Вернулся Сабоньума домой, а люди глядят на него с опаской и обходят стороной.
Просо между тем росло дружно. Когда пришло время полоть грядки, крошечные духи опять помогли Сабоньуму. Дело спорилось, и Сабоньума не мог наглядеться на своих новых друзей.
Зерно наливалось, и сердце Сабоньума радовалось будущему урожаю.
Все бы хорошо, но неподалеку от поля опустилась огромная стая птиц. Что делать? Как бы птицы не склевали весь урожай! Понял Сабоньума, что поле надо охранять, но случилось так, что он заболел.
— Ой, беда, беда! Что делать? — сокрушался Сабоньума. — Птицы погубят весь урожай. Как защитить от них мое просо? Что делать?
Жена вначале не обращала внимания на эти вопли. Она была не в силах преодолеть недоверие ко всему, что касалось злополучного поля, но под конец все же не утерпела:
— Ладно, не огорчайся! Я пойду на поле и сгоню птиц!
Обрадовался Сабоньума:
— Поверь, едва дух Гиннару увидит, что ты прогоняешь птиц, он кликнет своих друзей, и они быстро очистят все поле.
Подошла жена к полю и видит, что птицы тучей опустились на посевы. Как страшно ей было ступить на поле! Ведь это поле духов, а она боялась их больше всего на свете.
Швырнула она в птиц горсть камешков, и птицы неохотно поднялись на крыло.
— Мы сейчас тебе поможем, не волнуйся! — послышался серебристый голосок духа Гиннару.
Крошечные духи кинулись спасать урожай. Если бы не они, беда! Не уберечь бы поле!
— Ох, как я устала, — вздохнула жена. — И как хочется есть! Пойду срежу несколько стебельков да пожую.
Не успела она сорвать стебелек и поднести к губам, как по полю будто пронеслась огромная коса. Раз — и поле скошено!
Стебелек выпал из рук изумленной женщины.
— Что я наделала?! Что скажет теперь мой муж?! Ведь зерно еще не вызрело! А вот и он идет. Сабоньума! Я не виновата…
— В чем дело, жена? — спросил Сабоньума, который еще не видел, что произошло на поле.
— Ой, ой! Я сделала все, чтобы защитить поле от птиц. Но почему-то в один миг просо оказалось скошенным. Не иначе, духи твои! Уверяю тебя!
Вот беда так беда! Зеленые просяные стебли, еще не зрелые, лежали валками на земле.
— Я срезала стебелек, хотела перекусить, и вот что получилось из-за этого.
— Она говорит правду, — послышался нежный голос духа Гиннару. — Твоя жена срезала один стебель проса.
— А остальные? — забормотал Сабоньума. — Кто их срезал? Они ведь еще незрелые!
— Мы! — гордо ответил дух Гиннару. — И очень быстро, уверяю тебя.
— Как? Это сделал ты… и твои друзья?
— Конечно! Нет ничего на свете, что бы мы не могли сделать для тебя. Я увидел, что ты поручил жене срезать просо, и мы решили помочь тебе.
— О я несчастный! — воскликнул Сабоньума. — Какой же я невезучий, самый невезучий во всей деревне! Видно, правы были старики, когда предостерегали тех, кто зарился на это поле. Я отказываюсь от нашего с тобой уговора, дух Гиннару. И больше никогда не приду на эту землю.
В ответ прозвучал серебристый хохот И исчез вместе с легким ветерком. А пустующее поле духа Гиннару вы и сегодня можете увидеть.
Исса Длинные Ноги в стране предков
Перевод В. Порхомовского
Сказка серер
авным-давно жил в маленькой деревушке мальчик Исса. Было ему двенадцать лет, и слыл он самым несчастным из всех деревенских мальчишек. Мать Иссы умерла, а мачеха всячески измывалась над ним. Заставляла его делать самую тяжелую и грязную работу, даже ту, которая пристала только женщинам. Он ходил за хворостом и за водой, работал в поле, убирал дом, стряпал у очага, а от мачехи за все это получал брань да колотушки. Вечно в лохмотьях, вечно голодный, худой, на тощих, длинных ногах, казался он выше всех своих сверстников. И за это прозвали его Исса Длинные Ноги.
Однажды отправился Исса к ручью за водой. Ненароком споткнулся о корень, упал и разбил кувшин. А кувшин был красивый, большой, и мачеха им особенно гордилась.
Когда вернулся Исса домой с черепками, злая женщина разъярилась, избила его палкой и выгнала:
— Убирайся прочь и не возвращайся, пока не найдешь мне вместо разбитого точно такой же кувшин!
Так покинул Исса Длинные Ноги свой дом и отправился куда глаза глядят.
Шел Исса весь день и сначала даже радовался нежданной свободе. Все позади — и насмешки, и унижения, и грязная работа. Птицы летают, кузнечики стрекочут, вода в ручьях свежая, плоды на деревьях сладкие — настоящий праздник!