— О малам, не одолжишь ли ты мне коня, чтобы я могла быстро до дому добраться?
•Зария и Кано — города в Нигерии.
Малам сказал:
— Ладно, садись, гиена!
— Хорошо. Позволь мне только снять седло и оставить его.
Сняла гиена седло и увела коня. Привела она его к своим детенышам, и они его съели.
А малам сидел без лошади в ожидании гиены и не знал, что делать. Проходил мимо паук.
— Малам, что ты здесь делаешь? — спросил он.
— Просто сижу здесь. Я потерял коня, на котором ехал в Кано!
— Вот же седло! А где твой конь? — спросил паук.
— Пришла гиена и увела коня в свое логовище,— ответил малам.
— Я сейчас же пойду и приведу гиену к тебе. Я ее оседлаю, взнуздаю, и ты сядешь на ; нее верхом и поедешь в Кано. А ты отдашь мне амулет, приносящий славу, если я сделаю это для тебя? — опросил паук.
— Конечно, я дам* тебе амулет, паук! — ответил малам.
Тогда паук отправился в логовище гиены и сказал:
— Эх, гиена, ты упускаешь отличный случай. Там есть еда, а ты все еще дома.
— Разве какой-нибудь зверь издох? — спросила гиена.
— Идем скорее, — позвал паук.
И они пошли. На дороге они наткнулись на чепрак, и паук сказал:
— О гиена, если я надену чепрак на твою спину и сяду, мы будем двигаться гораздо быстрее!
Гиена согласилась, и паук взобрался на нее. Затем они нашли седло, и паук сказал:
— Гиена, у тебя спина острая, я укреплю седло, мне удобнее будет ехать.
— Хорошо, — ответила гиена.
Увидев на дороге уздечку, паук воскликнул;
— Гиена, давай я надену ее на тебя. Когда ты поскользнешься и будешь падать, я удержу тебя!
— Надевай! — ответила гиена.
И они отправились дальше. Вдруг паук увидел шпоры.
— Позволь мне надеть их. Если я прикоснусь ими к тебе, ты побежишь еще быстрее!
Надел паук шпоры, взобрался на гиену и вонзил шпоры в ее живот. Тут уж гиене некуда было уйти, и он привел ее к маламу.
— Вот гиена. Садись на нее и поезжай!
Сделал малам амулет и дал его пауку, а сам поехал в Кано.
— Когда ты приедешь в Кано, не привязывай гиену кожаным ремнем, надень на нее цепь! — крикнул вдогонку паук.
— Стой, паук что-то сказал, — остановил малам гиену.
— Я слышала, — ответила гиена, — он велел тебе, когда ты приедешь в Кано, привязать меня ремнем. Он сказал, чтобы ты не надевал на меня цепь, а то я умру.
Пришпорил малам гиену, и они быстро поехали дальше. Приехав в Кано, малам привязал гиену кожаным ремнем. Когда наступила ночь, гиена съела ремень, выпила воды и съела всех птиц в доме. Затем она утащила козу и принесла ее своим детенышам. Потом гиена отправилась искать паука. Но его охранял амулет. Каждый зверь, которого она расспрашивала, отвечал, что не видел паука. Сколько ни ходила гиена по лесу, так и не нашла паука: От досады она умерла в лесу.
Вот откуда пошла слава о пауке.
Однажды ночью голодная гиена отправилась на поиски пищи. Шла она, шла, пока не увидела скорпиона,
— Куда путь держишь? — спросила она его.
— К пруду, — ответил скорпион,
— А как тебя зовут?
— Маи-Бака,28 — сказал скорпион.
— Значит, ты стрелок? — спросила гиена.
— Да.
— А ты можешь застрелить для меня какое-нибудь животное?
Скорпион ответил:
— Натяни мой лук, и я сделаю это.
Согласилась гиена, посадила скорпиона к себе на спину и понесла его. Так добрались они до пруда. Здесь собрались дикие звери, которые пришли на водопой. Гиена спросила:
— Что я должна делать?
— Приложи свой нос к моему жалу, — ответил скорпион.
Гиена так и сделала. Тогда скорпион ужалил ее, и она громко закричала от боли. Услышали звери ее крик, заметались и стали давить друг друга, стараясь убежать. А гиена упала в траву и лежала там не двигаясь. К утру боль стала меньше. Поднялась гиена, увидела на берегу пруда мертвых животных и подошла к скорпиону.
— Ты, Маи-Бака! — сказала она. — Стрелять ты умеешь, но слуга не может натягивать для тебя лук. Ты раб самого себя!
Поела гиена мяса и ушла, а скорпион отправился туда, откуда пришел.
Вот как это было.
В давние-давние времена не было слонов. Однажды, во время большой войны, какой-то человек убежал из города в лес. В лесу было много всяких зверей. Испугался человек и спрятался от них. Спрятался и заснул.
Звери увидели человека. Они стали по очереди подходить к нему, и каждый приносил кусок кожи. Этими кусками звери укрывали человека, до тех пор, пока он не стал очень высоким и толстым.
Проснулся человек и поднялся на ноги вместе со всеми кусками кожи, которые были на нем. Так человек стал слоном. Это был первый слон, и от него происходят все слоны.