— Крепче держи!
Вытащил леопард черепаху на берег и отвел к Олусегбе.
— А ну говори, куда вы с лягушками мой амулет спрятали? — потребовал Олусегбе.
Делать нечего, пришлось черепахе метлу и калебасу возвращать. Опустил Олусегбе метлу в волшебное зелье, кликнул воинов, и воззвали они к великим богам.
Услышали боги их просьбы, наслали на город тьму змей и птиц. И пошла за лягушками охота. Тут им и конец пришел. А змеи да птицы как появились, так и исчезли — будто их и не было.
И снова воины народа йоруба возвращались в свой город по той же лесной дороге. Впереди ехал на коне новый царь йоруба — славный Олусегбе. За ним — женщины и дети, за детьми — грозные воины. Следом за людьми шел леопард и вел за собой черепаху. Черепаха тащила амулет Олусегбе.
— Интересно, найдет наш царь своих красавиц жен? — сказал один воин.
— Может, ему опять амулет поможет? — заметил другой.
Воины угадали мысли Олусегбе. Он медленно ехал в одиночестве и думал о своих женах. И тут увидел у воды прекрасный зеленый цветок. Олусегбе сошел с коня, бережно сорвал его и проговорил:
— Вот бы этот дивный цветок стал моей женой!
В тот же миг цветок выпал из его рук, коснулся земли и превратился в любимую жену Олусегбе. Снова жена-цветок была рядом с ним!
Пошли они вперед по лесной дороге, видят — дивная птица над ними кружится.
— Стань моей женой! — крикнул Олусегбе.
И в тот же миг увидел свою прекрасную жену-птицу.
Все повторилось. Родник, антилопа, бабочка и орешек встретились ему на пути и превратились опять в красавиц жен. В их окружении Олусегбе вошел в город.
Всю ночь там шумел праздник, а наутро люди разошлись по домам и снова взялись за свои обычные дела. Народ любил Олусегбе, и он жил долго и счастливо.
А как же черепаха? Леопард притащил черепаху на лесной суд и поведал старейшинам леса о ее коварстве. Звери порешили отнести черепаху на высокую гору и сбросить ее вниз.
Схватил леопард черепаху в зубы, забрался на самую вершину и сбросил ее оттуда вниз.
С тех самых пор, говорят, у черепахи панцирь весь в трещинках.
Рыбак Сант-Яго и восьмиглавый змей
Перевод Ф. Никольникова
Сказка манджак
ил в деревне Песись рыбак Сант-Яго. Была у него жена, красивая, как черная змейка, и звали ее Кинта Гомес. Жили они небогато, но очень любили друг друга и тем утешались.
Однажды поймал рыбак неведомую рыбу, цветом радужную и с четырьмя глазами.
— Сант-Яго, — заговорила вдруг рыба, — отпусти меня!
— Нет! — ответил рыбак. — Отнесу домой, и жена тебя зажарит.
— Сант-Яго, если ты принесешь меня к себе в дом и отдашь жене, умрет твоя Кинта Гомес. Но если отпустишь меня, мой дядюшка, восьмиглавый змей, одарит тебя любым выкупом.
Поверил рыбак рыбе и отпустил ее в море. Только закинул снова сеть, вспенилось море, заволновалось, и со дна морского поднялся восьмиглавый змей.
— Знаю, Сант-Яго, — сказал он, — ты отпустил на свободу мою племянницу. Проси теперь любой выкуп!
— Дай мне стадо коров. Только не обмани!
— Хорошо, Сант-Яго! Приходи завтра на рассвете к морю и увидишь, как из воды выйдет большое стадо. Отведи коров в свой загон, и станут они твоими. Только смотри никому об этом не рассказывай, даже жене!
Сказал так восьмиглавый змей и нырнул на дно моря. А рыбак поплыл к берегу.
Дома на радостях Сант-Яго позвал к себе в гости соседа Мануэля и не удержался — расхвастался. Скоро, мол, будет он самым богатым человеком в деревне. А Мануэль все расспрашивал его да расспрашивал. И скоро узнал и про четырехглазую рыбу, и про восьмиглавого змея, и про стадо коров, которое выйдет на берег перед рассветом. Потом дождался, когда Сант-Яго спать повалился, и побежал к морю.
Перед самым рассветом пал туман на море, а из тумана послышался голос змея:
— Сант-Яго! Ты здесь?
— Да, да! — ответил Мануэль.
— Подожди немного, туман разойдется, и ты увидишь коров. Я свое слово сдержал, но больше ты мне не попадайся, не то худо будет!
Сказал так змей и уплыл.
Вскоре начало светать. Туман рассеялся. И тогда Мануэль увидел на берегу огромное стадо. Коров было не счесть! Мануэль погнал их к себе окольной дорогой, чтобы не встретиться с Сант-Яго, и спрятал все стадо в своем загоне.
Вскоре на берег приплелся сонный рыбак. Сел у моря на соленом ветру, ждет. Уже совсем рассвело, уже солнце поднялось, а обещанного стада нет как нет!