— Как же так, всякий раз, когда я проходил здесь, я приветствовал дом, а он мне всегда отвечал. Почему же сегодня он молчит; может быть, в доме человек?!
И опять лев попался на хитрость. Он откликнулся:
— Здравствуй!
— Смотри-ка! — закричал заяц. — Лев в доме, он хочет меня съесть. Слышал ли ты, лев, чтобы дом когда-нибудь говорил?
— Подожди меня! — крикнул лев, но заяц бросился бежать, как только мог. Долго лев гнался за ним, но догнать так и не сумел. И тогда лев объявил всем зверям:
— Заяц хитрее меня, я его больше не трону, — и отправился домой.
Через несколько дней у нега умерла жена. Вновь пришли люди утешить его, но лев только посмеивался. Сказали об этом зайцу:
— У друга твоего умерла жена, а он смеется, не чувствует боли.
— Вы ходите утешать, а сами не умеете этого делать, — ответил заяц, — пойду-ка я сегодня, утешу его.
И заяц в сопровождении друзей отправился к льву.
Придя к льву, заяц схватился за голову и стал причитать:
— О великий лев, весь день мы будем разговаривать с тобой, мы будем есть с тобой; но с кем ты будешь разговаривать ночью, с кем ты будешь спать? Дневной голод кончится, но ночной голод страшен; кто утолит его? Жена твоя умерла. А какая она была хорошая, сколько дней прожили вы с ней в согласии!
И лев со слезами ответил:
— Правда, заяц, правда!
Люди очень удивились, увидев, что лев плачет, и тоже заплакали. Когда о«и кончили горевать, заяц стал прощаться со львом, но тот не отпустил его.
— Жена моя умерла, и нет никого, кто бы утешил меня разговором, кроме тебя, — сказал он.
И заяц остался и целый месяц утешал льва в его горе.
Когда заяц собрался домой, он спросил людей:
— Ну, видели, как плакал великий лев?
И те ответили:
— Да, правда. Ты знаешь, как надо обходиться со
львами.
Было такое время, когда выслеживать добычу по запаху умел только кот. И вот собака подумала: как хорошо коту, что он умеет находить пищу по запаху! Ведь все другие звери обязательно должны видеть ее глазами.
Решила собака попросить кота научить ее отыскивать разные вещи и находить дорогу по запаху.
Пошла она к коту и говорит:
— Научи меня своему делу — вынюхиванию запахов; уж очень мне трудно добывать пищу.
Кот согласился. Поселилась собака у кота, и он стал обучать ее.
Вот прошло некоторое время, и собака решила, что она уже всему научилась. И тогда попросила она своего наставника кота разрешить ей вернуться домой.
— Я хочу теперь сама искать себе пищу, — сказала она ему.
— Но ты еще не все знаешь, — ответил ей кот, — подожди немного.
Но собака настаивала на своем.
— Хорошо, — решил кот, — я тебя отпущу, но только не сегодня, а завтра.
На следующий день, утром, кот сказал своей жене:
— Когда придет моя ученица и спросит меня, ты ответь ей: «Наставника твоего здесь нет, сходи к нему».
Пришла собака и спросила кошку:
— Где мой наставник?
— Он ушел на охоту, иди туда к нему, — ответила ей кошка. Они хотели проверить, чему научилась собака.
Собака опять спросила:
— Где он?
А кошка ответила:
— Ищи и найдешь.
И вот собака понюхала, почувствовала запах кота и пошла по этому запаху. *
Долго шла собака и пришла к тому месту, где кот прыгнул незаметно с камня на камень, вошел в нору с одной стороны и вышел с другой, затем прыгнул на баобаб и уселся на нем.
Собака все это выследила по запаху, а когда пришла к тому месту, откуда кот прыгнул на баобаб, знания ее кончились.
Нюхала она, нюхала внизу, смотрела по сторонам, но кота не замечала.
Кот же сверху все видел и крикнул ей:
— А я вот где!
Так собака ошиблась, поспешив окончить учение. Она думала, что ей уже все известно. А как быть в этом случае — не знала.
— Сейчас, собака, ты умеешь находить по запаху то, что находится на земле, — сказал кот, — по если то, что ты ищешь, находится на дереве, то ты не можешь его найти. Это потому, что ты поспешила, и я тебя не успел научить.
Так до сих пор собаки и не умеют влезать на деревья.
Однажды заяц сказал гиене:
— Я хочу подружиться с тобой.
— Ты маленький зверь, а я большой, не годится нам дружить, — ответила гиена.
— Ну и что же, — сказал заяц, — большой корабль качает волна, и маленький корабль качает волна.
И они подружились. А когда подружились, заяц предложил гиене поискать пищу в лесу. И гиена согласилась. Отправились заяц и гиена в лес, поставили ловушки и поймали цесарок. Они убили их, развели огонь и зажарили. Тогда заяц сказал своему другу:
— Смотри хорошенько за мясом, а я пойду поищу хвороста.