И так это понравилось пауку, что он сидит там до сих пор.
Однажды пошел паук к волку и попросил у него в долг двести хока.26 Волк согласился на это и дал ему деньги. После этого паук пошел к леопарду и тоже попросил .у него двести хока. Тот тоже согласился и дал ему эти деньги. Потом паук пошел к льву и попросил у него двести хока. Лев согласился и дал ему деньги. А потом пошел паук к охотнику и попросил двести хока.
Охотник тоже согласился и дал ему деньги. Собрал паук деньги и назначил день для уплаты долга.
Наконец день этот настал, и волк пришел за деньгами. Паук принес ему воду и сказал:
— Пойди умойся, а потом приходи!
Вдруг волк услышал, что идет леопард. Волк спросил паука:
— Зачем сюда идет леопард?
Паук ответил, что леопард идет к нему.
Волк сказал, что простит ему долг, если паук покажет дорогу. Паук показал дорогу, и волк убежал.
Пришел леопард за деньгами, а паук и ему велел сначала умыться. Когда леопард стал развязывать набедренную повязку, он услышал голос льва и спросил:
— Кто это идет?
Паук ответил:
— Мой друг лев.
Леопард испугался и сказал ему, что простит долг, если паук покажет ему дорогу. Паук показал дорогу, и леопард ушел.
После этого пришел за деньгами лев. Паук сказал ему:
•— Пойди сначала вон туда, вымойся.
Как только лев развязал набедренную повязку, он услышал, что идет охотник.
— Кто это идет? — спросил лев.
— Друг мой охотник идет ко мне, — отвечал паук.
Лев сказал ему, что простит долг, если паук покажет
ему дорогу. Тогда паук велел ему залезть на большое дерево около дома. Лев так и сделал.
Тут за деньгами пришел охотник. Паук и ему велел сначала умыться. Развязал охотник набедренную повязку, подошел к воде и сразу увидел в ней отражение льва. Схватил он ружье и прицелился. Раздался выстрел, и лев свалился на землю. А охотник снял с него шкуру и за это освободил паука от уплаты долга. Вот какой хитрый был паук!
И вот когда однажды царский козел пришел в дом паука, тот его тотчас схватил и зарезал, чтобы сварить и съесть. Стал царь искать человека, который украл у него козла, но так и не сыскал его до самого вечера.
Вечером царь приказал слугам своим пойти по домам его подданных.' Так ходили они из дома в дом и пришли к пауку. А паук в это время занимался стряпней и спросил их:
— Дети мои, чего вы хотите?
И они сказали:
— Что ты варишь?
А когда они открыли горшок, то увидели мясо козла.
И они схватили паука и повели его к царю.
Царь сказал пауку, что убьет его, ибо козел этот принадлежал богу.
И вот паук пошел домой и спросил у своих детей, как они будут его оплакивать, если он умрет. Сначала он спросил самого старшего ребенка, по имени Фоли. Фоли ответил:
— Я буду плакать так: «Отец мой, отец мой!»
И все сказали то же самое, кроме одного, который хотел плакать так:
— Где мой хороший отец паук?
Тогда паук послал барсука, жившего около утеса, вырыть для него ход. Барсук пришел и вырыл хороший ход к богу.
И паук посадил туда своего ребенка.
А царь послал за пауком и велел своему палачу взять самый острый нож, чтобы убить паука. Вдруг все услышали пение: «Паук не уйдет от детей своих, не уйдет, паук не уйдет. Если паук умрет, то не будет радости в доме, в дом голод придет. Паук не уйдет, паук не уйдет».
Тогда они оставили паука и стали говорить, что это голос бога. И царь тоже решил, что это говорил их бог. А на самом деле это пел ребенок паука.
Они освободили паука, и вся его семья увидела радость. И паук любил сына своего до самой смерти.
Случился как-то на земле голод. Люди вырыли даже корни деревьев и съели их.
Однажды паук гулял в поле и встретил смерть — она растирала муку. Он долго смеялся, а потом сказал:
— Какой радостный день!
Он наполнил свою сумку и пошел к жене и детям. В тот день в дом паука пришла большая радость.
Другой паук не знал, в чем дело, поэтому он послал одного из своих детей последить за первым пауком. Ребенок пришел и увидел, что на огонь ставят горшок, чтобы сварить из муки кашу. Он подождал, пока сварится каша и ему дадут поесть. Получил он свою порцию и пошел показать ее отцу. Когда отец увидел красную кашу, то сказал:
— Дитя мое, дитя мое, кончится тем, что ты умрешь. Кто тебе велел брать у паука кашу? Дай мне — я выброшу ее.
26
Хока — связка раковин каури —.мелкой денежной единицы, насчитывающая от тридцати пяти до сорока штук,