть на себе этот груз.
– Это люди, Виллис, – возразила я, не разделяя его хладнокровия. – Мы должны что-то сделать.
– Мы не можем помочь всем, подумай для начала о себе и своей семье. Мне нужно уточнять, что ты не должна связываться с Виолеттой? – Он вскинул бровь, взглянув на меня с любопытством. – Или все-таки повториться?
– Не стоит, – поморщилась я, чувствуя себя пленницей в этом подземелье. – Я уяснила, что похоронена здесь заживо. Так как насчет связи с внешним миром?
– Она у тебя будет, я же обещал. – Парень заправил за ухо непослушную прядь светлых волос. – Можешь пока отдохнуть, мне нужно время, чтобы разузнать обстановку и достать тебе телефон.