— Вот мой хозяин!
Тогда человек сказал:
— Гимбиа — дочь царя моего города. Если ты согласен, то иди к ее отцу, и он выкупит ее.
— Хорошо, я пойду, — сказал юноша.
Пошел он к матери и рассказал ей обо всем, но она сказала:
— Ох, иди, иди, несчастный, они отберут у тебя и эту старую женщину!
— Может статься, — сказал юноша, — но я все же пойду.
И юноша вместе со своей рабыней пришли к отцу Гимбии. Все жители города ликовали: «Гимбиа вернулась!»
А царь очень обрадовался и приказал зарезать быка в честь юноши, который вернул ему дочь.
Тогда Гимбиа посоветовала своему хозяину:
— Если мой отец даст тебе миллион каури, не соглашайся. Если он предложит тебе тысячу голов скота, скажи, что ты не согласен. Если он предложит тебе тысячу коней, не соглашайся. И если он не пожалеет дать тебе сто рабов, скажи, что не согласен. Он может дать тебе все, но ничто не сравнится с колечком на его мизинце. Проси колечко как выкуп за меня. Получив его, ты будешь править городом.
— Хорошо, я понял, — сказал юноша.
Отец Гимбии позвал юношу к себе и сказал:
— Получи выкуп, я даю тебе миллион каури!
— Нет, сказал юноша,—я не возьму их.
— Я даю тебе тысячу голов скота, — сказал царь..
— Я не возьму их.
— Я даю тебе тысячу коней.
— Нет, я не возьму их, — ответил юноша.
— Я даю тебе сто рабов, — сказал царь.
Но юноша опять сказал:
— Нет, я и их не приму. Я хочу, чтобы ты дал мне колечко, которое надето на твоем мизинце!
— Хорошо, — сказал царь, — я дам тебе это колечко, но сначала я дам тебе и самого быстрого коня. Стоит жителям города узнать, что кольцо у тебя, как они постараются убить тебя. Положи колечко себе в рот, садись на коня и скачи к себе во весь опор!
Взял юноша колечко, поблагодарил царя, но не успел он выйти, как люди подняли тревогу, оседлали своих коней и пустились в погоню за ним. Долго скакали они, но так и не догнали юношу — он успел скрыться за воротами города. И люди сказали:
— Когда ты преследуешь человека и он спасается в собственном доме, его следует оставить в покое.
Как только юноша прискакал домой, его конь упал и издох. И его мать сказала:
— Вот видишь, я говорила тебе, что ты несчастливый. У тебя забрали старую женщину и дали взамен коня, а конь издох!
— Да поможет мне аллах в делах моих! — сказал юноша, вышел из города и уснул в лесу. А на следующий день он увидел, что находится в большом городе, в/ котором много людей. И юноша стал правителем этого города. И построил он дома для матери, для старшего брата и для пса с котом. А вскоре женился он на плохой женщине. Но он любил ее и делал для нее все, что она хотела.
Однажды жена юноши заплакала и сказала:
.— Ты не любишь меня. Если бы ты любил меня, то дал бы мне то колечко, что на твоем мизинце. Я хочу поносить его.
И юноша дал ей свое колечко. Взяла его жена и пошла к своему любовнику. А наутро юноша увидел, что он остался с матерью, с братом, с котом и псом — город же исчез. И закричал и заплакал юноша. А кот и пес спрашивают:
— Что ты плачешь, хозяин?
Он ответил:
— Разве вы не видите, что сделала моя жена?
— Ну, — сказали кот и пес, — это легко исправить. Ты купил нас и кормил, теперь наш черед оказать тебе услугу.
Отправились кот и пес в город, где жили жена их хозяина и ее любовник. Подошли они к широкой реке, которая преграждала им путь, и пес сказал:
— Я могу переплыть эту реку, а ты, кот, садись ко мне на спину.
Так они и сделали и переплыли реку. Затем пес пошел в город, украл где-то пищи, и они насытились. После этого кот отправился в город, и стал убивать мышей, и убил их более трех тысяч. Тогда мышиный царь пришел к коту и сказал:
— В чем мы провинились, что ты убиваешь нас?
И кот ответил:
— У царя этого города есть кольцо, оно принадлежит моему хозяину. Укради это кольцо и принеси его мне, а не то я убью всех вас!
А царь этого города, когда ложился спать, клал кольцо себе в рот. Ночью мыши вошли в дом царя и стали искать кольцо. Две мыши забрались на постель царя. А царь спал с открытым ртом, и кольцо выкатилось из его рта и лежало на подушке. Одна из мышей схватила кольцо, а другая укусила царя за язык.
Царь мышей отдал кольцо коту. Положил кот кольцо к себе в рот и вернулся к псу. Переплыли они реку и пришли к своему хозяину. И кот сказал:
— Перестань плакать, хозяин, вот твое кольцо!
И на следующее утро город опять появился на старом месте.
Жена же хозяина сказала своему любовнику:
— Верно, аллах проклял тебя. Если посадить несчастливого человека в горшок с маслом, он выйдет из него голодным, а счастливый человек найдет того, кто купит у него воду даже на берегу Нигера!