— Доброе утро, дядя!
Лев сказал:
— Подойди, сын мой, я заболел немного.
Когда заяц подошел, лев спросил его:
— Заяц, ты видишь это мясо?
— Да, вижу, — ответил тот, — а что ты хочешь, господин?
— Я хочу, — сказал лев, — чтобы ты снял шкуру, хорошенько разделал тушу, вымыл ее, а затем принес бы мне сердце, печень и почки, чтобы я утолил голод. Я с утра еще ничего не ел.
Заяц быстро сделал все так, как ему было сказано, но сердце, печень и почки он поджарил и съел сам. Затем он взял кусок жирного мяса, поджарил его и принес льву. Лев посмотрел и, увидев, что это не то, чего он хотел, спросил:
— Где же сердце, печень и почки?
— Господин мой,— ответил заяц, — они сгорели.
Лев смолчал, так как у него болела лапа. Он взял мясо, съел его, выпил воды, поблагодарил зайца и сказал ему:
— Я не разрешаю тебе уходить. Ты должен готовить мне горячую воду и пищу, пока не поправится моя лапа.
— О да, мой господин, — ответил заяц, — я слуга твой, разве я осмелюсь бросить тебя больного?
Прошло много дней. И вот однажды в этих местах проходила гиена. Она заблудилась. Увидела она кучу костей около жилища льва, и у нее потекли слюнки. Заяц увидел гиену и спросил, что ей нужно. Та ответила, что узнала о болезни льва и пришла, чтобы проведать его.
— Подожди немного, — сказал заяц, — я скажу об этом льву.
Отправился он к льву и сказал ему, что гиена пришла его проведать.
— Хорошо, я сейчас приду, — сказал лев.
Он вышел, поздоровался с гиеной, и они уселись на земле. Лев приказал зайцу:
— Приготовь угощение для гостьи.
Заяц пошел, собрал для гиены все кости, а мяса подал немного, так как знал, что кости — лучшая еда для гиены. Гиена ела до тех пор, пока не насытилась. Ей дали воды, и она напилась. Потом она попрощалась и сказала:
— Великий господин, сегодня я спешу домой, но скоро я опять приду навестить тебя.
А про себя подумала: «Вот ведь как этот заяц сумел хорошо устроиться. Какую бы мне хитрость придумать, чтобы жить тут и есть эти кости?» С этими мыслями она ушла домой.
Через несколько дней гиена опять пришла.
— Можно войти? — спросила она.
— Кто там? — отозвался заяц.
— Это я, гиена, пришла проведать больного.,
— Входи, — ответил заяц.
— Как твоя лапа? — спросила гиена льва.
—: Получше, — ответил тот.
Они сели, а заяц отправился готовить еду. Для каждого из них он приготовил разную пишу. Гиене он снова принес много костей, и она была очень довольна.
Когда они поели, заяц взял глиняный кувшин и отправился за водой, а лев и гиена стали беседовать.
— Не знаешь ли ты хорошего лекарства от ран? — спросил гиену лев.
— А разве заяц не дал тебе еще лекарства? — спросила гиена.
— Нет, — ответил лев, — я даже не знал, что он умеет врачевать раны.
— А как же, — сказала гиена, — заяц — известный лекарь, и раз он еще не дал тебе лекарства, то делает это неспроста.
Лев был очень обеспокоен.
— Заяц уже много дней живет здесь, — сказал он, — но он не приготовил мне лекарства.
Вернулся заяц с глиняным кувшином, перелил воду и снова пошел к колодцу. А между тем гиена и лев продолжали разговор о нем. И когда заяц снова пришел с кувшином воды, лев не удержался и подозвал его.
— Я к твоим услугам, господин, — отозвался тот.
— Ты знаешь лекарство от ран? — спросил его лев.— Гиена сказала мне, что оно тебе известно. А ты был со мной все эти дни и не приготовил лекарства, чтобы поправилась моя лапа.
Заяц молча раздумывал, что ему ответить. «Это все проделки гиены из-за тех костей», — догадался он наконец.
— Что же ты молчишь? — спросил лев.
— Я думаю, господин, — ответил заяц, — что это лекарство трудно изготовить. Поэтому я не говорил тебе о нем раньше.
— В чем же трудность? — спросил лев. — Говори, я хочу поправиться.
И заяц ответил:
— Господин мой, я помню, как родители говорили мне, что лучшее лекарство от ран, подобных твоей, шкура со спины гиены. Нужно привязать ее к ране, и тогда ты поправишься.
Когда лев услышал слова зайца, он, не говоря ни слова, набросился на гиену и содрал всю шкуру с ее спины. Заплакала гиена и убежала.
А лев дал зайцу содранную шкуру и сказал:
— Лечи меня!
Заяц ровно разрезал шкуру и крепко обвязал ею рану. Через несколько дней лев почувствовал себя совсем здоровым. Тогда он понял, что заяц действительно врач.
И заяц заслужил похвалу льва, а гиена только пострадала.
Вот почему и сейчас, если ты посмотришь на гиену, то увидишь, что волосы у нее на спине длинные. Это оттого, что они выросли на шрамах.