Учитель Сергей Степанович говорит школьникам, которые на грядках работают:
— Угостим нашего посетителя? — Повернулся ко мне, спрашивает: — Семья у тебя большая? Кажется, пять человек, да? Витя Сазонов, принеси ему помидорчик на пятерых...
Пошёл Витя Сазонов куда-то в заросли. Приносит помидорчик. Действительно, всего один. Только с футбольный мячик.
Этот помидор бабушка ела, и дедушка, и папа с мамой. Ну и я, конечно, не отставал.
И всем хватило.
— Эх, — говорю я потом Саньке, — если бы всегда я в этой деревне жил! Если бы всегда в этой школе учился!
— Тогда что?
— Тогда я из этого школьного огорода не вылезал бы. Вот!
ЛАНДЫШ
Какой цветок в нашем лесу самый красивый, самый нежный, самый пахучий?
— Конечно, я, ландыш!
— Какие же у тебя цветки?
— Цветки у меня будто колокольчики снежные на тонком стебле. Будто светятся в сумерках.
— А запах какой?
— Запах такой, что не надышишься!
— А что же сейчас висит у тебя на стебле, на месте беленьких колокольчиков?
— Красные ягоды. Тоже красивые. Загляденье! Но ты их не трогай, не срывай!
— Отчего же?
— А они ядовитые!
— Зачем же тебе, нежному цветку, ядовитые ягоды?
— Чтобы ты, сладкоежка, не съел!
ТУМАН НАД ЛЕСОМ
Дни сухие, а утром на траве лежит роса. Как будто неслышный дождик пробирался ползком по траве, ниже кустов и деревьев.
Над лесом курятся туманы.
Иногда такие густые и белые, словно костры кто-то зажёг.
— Зайцы варят пиво, — сказал дедушка.
— Почему пиво? Где?
— Конечно, это присловье такое, — смеётся дед. — Зайцы, мол, пиво себе варят. Праздник у них. Видишь, дым коромыслом!
— Это же туман.
— Ну так что! Всё равно у зайцев праздник. Настоящий! Грибов едят вволю, травы зелёной полно, молоденьких веточек много... Отчего зайцам не праздновать?
ЯБЛОНЯ ДЛЯ ГОСТЕЙ
В саду растут яблони разные — на любой вкус.
Посмотрите, вот это антоновка. Крупные яблоки, зеленоватые, с кислинкой. Очень они приятелю Саньке нравятся.
А ног это — осеннее полосатое. Тоже крупные яблоки, бокастые, солнышком разрисованные в яркую полоску. Мне очень нравятся.
Вот это — золотая китайка. Мелкие яблочки, но как будто мёдом налитые.
Много разных яблонь в саду, но есть одна совсем необыкновенная. На любой вкус.
Садовник дядя Гриша посадил у ворот дикую яблоньку. Обстриг у неё ветки. А взамен приставил другие, взятые у антоновки, у осеннего полосатого, у китайки и ещё у других сортов.
Веточки прижились. Начали расти.
Поднялась у ворот яблоня с ветками, не похожими друг на дружку.
Повисли на ветках яблоки всех сортов. И зеленоватые, и полосатые, и розовые, и красные, и длинненькие, и кубастенькие...
— Дядь Гриш, зачем вы такую яблоню вырастили?
— Для гостей. Чтоб не бегали по саду, а тут же попробовали!
МЕДОВЫЙ РУЧЕЁК
По гладкому стволу черёмухи стекает живой светло-коричневый ручеёк. Будто из медовых капелек. Это муравьи. Из того муравейника, который мне знаком. Дружная цепочка муравьёв поднимается вверх.
Дружная цепочка муравьёв спускается вниз.
— Зачем вы карабкаетесь на черёмуху?
— Это сладкое дерево.
— Какое же сладкое? Цветы отцвели, ягоды не поспели.
— И всё-таки сладкое!
— Объясните, покажите!
— Смотри. Листик черёмухи сидит на черешке. И на каждом черешке — сладкая сахарная росинка.
— Так всегда у черёмухи бывает?
— Всегда.
— И вы приучились лакомиться?
— Отойди с нашей дорожки. Мы не лакомимся. У нас правило: всю добычу домой нести!
КАК СПЯТ ЛОШАДИ
Ми берегу озера горит костёр. Мы сидим возле него, печём молодую картошку.
Рядом, в темноте, бродят лошади.
Мы их пригнали сюда, спутали им передние ноги. И лошади пасутся на лугу.
Слышно, как они мелко переступают спутанными ногами. Как всхрапывают. Как хлещут хвостами.
Вот луна засветилась над лесом.
Теперь оглянешься, глаза привыкнут к сумраку — и виден весь берег и чёрные лошади, стоящие по колено в тумане.
— Когда же они спать лягут? — спрашиваю я Саньку.
— Кто?
— Да лошади... Днём работали, ночью пасутся...
— А зачем им ложиться? — не понимает Санька.
— Чтобы спать.
— Дак они лошади!
— Ну и что?
— Лошади стоя спят!
Я ещё раз оглядываюсь. И теперь замечаю, что ближняя к нам лошадь совсем неподвижна. Не шелохнётся, стоит с отвислой губой.
Спит.
СКОЛЬКО ЕЩЁ АЙБОЛИТОВ?
Помните, что трава подорожник лечит людей?
Теперь я знаю, что не один подорожник — доктор Айболит. В лесу много добрых докторов.
Учитель Сергей Степанович ведёт школьников в лес, и они собирают там цветки ландыша, листья брусники, мелкие яблочки шиповника. И ещё много разных трав, цветов и ягод.
Всё это сдают в аптеку.
И лесные Айболиты помогают больным людям поскорей выздороветь.
Санькина младшая сестра тащит корзинку с лечебными травами и распевает:
БЕРЕЗОВЫЕ СЕРЕЖКИ
Кто видел цветущую берёзу?
Вот странное дело: сколько раз я проходил мимо, и не замечал, как берёза цветёт...
Бывает это после майских праздников. Листья на берёзе ещё маленькие, словно бы мокрые. А на концах веток появляются коричнево-золотые серёжки.
Вся берёза в серёжках. Вся золотится, как будто в солнечном дожде!
В середине лета серёжек почти не видать. Листья погрубели, потемнели. Спрятались за ними серёжки. Незаметно зреют в них семена.
И вот глядите! Летят с берёз крошечные самолётики, будто вырезанные из серой бумаги. Много-много кружит над землёй самолётиков.
Люди думают, что это и есть семена.
Но их не стоит собирать, не стоит сеять. Ничего из них не вырастет. Это не семена, это пустые чешуйки сыплются...
Семена у берёзы другие. Они ещё мельче. И похожи на бабочек: еле видимое жёлтое семечко, а по бокам два круглых прозрачных крыла.
Бабочки легче самолётиков.
Дунет ветер, качнёт берёзу. Метелью закружатся бабочки с прозрачными крыльями.
Смотрите, смотрите! Пляшет, вьётся, летит берёзовый лес над деревней!
ЦАРЕВНА-ЛЯГУШКА
Напали на наш огород ночные разбойники.
Как только стемнеет, мы с бабушкой берём электрический фонарик и отправляемся на грядки. Начинаем охоту.
Жёлтое пятнышко света ползёт по капустным листьям. По редиске, по гороховым вьющимся стеблям... И вдруг — стоп!
Сидит на листе голый противный слизень. Безрогая такая улитка. Насквозь проедает лист, одни жилочки оставляет.
Слизни разбойничают в темноте, днём прячутся под камешки, под комочки земли. Их тогда не настигнешь. Поэтому мы с бабушкой ночью не спим, охотимся...
Но вот жёлтое пятно фонарика задержалось почему-то на земле. Там видны два выпуклых глаза. И золотистое горлышко.
Горлышко дышит. Мелко-мелко подрагивает, будто пьёт воздух глоточками.