— Фея? Конец света? — Не понял ничего из сказанного Ричард. — О чем вы говорите?
— Нам некогда объяснять. Все и так идет не по плану, нельзя хотя бы терять время. — Устал от глупых вопросов Ворон. — Предупреждаю вас, если вы подумаете применять силу к одному из нас, я возьму контроль над вашим телом.
— Колдун значит? Хорошо, — Слишком быстро согласился Ричард, но это была лишь видимость. Он дождался пока Ворон потеряет бдительность и попытается скрутить его. — Но я не помогаю темным магам!
Мы с Феем не успели ничего сделать, как Ричард уже отлетел от вновь встающего с земли колдуна. Он с иронией смотрел на поднимающегося на ноги Ричарда.
— Вы слишком неблагоразумны нападать на обладающего магией. — После паузы Ворон продолжил. — Даже с защитным амулетов — да, я увидел у вас на шее ремешки от него — вряд ли удастся победить сильного колдуна.
— А ты значит сильный? — Сплюнул на землю разозленный неудачей Ричард. Судя по его застывшей позе, Ворон выполнил угрозы и мужчина не мог двигаться.
— Что будем с ним делать? — Тихо подошла к Ворону.
— Не знаю. Опасно оставлять его здесь — найдут и он станет преследовать, но долго его в замороженном состоянии я держать не смогу. Сил не хватит.
— Тогда что же делать?
Задумавшись, мы совсем упустили из виду Ричарда. Мы с Вороном дернулись, как только услышали глухой стук, стон и повторный стук. На месте Ричард его уже не было, рядом стоял Фея с дубинкой в руках.
— Ты, дурья башка, его вырубил?! — Не поверил Ворон.
— А что предлагаешь, свидетелей надо того. — Волшебник провел ребром ладони по шее, он кровожадным взглядом посмотрел на Ричарда, валяющегося без чувств. — Я с вами и так попал, а тут еще этот проблемный увязался. Закопаем его на этой полянке — и дело с концом.
— Он королевский советник, тупица! Нас рядом прикопают! — Рявкнула я на него.
— Настя права, прикопают. Заживо. — Согласился со мной Ворон. — Возможно, так даже будет легче.
— Закопать?! — Спросили вместе с Феем в шоке.
— Да нет. В таком состоянии он ничего нам не сделает, а я смогу удержать его сознание в отключке. Это легче сделать, чем управлять сопротивляющимся телом. И я понял, где мы. Я знаю эту поляну, здесь недалеко живет мой знакомый, он то и подскажет нам дорогу к эльфам.
Так мы последовали за колдуном, рядом с которым плыло бессознательное тело бедняги Ричарда. Я заметила на его затылке большую шишку. И как Фей дотянулся до его затылка, если он ростом с пупок мужчины?
Знакомый Ворона жил не так далеко от места нашего перемещения. Маленький деревянный домик, окруженный деревьями, оказался пристанищем лесника, того самого, который не отказывал Золушке в крыше над головой, когда та захаживала в лес по велению Мачехи.
— Его зовут Федор и он очень добрый мужчина, который не раз выручал и Золушку, и меня. В прошлом, птичьем обличии. — Рассказывал перед входом в домик Ворон.
После нескольких минут ожидания на наш стук ответили; дверь открылась и перед нами оказалась взрослая женщина, которая при виде нас радостно оскалилась.
— Это Федор? — Тихо уточнила у Ворона.
— Нет, это — моя тетя. — Грустным голосом ответил Фей.
— Что же вы так долго? — Воскликнула она.
— Ждали? Нас? — Удивился Ворон.
— Вы все уже знаете? — Весь съежился Фей.
— Да, мой дорогой племянничек, мы с тобой об этом поговорим. — Женщина посмотрела таким убийственным взглядом, что бедный волшебник стоял еле живой. — И с вами, юная леди, тоже.
Хотя ей нельзя было дать больше пятидесяти, но интуиция подсказывала мне, что представительница иной расы старше, чем мне кажется. Я молча проглотила и «юная леди», и «с вами особый разговор», так как заслужила этого.
— Не стойте на пороге, проходите. — Женщина обернулась назад и громко окликнула хозяина дома. — Федор, ушастый ты провидец, они все-таки пришли. Встречай гостей!
Внутри лесной домик ничем особенным не выделялся: широкая гостиная с деревянным гарнитуром — столом, угловым шкафом с лычными вещами лесника, и табуретками —, небольшой картиной с изображением леса.
Была и другая комната, вход в которую загораживал возможный Федор. Почему так неточно? В гостиной больше не наблюдалось мужчин, а единственный претендент с таким именем обладал модельной внешностью. Ни тебе повышенной волосатости, ни намека на морщины, и другие внешние указания на возраст и вид деятельности, место проживания. Недофедор был высоким и худощавым мужчиной со светлыми волосами в аккуратном хвосте, изящными чертами лица и обворожительной улыбкой искусителя.
— Ты не устала напоминать мне про мои уши, дорогая? — Мужчина усмехнулся и обратился уже к нам. — Добро пожаловать в мой дом, мы рады вас видеть. Но, по правде говоря, вы сильно задержались. И напортачили.