Состарившись, вождь Мочуана созвал людей своего племени и сказал им:
— Я ухожу, живите в мире и работайте сообща.
Взял он свой посох и велел всем людям принести
ему свои посохи. Когда собрали все посохи, он взял один из них и приказал сломать. Человек, которому он это приказал, легко сломал посох.
Тогда Мочуана связал все посохи вместе и приказал людям сломать целую связку. Но как те ни старались, они ничего не могли поделать. И сказал тогда Мочуана:
— Вот что получается, когда все вместе. Когда я дал один посох, его легко было сломать, но вы не смогли сломать связку посохов. То же будет и с вами: если вы будете жить врозь, враг легко победит вас поодиночке. Пусть будет это законом для вас.
СКАЗКИ ЛАМБА
В давние времена дружили черепаха и филин. Однажды филин пришел к черепахе и сказал:
— Друг, дай мне твою колотушку для мбугу,10 чтобы я мог сделать себе одежду из коры. Послезавтра я тебе ее отдам.
Черепаха дала ему колотушку, и филин изготовил себе из коры одежду. Окончив работу, он повесил колотушку на дереве. Вскоре черепаха обратилась к филину:
— Я твой друг, мне тоже нужно сделать себе одежду. Отдай мне мой молоток.
Филин ответил, что пусть черепаха сама влезет на дерево и возьмет колотушку. Но когда черепаха сказала, что она не может лазить по деревьям, а что молоток все-таки принадлежит ей, филин отвечал:
— Что ж поделать!
Вернулась черепаха домой ни с чем и велела жене сварить сладкого пива, а затем сходить к вождю соседнего племени и попросить его прийти с людьми и помочь им. Та сварила пиво и рано утром отправилась к вождю. Она передала ему просьбу мужа, и вождь со своими людьми пришел к черепахе. Стали они все пить сладкое пиво, а затем черепаха говорит:
— Пусть теперь все рубят это большое дерево.
И все стали рубить то дерево, где жил филин со своими родичами и где висела колотушка для мбугу. К полудню срубили они дерево. Оно упало и раздавило много родичей филина, а самого филина поймали. Взяла тогда черепаха свою колотушку и сказала филину:
— Не тебе ли я говорила, что молоток — мой и что я не могу его достать? И вот твои друзья погибли. И в этом повинен ты!
Так кончилась дружба филина и черепахи.
В давние времена подружились цесарки с зайцем. Сплел однажды заяц корзину, залез в нее и сказал своим друзьям-цесаркам:
— Друзья мои, а ну-ка поднимите меня!
Цесарки попытались это сделать, но не смогли.
— Эх, — сказал заяц, вылезая из корзины, — а теперь вы залезайте туда, я вас всех подниму!
Залезли цесарки в корзину, а заяц привязал плотно крышку, взвалил корзину на спину и пошел. Забеспокоились цесарки, стали они просить:
— Друг, отпусти нас!
Но заяц ничего не ответил и отправился к леопарду. Подойдя к краалю леопарда, он повесил корзину с цесарками на изгородь, вошел в хижину леопарда и говорит:
— О леопард, я хочу стать твоим другом и принес тебе в знак дружбы корзину с цесарками.
Леопард очень обрадовался; вышел он вместе с зайцем, взяли они корзину и съели всех цесарок. Так заяц стал другом леопарда.
Пошли однажды лев и заяц вместе на охоту. Убил лев антилопу, принес ее домой, отрезал плохой кусок и отдал его зайцу. Сам же он взял себе жирные части антилопы и стал варить их в большом котле. Зайцу же он дал только черепки от старого горшка. Обиделся заяц и подумал: «Что же я буду делать? Лев дал мне плохое мясо, да и его я должен есть из черепков. Нет, я перехитрю льва». Отправился он на холм, выбрал камень и бросил его вниз. Когда камень скатился, заяц подбежал к нему и плюнул на него жеваной листвой. Затем он вернулся в хижину и говорит льву:
— Можешь ли ты, лев, пропустить камень сквозь себя?
Лев спросил:
— А ты можешь?
Заяц пригласил льва пойти с ним и убедиться, что он, заяц, может так сделать. Пошли они к тому холму. Лев бросил камень с холма, а заяц стоял внизу, и когда камень катился мимо, он плюнул на него жеваной листвой. Спустился лев с холма, увидел этот камень и подумал, что заяц и вправду пропустил камень через себя. Тогда лев тоже захотел это сделать. Встал он под холмом и широко раскрыл пасть. А заяц выбрал камень побольше и бросил его прямо в пасть льва так, что выбил ему все зубы. Тогда заяц закричал:
— Ох, ох, отец мой, надо шире разевать пасть! Ты, наверное, недостаточно широко раскрыл ее! Давай я тебя провожу домой.
10
Мбугу — материя, изготовляемая из луба фикусового дерева. Луб обрабатывается костяными или деревянными колотушками.